Cosa sapere su Curacao alla Coppa del Mondo FIFA 2026

L'”onda blu”, l’invidiabile soprannome dato alla squadra nazionale di calcio di Curacao, presto raggiungerà il Nord America.

La piccola isola caraibica di poco più di 150.000 abitanti e con una superficie di soli 443 chilometri quadrati (171 miglia quadrate) diventerà il paese più piccolo che abbia mai gareggiato in una Coppa del Mondo FIFA quando il torneo 2026 inizierà l’11 giugno.

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Curacao, un’entità autonoma all’interno del Regno dei Paesi Bassi, ha scritto una storia da favola per ottenere la qualificazione. Ora, essendo una delle quattro debuttanti al torneo, la nazione insulare cercherà di dare alla sua gente più motivi per festeggiare mentre la propria squadra gioca nella competizione globale più prestigiosa del calcio.

Ecco tutto ciò che devi sapere su Curaçao nella serie sui minnow della Coppa del Mondo di Oltre La Linea:

Dov’è Curaçao?

Si trova a 60 km (37 miglia) al largo della costa del Venezuela.

Willemstad, nel sud dell’isola, è la capitale.

Come si è qualificata Curaçao per la Coppa del Mondo?

Curaçao ha dovuto affrontare due impegnativi turni di qualificazione per conquistare il suo primo biglietto per la finale della Coppa del Mondo.

Ha giocato 10 partite, ne ha vinte sette e ha concluso il campionato imbattuto.

Il viaggio di Curacao è iniziato nel secondo turno delle qualificazioni CONCACAF. Hanno sconvolto Barbados, Aruba, Santa Lucia e Haiti, segnando 15 gol e rimanendo imbattuti.

Nel terzo e ultimo turno di qualificazione, erano nel Gruppo B insieme ai pesi massimi Giamaica, Trinidad e Tobago e Bermuda.

Il Curacao ha pareggiato 0-0 a Trinidad e Tobago nella prima partita prima di sconfiggere le Bermuda 3-2 in casa. Giocando in casa, hanno battuto la Giamaica 2-0, avvertendo inequivocabilmente gli avversari che il loro obiettivo chiaro era la qualificazione alla Coppa del Mondo.

Nella partita successiva, hanno pareggiato 1–1 con Trinidad e Tobago prima di battere le Bermuda 7–0.

Sfidando le probabilità in una finale cruciale contro la Giamaica lo scorso novembre, il portiere Eloy Room e una risoluta difesa di Curacao hanno tenuto a bada i Reggae Boyz, resistendo fino a un pareggio a reti inviolate. Ma la situazione di stallo non è stata priva di drammaticità; nei tempi di recupero, alla Giamaica è stato concesso un rigore, solo per una revisione del VAR che ha ribaltato la decisione rivelatasi decisiva.

Il sorteggio risultante ha assicurato al Curacao il primo posto nel Gruppo B e ha sigillato il capitolo più straordinario nel loro viaggio verso la Coppa del Mondo.

“È un’impossibilità resa possibile”, ha detto l’ala Kenji Gorre al quotidiano Guardian. “È letteralmente impossibile per un’isola così piccola, con una popolazione così piccola di 150.000 abitanti, e ora raggiungere la più grande vetta del calcio è incredibile.”

Curacao è di gran lunga la nazione più piccola che si sia mai qualificata per la Coppa del Mondo, che per la prima volta verrà estesa a 48 squadre. In precedenza, il paese più piccolo a qualificarsi per il torneo era l’Islanda nel 2018, con una popolazione di circa 350.000 abitanti.

Curaçao ha giocato un torneo importante?

Lo stato nazionale successore delle Antille olandesi nelle competizioni internazionali, ha iniziato a gareggiare come Curacao solo dopo il 2010 ed è apparso per la prima volta nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo FIFA con il nuovo nome prima del torneo del Brasile 2014.

Con molti dei suoi giocatori residenti nei Paesi Bassi ma che vantano un’eredità dall’isola dei Caraibi meridionali, Curacao è diventata rapidamente una nazione calcistica in ascesa nella regione CONCACAF, vincendo la prima partita di qualificazione alla Coppa del Mondo contro Montserrat nel 2015.

Due anni dopo, la squadra si qualificò per la prima volta per la CONCACAF Gold Cup, anche se venne eliminata nella fase a gironi, perdendo tutte le partite. Ma nel 2019 si sono ripresi con stile, raggiungendo i quarti di finale, dove hanno perso contro il secondo classificato, gli Stati Uniti.

Curacao ha sfiorato il raggiungimento dei Mondiali 2022 in Qatar, per poi essere eliminato da Panama al penultimo turno di qualificazione.

Qual è il ranking FIFA di Curaçao?

Dieci anni fa, Curacao era 150esimo nella classifica mondiale FIFA. Ora sono balzati all’82° posto.

Chi affronterà Curaçao ai Mondiali?

Il Curaçao è nel Gruppo E, insieme agli ex campioni di Germania, Ecuador e Costa d’Avorio dei pesi massimi africani. Giocheranno tutte le partite dei gironi negli Stati Uniti.

