Per decenni, gli stati del Consiglio di Cooperazione del Golfo (GCC) hanno investito trilioni di dollari per trasformare le loro economie dipendenti dal petrolio in hub globali diversificati.
Oggi quei progetti sono gravemente minacciati.
Preso tra una guerra condotta da Stati Uniti e Israele contro l’Iran e la ritorsione asimmetrica di Teheran, il Golfo sta pagando un prezzo pesante per la sua geografia.
Salem Al-Jahouri, giornalista e ricercatore, ha detto ad Oltre La Linea Arabic che il GCC si trova “tra il martello e l’incudine”.
Questa stretta geopolitica ha generato profonde onde d’urto politiche.
Il primo ministro del Qatar, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani, ha descritto gli attacchi iraniani non provocati come un “tradimento”, sottolineando che gli attacchi contro gli stati del Golfo sono iniziati entro un’ora dall’inizio della guerra, nonostante i loro attivi sforzi diplomatici per prevenire il conflitto.
Alla fine, questi attacchi lasciano le capitali del Golfo a gestire le ricadute economiche di una guerra che non hanno né avviato né sostenuto, avendo spinto con tutto il cuore per una risoluzione diplomatica che gli Stati Uniti e Israele hanno silurato il 28 febbraio.
Il costo di una strozzatura chiusa
Lo shock più immediato è la chiusura virtuale dell’arteria vitale globale, lo Stretto di Hormuz, che in genere gestisce 20 milioni di barili al giorno (bpd) di petrolio, circa il 20% del commercio mondiale di petrolio via mare. I volumi delle esportazioni sono crollati a meno del 10% rispetto ai livelli pre-bellico.
Questo blocco ha innescato gravi colli di bottiglia, con l’Iraq il più colpito, che possiede solo una capacità di stoccaggio di petrolio greggio di soli sei giorni.
Il corrispondente di Oltre La Linea Samer Alkubaisi ha riferito da Bassora che lo stoccaggio limitato dell’Iraq ha raggiunto la capacità massima, costringendo a un taglio della produzione da 3,3 milioni di barili giornalieri a 1,3 milioni. Fonti del ministero del Petrolio iracheno sono ora alla disperata ricerca di sbocchi alternativi, compreso l’utilizzo dei porti dell’Oman per lo stoccaggio strategico.
Per proteggere legalmente i loro contratti energetici globali non rispettati, stati come il Qatar e il Kuwait hanno dichiarato la “forza maggiore”, secondo Abdullah Bandar Al-Otaibi, assistente professore all’Università del Qatar.
Per mitigare queste interruzioni, c’è urgente bisogno di depositi galleggianti, afferma Mohammed Al-Sabban, ex consigliere senior del ministro del Petrolio saudita. Mentre l’Arabia Saudita può fare affidamento sul suo gasdotto est-ovest di 1.200 chilometri (746 miglia) per aggirare Hormuz, la maggior parte delle altre nazioni del Golfo non hanno tali alternative, ha osservato. L’amministratore delegato di Saudi Aramco, Amin Nasser, ha avvertito che le continue interruzioni avranno “conseguenze catastrofiche” per i mercati petroliferi globali.
Infrastrutture mirate e perdite giornaliere
Mentre Washington si concentra sul degrado delle capacità militari iraniane, l’Iran sta combattendo una guerra mirata all’economia globale, di cui gli Stati Uniti controllano e da cui Israele trae enormi benefici, e alle infrastrutture del Golfo.
Il primo ministro del Qatar ha spiegato che gli attacchi iraniani contro il suo paese sono distribuiti tra impianti energetici (40%), siti militari (35%) e infrastrutture civili come i serbatoi di acqua potabile (25%). “Quali sono gli interessi americani nell’acqua potabile del Qatar?” ha chiesto il primo ministro. Al-Otaibi ha affermato che ciò mina sistematicamente la narrativa di Teheran secondo cui fa differenza tra obiettivi militari e civili.
