Le squadre di soccorso in Nepal continuano a cercare migliaia di persone scomparse, cinque giorni dopo le devastanti inondazioni improvvise che hanno lasciato la nazione himalayana alle prese con una grave crisi umanitaria.
Si ritiene che diverse centinaia di dispersi siano intrappolati nei tunnel sommersi dai detriti delle inondazioni, iniziate in Tibet e innescate dal collasso glaciale della scorsa settimana. Sono morte più di 900 persone e quasi 5.000 risultano disperse in Nepal e Tibet.
Ecco cosa sappiamo degli ultimi soccorsi per recuperare le persone disperse a causa delle inondazioni.
Cosa ha causato l’alluvione improvvisa tra Nepal e Tibet?
Il 26 agosto il crollo di un ghiacciaio ha provocato un’alluvione catastrofica che ha devastato il Tibet e parti del Nepal.
Un collasso glaciale si riferisce al distacco di una grande massa di ghiaccio dal suo letto. Ciò a volte comporta milioni di metri cubi di ghiaccio, roccia e acqua, che possono trasformarsi in una valanga ricca di ghiaccio o in una colata detritica altamente mobile.
Gli scienziati ritengono che parte del ghiacciaio vicino al picco Langtang Lirung sia crollato. Il ghiacciaio, alto circa 5.200 metri nell’Himalaya, si è tuffato di circa 1.200 metri e ha raccolto rocce e detriti prima di schiantarsi nel fiume Lende. L’ondata risultante si è spostata verso sud attraverso i distretti nepalesi di Rasuwa, Nuwakot e Dhading.
Qual è lo stato attuale dei soccorsi?
Il primo ministro nepalese Balendra Shah ha scritto domenica in un post su Facebook che quasi 21.000 addetti alla sicurezza sono stati coinvolti nelle operazioni di salvataggio, oltre a lavoratori civili e volontari.
Sebbene il Nepal avesse inizialmente rifiutato l’aiuto straniero per affrontare la crisi, negli ultimi giorni ha accettato di consentire a esperti cinesi e indiani di aiutare nelle operazioni di salvataggio.
La Cina ha mobilitato oltre 2.100 soccorritori e sborsato almeno 220 milioni di yuan (33 milioni di dollari) per sostenere gli sforzi di soccorso, ha riferito la CCTV gestita dallo stato. Inoltre, Pechino ha lanciato attrezzature e rifornimenti ai soccorritori in prima linea.
I suoi soldati utilizzano anche apparecchiature di rilevamento della vita per cercare i dispersi. Sebbene i dettagli non siano stati rivelati, tali apparecchiature in genere includono telecamere termiche e rilevatori di suoni per rilevare la presenza di vita umana.
Il presidente cinese Xi Jinping ha dichiarato lunedì, durante un incontro con il presidente kirghiso Sadyr Japarov a Bishkek, che la Cina sta cercando i cittadini cinesi e stranieri dispersi a causa delle inondazioni e degli smottamenti.
Xi ha aggiunto che Pechino sta compiendo sforzi per ricollocare e reinsediare le persone colpite, fornire cure mediche ai feriti e prevenire disastri secondari.
L’India ha fatto arrivare 18 ufficiali dell’esercito addestrati nelle operazioni di salvataggio nei tunnel, insieme a sei squadre di esperti forensi per aiutare con l’identificazione basata sul DNA delle persone uccise nelle inondazioni. Ha inoltre inviato quattro tranche di aiuti umanitari al Nepal, tra cui gruppi elettrogeni portatili, cibo, compresse per la purificazione dell’acqua, tende, coperte, pompe dell’acqua e medicine.
L’esercito indiano sta anche fornendo al Nepal ponti Bailey, ponti prefabbricati utilizzati nelle operazioni militari, per aiutare i soccorritori del paese himalayano a raggiungere le aree che sono state isolate perché autostrade e ponti sono stati spazzati via.
Sono arrivati aiuti internazionali anche dalle Nazioni Unite, dalla Federazione della Croce Rossa, dall’Australia, dalla Corea del Sud e dagli Stati Uniti.
