Londra, Regno Unito – “A mezzanotte di ieri, la temperatura in casa mia era di 31 gradi, che non potevo controllare”, ha detto Bijal Shah, un farmacista che ha passato le ultime due settimane cercando senza riuscirci di acquistare un condizionatore portatile o anche un ventilatore industriale per rinfrescare il suo bambino di cinque mesi. nipote che è malessere.
Alcuni articoli refrigerati richiedono due o tre settimane di attesa per la consegna, una vera sfida per le famiglie come la sua che si prendono cura di qualcuno vulnerabile.
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Si tratta di un dettaglio piccolo ma significativo in una settimana in cui la Gran Bretagna ha battuto il record di caldo di giugno che durava dal 1976.
La colonnina di mercurio ha raggiunto i 36,1°C a Gosport, Hampshire, il giorno più caldo del mese mai registrato nel Regno Unito.
Il Met Office ha emesso un avviso rosso di caldo estremo che attraversa vaste aree dell’Inghilterra meridionale e c’è la possibilità che le temperature possano raggiungere i 40°C prima della fine della settimana.
“Non abbiamo avuto un’ondata di domande o richieste di consegne di prescrizioni”, ha detto Shah da dietro il bancone della sua farmacia con aria condizionata, mentre distribuisce integratori a una donna in forte gravidanza che si mantiene fresca con un ventilatore al collo. “Non tanto quanto pensavo”.
Più di 1.000 scuole in tutto il sud dell’Inghilterra hanno chiuso presto o hanno chiuso del tutto questa settimana. Uno di Taunton, nel sud-ovest, ha detto ai genitori che le condizioni rendono “sempre più difficile garantire il benessere, il comfort e la sicurezza” degli alunni e del personale.
Fradicio dopo un’ora di lavoro, Peter Wride, un giardiniere, ha ricordato l’ondata di caldo del 1976.
“Siamo sopravvissuti a quel giugno a scuola. Nessuna lezione è stata cancellata, le scuole non hanno chiuso”, ha detto. Allora, gli alunni si rinfrescavano all’aperto, all’ombra, per godersi il racconto delle storie e la brezza, invece di restare chiusi in una scuola che lui descriveva come “una mini serra”.
Crede che la risposta di questa settimana sia andata troppo oltre verso il panico.
Transport for London ha avvertito di interruzioni della metropolitana e dei servizi ferroviari e Network Rail ha chiesto ai passeggeri nelle zone di allarme rosso di viaggiare solo se strettamente necessario, poiché il caldo minaccia le linee aeree e la segnaletica.
Il London Ambulance Service ha schierato più di 400 equipaggi di ambulanze extra sulle strade questa settimana mentre la temperatura aumentava vertiginosamente, con autopompe e veicoli della polizia che si muovevano anche attraverso le strade trafficate della capitale ogni pochi minuti.
Anche gli eventi più importanti hanno subito conseguenze: l’Università di Bath ha rinviato il suo raduno del 60° anniversario di Adelard presso l’Abbazia di Bath, citando il caldo e i probabili disagi dei viaggi. A Londra, un panel della Climate Action Week su come le città possono adattarsi al caldo estremo è stato annullato dopo che gli organizzatori hanno scoperto che la sede della London School of Economics non disponeva di un sistema di raffreddamento, un problema che affligge gran parte degli edifici più vecchi della città.
“Se questo fosse stato previsto in anticipo, la popolazione avrebbe dovuto essere più preparata”, ha detto Shah.
A livello nazionale, il divario tra avvertimento e preparazione è molto reale. Suo nipote, dentro e fuori dall’ospedale e allattato nel sonno perché non può allattare con il biberon da solo, vomita continuamente dalla scorsa settimana, e ogni minima idratazione persa è importante quando non c’è modo di rinfrescare la stanza in cui dorme.
Anche altre nazioni europee hanno sofferto questa settimana, come Francia e Spagna, dove si sono verificati dozzine di decessi legati al caldo.
“Sto bevendo questa cioccolata calda, mi ha rinfrescato”
Per le strade di Londra, l’autista dell’autobus Glendon Alflat ha avuto dei passeggeri che gli hanno chiesto di accendere l’aria condizionata.
“L’azienda spegne l’aria condizionata dai comandi principali, quindi non posso accenderla sul mio autobus”, spiega, rinfrescandosi la testa con un fazzoletto imbevuto di acqua fredda. “Vogliono risparmiare denaro.”
Alcuni passeggeri si arrabbiano, anche se lui non può farci niente. Dopo 35 anni al volante, è abituato alle peculiarità del lavoro, ma non al tipo di caldo che deve sopportare per il suo turno di otto ore.
“A bordo fa almeno cinque gradi più caldo a causa di tutto il vetro, soprattutto nella parte posteriore dell’autobus dove si trova il motore”, ha detto il 64enne.
“Ho bevuto un sacco di bevande fredde, ma sono ancora disidratato, quindi sto bevendo questa cioccolata calda, mi ha rinfrescato un po’ di più”, ha detto, qualcosa per cui molti bevitori di tè garantirebbero.
Nelle vicinanze, un venditore di furgoni di gelati trova la sua attività complicata dal tipo di clima che dovrebbe favorire gli affari.
Il sole non sempre porta a code, dal momento che il calpestio può diminuire in condizioni di caldo estremo mentre le persone restano in casa, mentre i suoi congelatori lavorano più duramente che mai solo per tenere il passo.
Nel frattempo, Alin Cioloca, 38 anni, rumeno, che lavora come chef in un ristorante italiano, non sembra turbato dall’ondata di caldo. La sua cucina, dove i frigoriferi conservano la carne e i prodotti freschi, è dotata di aria condizionata.
“Ma non posso lasciare nulla di tutto questo troppo a lungo perché andrà a male, quindi devo cronometrarlo correttamente”, ha detto Cioloca.
Non sono solo le persone che si stanno adeguando. Nell’Hertfordshire, la cavallerizza Dianne Lawrence ha interrotto le sue galoppate mattutine.
“Non posso sopportare il caldo, ma soprattutto i cavalli non dovrebbero sopportarlo”, ha detto, spiegando che sono tenuti al fresco nelle stalle con flusso d’aria controllato e coperture antimosche riflettenti che fungono anche da protezione contro il sole.
Shah ha sostenuto che il problema è l’assenza di avvertimenti.
“Non siamo mai preparati per questo ed essendo il quinto o sesto paese più ricco del mondo, non siamo mai pronti per questo genere di cose che probabilmente diventeranno la norma”, ha detto.
Ciò che vuole non è più allarme immediato, ma un preavviso molto prima che la colonnina di mercurio salga.
Crede che dovrebbero esserci chiari avvertimenti da parte del governo emessi abbastanza presto affinché le persone possano acquistare ventilatori, montare occhiali da sole, controllare le persone vulnerabili e pianificare la propria vita in base alle estati che non sono più l’eccezione ma, a suo avviso, la nuova normalità.