Saleh Al-Mutairi, capo del Madar Center for Political Studies, ha spiegato che l’espansione degli obiettivi alle strutture economiche del Golfo è una tattica di pressione calcolata volta a costringere Stati Uniti e Israele ad accelerare la fine della guerra.
Anche i settori dell’aviazione e del turismo stanno perdendo capitali. Il GCC è un importante snodo di transito globale, che in genere gestisce fino a 360 milioni di passeggeri all’anno tra Doha, Abu Dhabi e Dubai. Chiusure senza precedenti dello spazio aereo hanno portato alla cancellazione di circa 40.000 voli, interrompendo il collegamento del Golfo con l’economia globale e bloccando i cittadini all’estero.
Il costo asimmetrico della difesa
Mentre i missili piovono, l’onere finanziario della difesa attiva dello spazio aereo del Golfo ha rivelato un’asimmetria sconcertante.
La spesa stimata dell’Iran per i suoi attacchi varia da 194 a 391 milioni di dollari. Ciò riguarda in gran parte i droni Shahed, che il Centro per gli studi strategici e internazionali (CSIS) stima costi tra i 20.000 e i 50.000 dollari per unità.
In netto contrasto, gli stati del Golfo stanno schierando costosi sistemi intercettori come il Patriot PAC-3. Secondo la Missile Defense Advocacy Alliance, un singolo intercettore PAC-3 MSE costa tra i 3 e i 5 milioni di dollari.
Il costo finanziario che ne risulta è enorme. Le stime della difesa suggeriscono che la spesa totale degli Emirati Arabi Uniti per la difesa aerea ha raggiunto tra 1,31 e 2,61 miliardi di dollari, fino a 13 volte l’importo speso dall’Iran per lanciare gli attacchi.
Il Kuwait ha speso tra gli 800 e gli 1,5 miliardi di dollari per difendere la base aerea di Ali al-Salem, mentre le operazioni di intercettazione del Qatar sono costate tra i 600 e i 900 milioni di dollari.
Anche il Bahrein e la Giordania hanno speso centinaia di milioni per neutralizzare le minacce in arrivo. Ogni intercettore lanciato rappresenta una risorsa che non può essere sostituita da un giorno all’altro, facendo temere che le scorte di difesa possano essere rapidamente esaurite.
L’ondata globale: una crisi alimentare incombente
La paralisi economica si sta rapidamente traducendo anche in una crisi agricola globale. La regione del Golfo ha esportato fertilizzanti azotati per un valore di 50 miliardi di dollari tra il 2020 e il 2025, e circa il 30% del commercio globale di urea si sposta attraverso lo Stretto di Hormuz.
In seguito alla chiusura degli impianti di gas del Qatar, la divisione fertilizzanti di QatarEnergy ha interrotto la produzione di urea. Secondo Hatem Ghandir, redattore economico di Oltre La Linea Arabic, il conseguente shock dell’offerta ha fatto impennare i prezzi dell’urea egiziana del 37% in pochi giorni.
Gli economisti avvertono che questa carenza aumenterà i costi di produzione delle colture di base, rischiando una grave ondata di inflazione alimentare nei paesi in via di sviluppo già alle prese con il debito.
Ricostruire e rivalutare il futuro
Mentre il conflitto si protrae, i governi del GCC si trovano ad affrontare l’onere non quantificato di riparare le infrastrutture danneggiate. Tuttavia, l’impatto più profondo della guerra potrebbe essere strategico.
La crisi ha messo in luce i limiti dello storico compromesso implicito tra gli Stati Uniti e il Golfo: capitale del Golfo e sicurezza energetica in cambio di un ombrello di difesa da parte degli Stati Uniti.
Con le scorte di intercettatori statunitensi in calo e le economie regionali che subiscono colpi diretti, gli analisti notano una crescente frustrazione nelle capitali del Golfo per l’escalation unilaterale di Washington. Mentre gestiscono le ricadute quotidiane dei voli sospesi e dei ricavi dalle esportazioni in stallo, è probabile che il GCC rivaluti in modo aggressivo i suoi partenariati in materia di sicurezza in una regione in cui la geografia rimane la più grande vulnerabilità.
