Pubblicato il 14 agosto 2026
La Pro Footballers Association (KPFA) della Corea del Sud chiede alla K League di rivedere la stagione calcistica nazionale per evitare di giocare in piena estate, poiché le temperature locali hanno raggiunto livelli record in agosto.
“La K League deve passare al programma autunno-primavera per proteggere i giocatori dal peggioramento della crisi climatica e dal caldo torrido estivo”, ha affermato la KPFA in una nota, “e per mantenere la leadership della lega in Asia e la sua competitività globale”.
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Il 2 agosto, la città sudorientale di Yangsan ha registrato una temperatura di 42,5 gradi Celsius (108,5 Fahrenheit), la più alta in decenni di registrazioni ufficiali, spingendo le autorità ad avvertire i residenti di rimanere in casa. Il campionato coreano di baseball è stato sospeso per una settimana a causa del caldo estremo.
Le alte temperature hanno avuto un impatto anche sulle dimensioni del pubblico per l’esibizione amichevole del Manchester City contro una squadra All-Star della K League la scorsa settimana, anche se la vittoria dell’esibizione pre-campionato del club della Premier League contro l’Atletico Madrid ha attirato un pubblico pieno domenica.
La serie di 17 notti tropicali di Seoul – definite come notti in cui le temperature non scendono sotto i 25 gradi Celsius (77 Fahrenheit) – si è conclusa lunedì.
La stagione della K League 2026 è iniziata il 28 febbraio e dovrebbe concludersi il 6 dicembre, ma nel clima attuale, le richieste di spostare il programma tradizionale si sono intensificate.
L’associazione dei giocatori ha affermato che il cambiamento dell’orario stagionale porterebbe anche il più antico campionato di calcio professionistico asiatico in linea con la J League giapponese, che ha appena iniziato la sua prima stagione con un programma dall’estate alla primavera, così come con la Champions League Elite della Confederazione calcistica asiatica, che ha apportato il cambiamento nel 2023, e con gran parte dell’Europa.
Il rigido inverno della Corea del Sud rimane tuttavia un ostacolo al cambiamento, con temperature sotto lo zero e nevicate comuni in tutta la penisola da dicembre a febbraio.
Lee Keun-ho, presidente dell’associazione ed ex nazionale della Corea del Sud, ha suggerito che un cambiamento di programma potrebbe essere accolto con una pausa della competizione durante i mesi più freddi.
“I giocatori concordano sul fatto che godersi una pausa durante l’inverno può aiutarli meglio a evitare infortuni e mantenere una forma fisica migliore rispetto a dover giocare più competizioni sotto il sole cocente estivo”, ha detto Lee, aggiungendo che anche alcuni cambiamenti strutturali nelle sedi sarebbero d’aiuto.
“La lega dovrebbe installare più dispositivi di riscaldamento negli stadi e installare erba ibrida sui campi, e fare investimenti che possano aiutare la lega a lungo termine”.
I media sudcoreani hanno pubblicato i risultati del sondaggio di emergenza dei giocatori del sindacato sulle operazioni delle partite dell’ondata di caldo e hanno chiesto standard di risposta al caldo più severi.
L’indagine ha coinvolto 536 giocatori dei campionati professionistici maschili e femminili della Corea del Sud. Nel complesso, l’86,2% ha affermato che l’ondata di caldo ha imposto loro un peso fisico, con il 45,2% (242 giocatori) che ha risposto “moltissimo” e il 41% (220 giocatori) che ha risposto “sì”.
In una domanda a risposta multipla sui sintomi fisici durante le partite, le vertigini erano la preoccupazione più comune con il 64,7% (347 giocatori), seguita dalla disidratazione con il 56,6% (303), mal di testa con il 32,2% (173), perdita temporanea di coscienza con il 13% (70) e nausea con il 12,2% (65).
Quasi la metà dei giocatori (48,4%) del gruppo ha affermato che le attuali pause di raffreddamento sono sufficienti a proteggere i giocatori, mentre solo il 15,3% ritiene che le politiche attuali siano sufficienti.
Un giocatore di rugby delle Fiji è morto in Giappone la scorsa settimana dopo essere stato portato d’urgenza in ospedale con “sintomi coerenti con un grave colpo di calore” dopo una sessione di allenamento.
Saimoni Vunilagi, che aveva 26 anni, è stato ricoverato in ospedale dopo l’allenamento della squadra di seconda divisione Kyushu KV nella città meridionale di Fukuoka lunedì, ma è morto venerdì.
