La campagna di 40 giorni del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy per “influenzare” la Russia affinché ponesse fine alla guerra si è conclusa la scorsa settimana senza grandi clamori. La campagna prevedeva attacchi ad alta intensità con missili a lungo raggio che avrebbero dovuto costringere Mosca ad accettare i termini dell’Ucraina. Ma non sembra aver funzionato. Il presidente russo Vladimir Putin non è ancora disposto a fare alcuna concessione.
Dopo l’ennesima escalation fallita, Kiev si ritrova di fronte alla stessa scelta sgradevole: continuare la guerra e sperimentare una devastazione catastrofica, oppure negoziare la pace, in gran parte alle condizioni di Putin.
Il presidente russo sta dimostrando la spietata coerenza che ha caratterizzato l’approccio russo a questo conflitto sin dal suo inizio. Più a lungo l’Ucraina resiste, maggiori saranno i danni che subirà. Qualsiasi tentativo di escalation che danneggi tangibile la Russia si traduce in una risposta di portata ancora maggiore.
Questo è esattamente quello che è successo con la campagna di Zelenskyj. Missili e droni ucraini hanno colpito le raffinerie di petrolio russe, provocando una grave crisi petrolifera in Russia e una grave crisi nella Crimea occupata dai russi. Ultimamente, le forze ucraine hanno spostato la loro enfasi sugli hub logistici del mercato online russo Wildberries, sperando di indebolire una miriade di imprese associate e, per estensione, il settore bancario.
Questi attacchi non portarono i risultati sperati: disordini politici e proteste contro la guerra. Mosca è riuscita ad alleviare la crisi del carburante nelle ultime settimane e a rafforzare le difese aeree nelle infrastrutture chiave. Wildberries si sta adattando spostando i suoi hub logistici nel vicino Kazakistan, che fa parte dell’unione doganale guidata dalla Russia.
In risposta alla “campagna di influenza” ucraina, l’esercito russo ha lanciato attacchi brutali contro le infrastrutture ucraine, che hanno provocato la chiusura dei porti del paese sul Mar Nero. Ciò sta avendo un effetto devastante sulle aziende che trattano i due principali prodotti di esportazione dell’Ucraina: grano e minerale.
La Russia ha anche intrapreso attacchi indiscriminati contro gli hub logistici appartenenti ai principali rivenditori ucraini, come Epicentr e Rozetka, provocando una perdita quasi completa di affari per i loro proprietari politicamente influenti. L’esercito russo ha preso di mira anche le stazioni di servizio ucraine e persino singoli camion di benzina.
Nel frattempo, l’offensiva russa sull’agglomerato di Sloviansk-Kramatorsk nel nord della regione di Donetsk, nell’Ucraina orientale, continua mentre l’esercito russo sta costruendo quella che definisce una “cintura di sicurezza” sequestrando pezzi di territorio ucraino lungo il confine russo-ucraino nel nord.
L’escalation ucraina, annunciata poco prima del vertice NATO di Ankara di luglio, e la campagna mediatica che l’accompagnava sostenendo che stava “invertendo la tendenza”, miravano a influenzare il presidente degli Stati Uniti Donald Trump sull’Ucraina. Ad Ankara sembrava un successo.
Tuttavia, le successive dichiarazioni di Trump hanno chiarito che non ha cambiato idea. Ha persino rimangiato la promessa di fornire all’Ucraina la licenza per produrre missili Patriot. Un disegno di legge di “sanzioni draconiane” rivolto alla Russia è stato approvato dal Senato degli Stati Uniti, ma deve affrontare un futuro incerto alla Camera dei Rappresentanti. Anche se venisse votata, non è certo che possa cambiare il corso della guerra a favore dell’Ucraina.
Nel frattempo, l’Ucraina fatica a difendersi. La guerra di Trump contro l’Iran lo ha in gran parte privato dei missili per i suoi sistemi di difesa aerea Patriot, per cui quasi tutti i missili russi hanno raggiunto il loro obiettivo nell’ultima serie di attacchi su Kiev e altre città.
Ciò significa che l’Ucraina si troverà ad affrontare l’inverno più rigido dall’inizio dell’invasione totale della Russia nel 2022. I funzionari ucraini temono che, oltre a distruggere ulteriori infrastrutture energetiche, la Russia prenderà di mira i sistemi fognari e di approvvigionamento idrico, il che potrebbe rendere invivibili le città ucraine.
Con questa prospettiva devastante all’orizzonte, i dolorosi compromessi al tavolo delle trattative emergono ancora una volta come l’unica via d’uscita dell’Ucraina dalla catastrofe nazionale. Nonostante la sua retorica provocatoria, Zelenskyj potrebbe muoversi in quella direzione.
Nel rimpasto di governo intrapreso nel bel mezzo della campagna elettorale durata 40 giorni, ha licenziato il ministro della Difesa Mykhailo Fedorov, la persona che ha guidato gli attacchi a medio e lungo raggio contro la Russia. Il presidente ucraino successivamente ha resistito alle pressioni dei suoi più fedeli alleati occidentali e dei loro delegati ucraini per reintegrarlo, che hanno cercato di organizzare una protesta a livello nazionale contro la mossa.
In uno sviluppo meno pubblicizzato, Zelenskyj ha anche licenziato il vice primo ministro per l’integrazione europea, Taras Kachka. Mesi prima del suo licenziamento, Kachka – insieme al commissario dell’Unione europea per l’allargamento Marta Kos – ha elaborato un piano di riforma in 10 punti per combattere la corruzione e migliorare lo stato di diritto in Ucraina.
Alcune delle riforme previste da quel piano limiterebbero gravemente la capacità del presidente di controllare le forze dell’ordine, in particolare quando si tratta di indagini anticorruzione. Il parlamento ucraino, controllato da Zelenskyj, si rifiuta di adottare queste leggi, anche perché metterebbero in pericolo il presidente, il cui immediato entourage è oggetto di una massiccia indagine anticorruzione dallo scorso autunno.
Rischiare di alienare l’UE, che è il principale finanziatore dell’Ucraina, è una proposta dubbia in tempo di guerra. Ma se Zelenskyj decidesse di chiedere la pace con Putin, dovrebbe eliminare il rischio di impeachment e mantenere un verticale di sicurezza in stile russo per prevenire qualsiasi pericolosa reazione contro quelli che saranno sicuramente termini di accordo molto sgradevoli.
Deve sentirsi incoraggiato dalla risposta sociale piuttosto debole al licenziamento di Fedorov: non molti ucraini erano desiderosi di organizzare una rivoluzione per un beniamino dei media occidentali.
Ma il rischio personale di Zelenskyj di essere universalmente proclamato capro espiatorio per la mancata sconfitta strategica della Russia rimane molto alto. Rinunciare alla guerra sarà letteralmente una decisione di vita o di morte per il leader ucraino, ma intraprenderla per un altro anno o due non è certo una prospettiva più rosea.
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