La finale della Coppa del Mondo in New Jersey-New York è sospesa sotto una nuvola di incertezza mentre il denso fumo di incendi che si leva dal Canada ha innescato allarmi sulla qualità dell’aria malsana in tutti gli Stati Uniti.
I venti che si sono spostati verso sud hanno fatto sì che anche la capitale, Washington DC, sia stata duramente colpita venerdì, classificandosi al secondo posto nella classifica “molto malsana” dell’indice, quando le autorità invitano tutte le persone a evitare attività all’aperto non necessarie.
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A New York e nel vicino New Jersey, dove domenica si giocherà la finale in uno stadio all’aperto, nell’area metropolitana si respira un’aria che potrebbe essere malsana per i gruppi sensibili, un miglioramento dopo che lo smog di giovedì ha reso appena visibile lo skyline di Manhattan.
Detroit e Chicago hanno registrato valori dell’indice di qualità dell’aria nella gamma “pericolosa”, con il tracker IQAir che afferma che sono le città più inquinate al mondo.
I meteorologi del Servizio meteorologico nazionale hanno avvertito che il fumo potrebbe addensarsi dalla notte fino a sabato mattina.
Alla finale, che si svolgerà nel grande stadio all’aperto di Meadowlands, che ospita i New York Giants e i Jets della NFL, sono attesi circa 80.000 tifosi.
Qual è l’ultimo aggiornamento di FIFA?
La FIFA ha confermato venerdì che la qualità negativa dell’aria causata dagli incendi non rappresenta attualmente una minaccia per la finale della Coppa del Mondo.
All’inizio della giornata, gli organizzatori del torneo hanno dichiarato che stavano “monitorando attentamente la situazione”.
“C’è stata una discussione a riguardo, e abbiamo qualcuno del Servizio Meteorologico Nazionale che si trova nel quartier generale della FIFA, quindi stiamo monitorando da vicino”, ha detto il direttore esecutivo della task force della Coppa del Mondo della Casa Bianca, Andrew Giuliani, in un briefing.
Il presidente Donald Trump incontrerà venerdì il presidente della FIFA Gianni Infantino.
Cosa dicono gli esperti del fumo?
Peter Mullinax, meteorologo della NWS, ha detto all’agenzia di stampa AFP che i venti sui Grandi Laghi potrebbero spingere più fumo negli Stati Uniti nordorientali, il che potrebbe mantenere i cieli nebbiosi.
Ma ha detto che le previsioni per quella regione prevedono qualche miglioramento.
“Non credo che questo dovrebbe avere un impatto così grande come se stessi giocando a un gioco oggi”, ha detto Mullinax.
La questione per la finale, ha affermato Joel Dreessen, un meteorologo della qualità dell’aria per lo stato del Maryland, è se più fumo si riverserà a sud dopo i sistemi di tempesta del fine settimana.
“Alcuni modelli iniziano a indicare che inizieremo a tirare giù un po’ di fumo”, ha detto.
Altre partite sono state influenzate dal meteo?
Sì, ma non a causa del fumo degli incendi.
Si diceva che la partita a eliminazione diretta del Messico contro l’Inghilterra sarebbe stata riprogrammata a causa del tempo inclemente prima che gli organizzatori calmassero il tumulto e confermassero che il calcio d’inizio sarebbe stato come previsto.
In precedenza, la partita dei sedicesimi di finale del Messico contro l’Ecuador era stata ritardata di un’ora a causa del maltempo.
Le preoccupazioni per il caldo estremo di luglio hanno spinto i meteorologi a mettere in guardia su potenziali problemi di sicurezza per alcune partite a eliminazione diretta della Coppa del Mondo. Una potente “cupola di calore” si è depositata su gran parte degli Stati Uniti e del Canada, portando con sé condizioni simili a fornaci e temperature che dovrebbero superare i 43 gradi Celsius (110°F) in diverse città ospitanti.
Gli incendi in Canada sono collegati al cambiamento climatico?
Nelle città del Midwest e del Nordest degli Stati Uniti, le persone indossavano maschere all’aperto per filtrare l’aria pericolosa. A New York, le biblioteche e le stazioni ferroviarie li distribuivano gratuitamente.
Il Midwest superiore, che è più vicino agli incendi, è stato particolarmente colpito, con parti del Michigan, Minnesota e Wisconsin che hanno registrato per giorni letture della qualità dell’aria in profondità nell’intervallo “pericoloso”.
La NWS ha esteso l’allerta sulla qualità dell’aria a Chicago fino a venerdì, aggiungendo che “il fumo degli incendi potrebbe ritornare domani sera e continuare fino a domenica”.
I sostenitori hanno sottolineato la connessione tra ripetuti episodi di fumo di incendi e cambiamenti climatici.
“I cieli sempre più fumosi sottolineano l’importanza di una rapida transizione verso l’energia pulita piuttosto che costruire infrastrutture più inquinanti per i combustibili fossili che contribuiscono ulteriormente al cambiamento climatico”, ha affermato Paul Mathewson, direttore del programma scientifico presso l’organizzazione Clean Wisconsin, tra gli stati che hanno visto un forte aumento delle giornate fumose negli ultimi anni.
Mark Parrington, uno scienziato del Copernicus Atmosphere Monitoring Service, ha dichiarato all’AFP che il cambiamento climatico sta fornendo le condizioni per una stagione degli incendi più lunga, con temperature dell’aria superficiale più elevate e minore umidità del suolo.
Quindi, ha spiegato, “quando c’è un’accensione vediamo questi incendi persistenti e su larga scala dove questi incendi possono bruciare per settimane e settimane di seguito durante l’estate”.
L’incendio canadese è stato controllato?
Gli incendi sono peggiorati venerdì in Canada, dove più di 200 incendi sono andati fuori controllo, soprattutto in Ontario, secondo le autorità locali.
Il danno rimane lontano dal ritmo del 2023, la peggiore stagione di incendi mai registrata in Canada, quando quasi 18 milioni di ettari (44 milioni di acri) bruciarono nel paese.
Ma l’intensità è aumentata rapidamente nell’ultima settimana, con quasi 2,8 milioni di ettari bruciati dall’inizio dell’anno, secondo gli ultimi dati del governo. A partire da venerdì scorso, tale cifra era pari a quasi 1,6 milioni di ettari (4 milioni di acri).
Gli incendi in Ontario non hanno causato vittime e diverse comunità remote sono state evacuate.