Perché i tunnel del Nepal stanno diventando uno dei principali obiettivi delle operazioni di salvataggio?
Tra i dispersi ci sono 933 lavoratori che erano di stanza in una serie di progetti idroelettrici che costeggiano i fiumi che si sono gonfiati durante le inondazioni, secondo l’Autorità nazionale per la riduzione e la gestione del rischio di catastrofi del Nepal.
Alcune dighe furono spazzate via. Ma si ritiene che molti dei dispersi siano intrappolati sotto il fango e i detriti rocciosi in circa una mezza dozzina di tunnel del progetto idroelettrico.
“Una grande quantità di detriti è stata depositata e questo ci pone una grande sfida nell’aprire i tunnel”, ha detto all’agenzia di stampa Reuters Raja Ram Basnet, portavoce dell’esercito nepalese. “Il nostro obiettivo principale è l’apertura dei tunnel”.
Il governo nepalese afferma che gli sforzi principali di salvataggio si sono concentrati sui progetti idroelettrici Trishuli 3A e 3B.
Sabato sera, le squadre di soccorso hanno utilizzato delle trivelle per sfondare la parte superiore di un tunnel inondato di fango e hanno iniziato a pompare aria e a inviare una telecamera a Trishuli 3A nel distretto di Rasuwa in Nepal.
Finora sono stati salvati quasi 300 lavoratori intrappolati in questi tunnel, tra cui diversi cittadini indiani. Tuttavia, domenica sera, i funzionari hanno affermato che i loro ultimi sforzi per rintracciare altri dispersi non avevano finora prodotto risultati.
Qual è l’ultimo bilancio delle vittime e quanti risultano dispersi?
Lunedì le autorità nepalesi hanno dichiarato che 903 persone sono morte a causa delle inondazioni e 4.247 sono disperse.
Da parte cinese, le autorità hanno affermato che 16 persone sono state uccise nella contea di Gyirong in Tibet e 546 risultano disperse. Secondo le autorità cinesi, in Tibet risultano dispersi 261 cittadini stranieri provenienti da 23 paesi.
Perché gli sforzi di salvataggio sono così complicati?
Da venerdì il terreno difficile e il maltempo hanno costretto più volte a interrompere le operazioni di soccorso.
Domenica, la pioggia notturna e l’innalzamento delle acque del fiume hanno ostacolato gli sforzi di salvataggio nei tunnel, riempiendo d’acqua l’area di scavo prima che le condizioni migliorassero.
“Mentre le acque dell’alluvione si sono ritirate, la squadra ha ripreso gli sforzi per localizzare l’ingresso del tunnel utilizzando perforatrici, escavatori, frese idrauliche e altre attrezzature”, si legge domenica in una dichiarazione dell’esercito nepalese.
Due grandi laghi barriera si sono formati durante le inondazioni. Nitesh Khadka, un ricercatore e geografo fisico nepalese specializzato in inondazioni glaciali, ha detto venerdì ad Oltre La Linea che uno di loro rappresentava una minaccia per i lavoratori e gli ingegneri nei tunnel idroelettrici a valle, nonché per gli sfollati sopravvissuti alle inondazioni nelle vicinanze.
Venerdì il lago barriera ha iniziato a straripare, introducendo una nuova minaccia di inondazioni, interrompendo temporaneamente le operazioni di soccorso. Khadka ha detto che se un’improvvisa alluvione dovesse precipitare, potrebbe schiantarsi contro questi tunnel e centrali elettriche, intrappolando o ferendo chiunque sia ancora lì.
Shah ha considerato l’alluvione un “disastro naturale devastante e senza precedenti”. Il primo ministro nepalese ha aggiunto che la compilazione di una valutazione completa dei danni rimane una sfida.
“Nonostante il tempo avverso, il terreno difficile e i rischi continui, stiamo andando avanti con determinazione per salvare la vita dei nostri cittadini”, ha scritto domenica in un post su Facebook.