Partite della Coppa del Mondo 2026 di Curaçao:

• 14 giugno: Germania-Curaçao – Stadio di Houston
• 20 giugno: Ecuador-Curaçao – Stadio di Kansas City
• 25 giugno: Curaçao contro Costa d’Avorio – Stadio di Filadelfia

Il carosello degli allenatori di Curaçao

Il veterano allenatore olandese Dick Advocaat ha guidato Curaçao alla sua prima Coppa del Mondo, definendola la “cosa più folle” che avesse ottenuto in una carriera manageriale durata quasi quattro decenni.

Ma quattro mesi prima del torneo, si è dimesso dall’incarico a causa della cattiva salute di sua figlia.

Il connazionale Fred Rutten, che in precedenza aveva allenato Feyenoord, PSV Eindhoven e Schalke 04, è stato successivamente nominato sostituto e sembrava destinato a guidarli alla Coppa del Mondo.

Ma c’è stata un’altra svolta: l’11 maggio – esattamente a un mese dal torneo – Rutten si è dimesso per proteggere l’ambiente professionale della squadra dopo le richieste dei giocatori e degli sponsor di reintegrare Advocaat.

Il giorno dopo è stato rapidamente annunciato che il 78enne sarebbe tornato al ruolo di capo allenatore in seguito al miglioramento delle condizioni mediche di sua figlia, secondo quanto riportato da ESPN. La riconferma di Advocaat lo rende l’allenatore più anziano nella storia della Coppa del Mondo.

Chi sono i principali attori di Curaçao?

L’attaccante Gervane Kastaneer è stato il capocannoniere del Curaçao durante le qualificazioni con cinque gol in sei partite, inclusa una tripletta contro il Saint Lucia.

L’attaccante Rangelo Janga, capocannoniere di tutti i tempi del Curaçao con 21 gol, ha realizzato una tripletta contro le Barbados, mentre Juninho Bacuna e Gorre hanno segnato tre gol in totale durante quella fase.

Livano Comenencia, terzino destro di 22 anni, e Tahith Chong, centrocampista di 26 anni, prodotto del settore giovanile del Manchester United, sono giocatori promettenti nella rosa di Curacao.

Qual è il legame olandese nella squadra di Curacao?

La maggior parte della squadra è di origine olandese, ma ha legami familiari che li rendono idonei a giocare per il Curacao.

Molti hanno rappresentato l’Olanda in squadre della fascia d’età, come il centrocampista centrale Juninho, che ha giocato per le squadre olandesi Under 18, Under 20 e Under 21. Anche suo fratello maggiore, Leandro, ha giocato nelle giovanili dell’Olanda prima di rappresentare il Curaçao a livello senior.

Juninho, che ha cambiato fedeltà dai Paesi Bassi a Curacao nel 2019, ha affermato che è stata una “grande decisione”.

“All’epoca avevo solo 21 anni e tanti anni davanti a me per vedere le mie possibilità con la nazionale olandese”, ha detto alla BBC. “Ma ho scelto presto di giocare per il Curacao. Uno dei motivi era che avrei potuto giocare nella stessa squadra di mio fratello e che la famiglia potesse vederci giocare insieme.

“Stiamo vedendo più giocatori che sono ancora giovani e in grado di giocare per l’Olanda, e vengono a giocare per Curacao – e rendono la squadra ancora più forte”, ha aggiunto.

Chong, che gioca per lo Sheffield United di seconda divisione, è l’unico membro della squadra nato sull’isola.

Come si sta preparando Curaçao per i Mondiali?

Curacao ha giocato due amichevoli internazionali a marzo, perdendo 2-0 contro la Cina a Sydney prima di essere battuto 5-1 dall’Australia a Melbourne. Dovranno affrontare la Scozia in un’amichevole a Glasgow a maggio prima di dirigersi alla Coppa del Mondo.

Sia l’Australia che la Scozia gareggeranno anche in Nord America quest’estate.

Cosa possiamo aspettarci da Curaçao?

Un compito arduo attende Curacao ai Mondiali, a cominciare dalla partita di apertura contro la Germania quattro volte campione. Anche se i tedeschi hanno subito un’uscita shock dalla fase a gironi nel 2022, rimangono i favoriti per primeggiare nel girone e raggiungere almeno i quarti di finale.

I tifosi del Curaçao, tuttavia, possono aspettarsi una lotta determinata dalla loro squadra – e forse anche qualche gol. La squadra caraibica ha segnato ben 28 gol in 10 partite, subendone solo cinque durante la campagna di qualificazione alla Coppa del Mondo.

“In generale, se si tratta di un campionato del mondo o di un campionato europeo, ci sono sempre delle sorprese”, ha detto ai giornalisti l’allenatore Rutten a marzo. “E perché non quest’anno per noi?

“Abbiamo una squadra di combattenti e non si arrendono mai.”

Puoi seguire l’azione sulla pagina dedicata alla Coppa del Mondo FIFA 2026 di Oltre La Linea con tutte le ultime notizie, lo svolgimento delle partite e commenti testuali in tempo reale, e tenerti aggiornato con la classifica dei gironi, i risultati delle partite in tempo reale e il programma.