La guerra USA-Israele contro l’Iran sta prosciugando i colori dagli scaffali dei supermercati giapponesi, con i più grandi produttori di patatine che hanno sostituito gli imballaggi, un tempo vivaci, con quelli monocromatici a causa della carenza di inchiostro.
Calbee, con sede a Tokyo, uno dei marchi più popolari nel mercato degli snack, ha affermato che, almeno temporaneamente, passerà all’utilizzo del bianco e nero sulla confezione di 14 dei suoi prodotti, comprese le patatine Calbee.
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Calbee è solo una delle tante aziende giapponesi che tentano di minimizzare le conseguenze della lontana guerra in Iran, che ha innescato uno shock dell’offerta globale. Dalla fine di febbraio, quando è iniziata la guerra, lo Stretto di Hormuz, attraverso il quale in tempo di pace viene spedito un quinto del petrolio mondiale, è stato di fatto chiuso.
La chiusura dello stretto ha colpito il Giappone, che importa dal Medio Oriente il 40% della sua nafta, un derivato del petrolio necessario per produrre inchiostri da stampa.
Allora perché la guerra con l’Iran sta facendo salire i prezzi dell’inchiostro? E le confezioni croccanti torneranno colorate?
Cosa hanno detto le aziende giapponesi?
In una dichiarazione, Calbee ha affermato che la sua decisione di passare al packaging in bianco e nero è stata una risposta all’”instabilità dell’offerta che colpisce alcune materie prime nel contesto delle tensioni in corso in Medio Oriente”.
“Questa misura ha lo scopo di aiutare a mantenere una fornitura stabile di prodotti”, ha affermato la società, aggiungendo che i nuovi prodotti verranno lanciati il 25 maggio.
Alla domanda sulla mossa di Calbee di semplificare gli imballaggi per conservare i materiali, un portavoce del governo ha detto che sta lavorando per colmare le lacune nell’offerta e che le importazioni da paesi al di fuori del Medio Oriente sono state tre volte superiori questo mese rispetto a prima dello scoppio della guerra alla fine di febbraio.
“Non abbiamo ricevuto alcuna segnalazione di interruzione immediata della fornitura di inchiostro da stampa o nafta e riconosciamo che il Giappone nel suo insieme si è assicurato le quantità richieste”, ha affermato il vice segretario capo di gabinetto Kei Sato.
“I ministeri competenti stanno lavorando insieme e si stanno sforzando di comunicare strettamente con le aziende colpite per comprendere la situazione”, ha affermato, aggiungendo che martedì si svolgerà un’udienza conoscitiva.
Tuttavia, i principali produttori di inchiostro e prodotti chimici hanno aumentato i prezzi a causa della volatilità delle forniture di petrolio e gas dal Medio Oriente.
Sun Chemical, uno dei principali produttori globali di inchiostri e prodotti affini, con sede negli Stati Uniti, ha affermato che l’aumento dei costi delle materie prime, della logistica e dell’energia sta costringendo ampi aumenti in tutte le linee di prodotto.
Anche un altro specialista leader in inchiostri da stampa, Hubergroup, con sede in Germania, ha annunciato un aumento dei prezzi a causa dei componenti chiave che stanno subendo “sostanziali aumenti dei costi” a causa dei vincoli di fornitura.
“La portata e la persistenza delle attuali pressioni sui costi rendono inevitabili gli aggiustamenti dei prezzi”, ha affermato.
Perché le scorte di inchiostro si sono esaurite?
La carenza e l’aumento dei prezzi causati dalla guerra hanno influito negativamente sulle forniture degli ingredienti chiave utilizzati negli inchiostri colorati, spingendo aziende come Calbee a semplificare l’imballaggio per conservare i materiali. Tuttavia, gli effetti a catena si estendono oltre gli snack.
Gli inchiostri da stampa fanno molto affidamento su materie prime petrolchimiche, inclusi solventi e resine derivate dalla nafta, un sottoprodotto del petrolio greggio.
La nafta viene utilizzata anche per produrre plastica e gomma sintetica. È essenziale per la produzione di benzina ad alto numero di ottano ed è un importante solvente industriale utilizzato nelle vernici e negli adesivi.
La guerra USA-Israele contro l’Iran ha gravemente interrotto i flussi marittimi ed energetici attraverso lo Stretto di Hormuz, attraverso il quale scorre un quinto del petrolio e del gas mondiale, riducendo così le forniture di materiali derivati dal petrolio utilizzati nella produzione, come la nafta.
Il volume considerevole delle importazioni giapponesi di nafta dal Medio Oriente rende i produttori giapponesi estremamente vulnerabili alla situazione di sicurezza in quel paese.
L’Iran ha effettivamente bloccato lo stretto dopo l’inizio degli attacchi israelo-americani. La via d’acqua resta bloccata, nonostante il fragile cessate il fuoco concordato l’8 aprile.
Dal 13 aprile, gli Stati Uniti hanno imposto un diffuso blocco navale dei porti e delle navi iraniane nel tentativo di fare pressione su Teheran affinché apra lo stretto, dopo che i colloqui tra Washington e l’Iran sono falliti in Pakistan, con le forze statunitensi che hanno ricevuto l’ordine di fermare o deviare le navi che entrano o escono dai porti iraniani.
Cos’altro sta facendo salire i prezzi dell’inchiostro?
Un altro ingrediente chiave utilizzato negli inchiostri da stampa e nei rivestimenti è la nitrocellulosa.
Tuttavia, viene utilizzato anche nei propellenti e negli esplosivi militari, il che significa che la domanda nel settore della difesa può influire sulla disponibilità per la produzione commerciale.
La domanda di nitrocellulosa si è intensificata, soprattutto in Europa, a seguito dell’aumento della spesa della NATO e dell’invasione russa dell’Ucraina, riducendo ulteriormente la disponibilità per le industrie civili come inchiostri da stampa e imballaggi.
