Islamabad, Pakistan – Il Pakistan è entrato in quella che le sue autorità in materia di disastri chiamano una finestra meteorologica “critica”.
Domenica la National Disaster Management Authority (NDMA) ha emesso un allarme a livello nazionale, avvertendo di temporali, forti piogge, inondazioni urbane e un elevato rischio di inondazioni di laghi glaciali (GLOF) nelle regioni settentrionali del paese nelle prossime 12-24 ore.
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L’allerta ha identificato le aree di Hunza e Skardu nella regione montuosa del Gilgit-Baltistan a nord e nella provincia di Khyber Pakhtunkhwa a nord-ovest tra le aree più vulnerabili a un possibile disastro climatico.
Le autorità hanno anche avvertito di inondazioni nella capitale Islamabad e in altre aree urbane, tra cui Rawalpindi e le aree adiacenti. Le amministrazioni provinciali e distrettuali sono state poste in massima allerta e hanno ricevuto l’ordine di mantenere puliti i loro sistemi fognari.
L’avvertimento è arrivato mentre il Pakistan si prepara ad affrontare un probabile quarto anno consecutivo di punitivi monsoni, che dovrebbero arrivare alla fine di questo mese.
Scioglimento dei ghiacciai
L’anno scorso, le piogge monsoniche in Pakistan hanno ucciso più di 1.000 persone, tra cui 275 bambini, e hanno costretto tre milioni di sfollati alle loro case.
Ma sono state le storiche inondazioni del 2022 – causate principalmente dallo scioglimento dei ghiacciai e dalla sommersione di quasi un terzo del paese – a mettere il Pakistan sotto osservazione per la crisi climatica globale.
Il Pakistan contribuisce per meno dell’1% alle emissioni globali, ma rimane tra i cinque paesi più colpiti dal cambiamento climatico.
Nel Gilgit-Baltistan, le temperature quest’anno hanno raggiunto il record di 48,5 gradi Celsius (119,3 gradi Fahrenheit), superando il precedente massimo raggiunto nel 1971. Il caldo ha accelerato lo scioglimento dei ghiacciai, gonfiando e facendo scoppiare i laghi in tutta la regione ecologicamente sensibile.
Il Pakistan ospita circa 13.000 ghiacciai, il maggior numero al mondo dopo le calotte polari. E il riscaldamento globale li sta rapidamente sciogliendo.
Secondo il Programma delle Nazioni Unite per lo sviluppo (UNDP), lo scioglimento dei ghiacciai nelle catene montuose dell’Hindu Kush, dell’Himalaya e del Karakorum in Pakistan ha formato più di 3.000 laghi glaciali nel Gilgit-Baltistan e nel Khyber Pakhtunkhwa. Di questi, 33 sono stati valutati come vulnerabili a esplosioni pericolose, con oltre 7,1 milioni di persone che vivono intorno a loro a rischio.
I GLOF rilasciano milioni di metri cubi di acqua e detriti in poche ore, distruggendo ponti, fattorie e intere comunità a valle.
In collaborazione con l’UNDP, nel 2017 il Pakistan ha lanciato il potenziamento del progetto di riduzione del rischio di inondazioni dei laghi glaciali, noto come GLOF-II, che copre 24 valli in 15 distretti nel Gilgit-Baltistan e Khyber Pakhtunkhwa.
L’iniziativa si è concentrata sui sistemi di allarme rapido, sulle infrastrutture di protezione dalle inondazioni e sulla preparazione alle catastrofi a livello comunitario.
Ma Zakir Hussain, direttore generale dell’Autorità per la gestione dei disastri del Gilgit-Baltistan, ha detto ad Oltre La Linea che l’entità della copertura fornita dall’infrastruttura di allarme rapido del Pakistan è ampiamente fraintesa.
Il progetto GLOF-II, ha detto, copriva solo 16 valli selezionate, non il Gilgit-Baltistan nel suo insieme, e all’interno di quelle valli, solo un numero limitato di siti. In molte delle aree più colpite nel 2025, tra cui Ghizer, Diamer e parti di Hunza, non esisteva alcun sistema di allerta precoce.
“Il problema era la totale assenza di copertura”, ha detto Hussain ad Oltre La Linea.
“L’unica eccezione è Shishper nella valle di Hunza. Questo è l’unico caso in cui un sistema di allerta precoce era in atto ma non ha generato un allarme nonostante il ghiacciaio abbia cambiato il suo comportamento. Negli altri casi, questi sono problemi molto diversi, e dovremmo essere chiari sulla distinzione.”
Divario di finanziamento
Le inondazioni del 2022 rimangono il punto di riferimento per quanto potrebbero trasformarsi i devastanti disastri climatici in Pakistan. Le inondazioni hanno ucciso quasi 1.700 persone, provocato lo sfollamento di oltre 30 milioni, causato danni materiali per 14,8 miliardi di dollari e spazzato via 15,2 miliardi di dollari dal prodotto interno lordo del Pakistan.
Il Pakistan ha ospitato una conferenza dei donatori a Ginevra nel gennaio 2023, durante la quale vari paesi e istituzioni finanziarie internazionali hanno promesso circa 11 miliardi di dollari per il recupero dalle inondazioni. Ma secondo l’agenzia di coordinamento umanitario delle Nazioni Unite, OCHA, entro giugno 2025 erano stati stanziati solo circa 4,5 miliardi di dollari, in gran parte per progetti di edilizia abitativa, trasporti e gestione del rischio di alluvioni.
Hussain è stato diretto su ciò che rappresenta questo deficit.
“È chiaro che le parti della conferenza non si assumono le proprie responsabilità quando si tratta di trasferimento di fondi, trasferimento di tecnologia e rafforzamento delle capacità dei paesi che soffrono le conseguenze delle emissioni di carbonio da parte del mondo sviluppato”, ha affermato.
Ciò che aggrava la vulnerabilità del Paese, ha aggiunto Hussain, non è solo la mancanza di infrastrutture, ma anche la mancanza di coordinamento tra le varie istituzioni.
“Non esiste un’unica fonte autorevole di verità”, ha detto Hussain ad Oltre La Linea.
“Ciò che un’istituzione accetta, un’altra no, e ciò crea ostacoli amministrativi e interruzioni nella risposta. Integrare le previsioni con i parametri di risposta è dove il lavoro deve svolgersi.”
