Benjamin Netanyahu e Narendra Modi hanno condiviso un abbraccio vistosamente caloroso mentre il primo ministro indiano scendeva dall’Air India One all’aeroporto israeliano Ben Gurion mercoledì, un momento che ha catturato l’intimità politica tra i due leader. Nel corso della sua visita di due giorni, le due parti dovrebbero firmare diversi accordi, consolidando ulteriormente un partenariato già approfondito tra Israele e India.
Modi è da tempo una forza trainante dietro questa vicinanza. Il suo viaggio nel 2017 ha segnato la prima visita in Israele di un primo ministro indiano e ha segnato un cambiamento decisivo nelle relazioni bilaterali. Mercoledì, in un post su Instagram, ha definito questo viaggio una “visita storica”, ricevendo poi una standing ovation al ricevimento alla Knesset, il parlamento israeliano, dove Netanyahu ha dichiarato: “Questa è la vera amicizia, tra due leader, tra due paesi e tra due antiche nazioni”.
Naturalmente, questa amicizia non dipende solo dagli accordi e dagli accordi che i due leader sono pronti a firmare. Mentre accoglieva Modi sulla pista dell’aeroporto Ben Gurion, Sara Netanyahu, la moglie del primo ministro israeliano, indossava un abito arancione/zafferano, il colore dell’Hindutva. Il primo ministro israeliano ha anche sottolineato che il suo vestito si abbinava al fazzoletto arancione che Modi indossava.
L’importanza del colore distintivo dell’Hindutva era difficile da ignorare e suggeriva una chiara disinvoltura e affermazione del quadro ideologico alla base della politica di Modi. La partnership ideologica tra Netanyahu e Modi si basa sulla convinzione che entrambi i leader costituiscano un baluardo contro quella che considerano una lotta esistenziale e di civiltà contro l’Islam e l’islamismo. L’Israele di Bibi dovrebbe servire da rifugio per tutti gli ebrei, mentre l’India di Modi dovrebbe garantire la sicurezza degli indù.
Ma vale la pena chiedersi: di chi è realmente garantita la sicurezza in Israele e in India?
Il genocidio a Gaza, la continua violenza dei coloni e l’annessione della terra palestinese nella Cisgiordania occupata sono solo gli ultimi esempi del fatto che i palestinesi non possono aspettarsi di essere al sicuro in Terra Santa. I cittadini palestinesi di Israele, che costituiscono circa il 19% della popolazione, affrontano varie forme di discriminazione istituzionalizzata e sono, di fatto, come dice Amnesty International, “cittadini minori” di Israele.
Ma non tutti i cittadini ebrei di Israele sono “al sicuro”. La discriminazione razziale contro gli ebrei Mizrahi è stata una questione di politica ufficiale, iscritta nelle fondamenta stesse dello Stato di Israele.
Un netto antagonismo nei confronti delle radici mediorientali degli ebrei mizrahi era evidente quando Ze’ev Jabotinsky, il fondatore del sionismo revisionista e del gruppo paramilitare sionista Irgun, disse: “Noi ebrei non abbiamo nulla in comune con quello che viene chiamato Oriente, grazie a Dio. Nella misura in cui le nostre masse non istruite [i.e. Middle Eastern Jews] hanno antiche tradizioni spirituali e leggi che richiamano l’Oriente, devono essere svezzati da esse, e questo è infatti ciò che stiamo facendo in ogni scuola decente, ciò che la vita stessa sta facendo con grande successo. Andremo in Palestina, innanzitutto per la nostra convenienza nazionale, per spazzare via completamente ogni traccia dell’anima orientale”.
Documenti statali declassificati mostrano che migliaia di bambini provenienti da famiglie arabe ebree arrivate in Israele dopo la sua creazione furono rubati da ospedali e cliniche e consegnati “a ricche famiglie ebree in Israele e all’estero”. Le famiglie yemenite hanno subito la “maggior percentuale di sparizioni”. Si stima che “un bambino su otto [from Yemeni families] di età inferiore ai quattro anni” era scomparso quando lo Stato di Israele aveva compiuto sei anni.
La discriminazione razziale non è una questione del passato, e questa supremazia bianca è sempre più evidente nel razzismo strutturale e quotidiano affrontato dagli ebrei etiopi. Pur rappresentando solo il 2% della popolazione, più della metà dei cittadini ebrei etiopi vive al di sotto della soglia di povertà. I loro quartieri sono cronicamente privi di risorse e i bambini e i giovani ebrei etiopi devono affrontare l’abuso di sostanze, la violenza, tassi di abbandono scolastico elevati, nonché un allarmante aumento dei casi di depressione e suicidio.
Riflettendo questa esperienza, un partecipante ad uno studio pubblicato dall’Associazione per gli studi ebraici ha detto: “Non importa quello che facciamo, questo è ciò che otteniamo. ‘Questi etiopi, questi barbari, si infiltrano in Israele.’ Prendiamo ad esempio il razzismo della polizia: ci trattano come invasori, criminali, anche se questa è casa nostra. E la cosa più strana è: chi conosce il sentimento di esclusione meglio del popolo ebraico? Non siamo stati accettati in Europa perché eravamo ebrei, e ora non ci accetti perché siamo neri?! Siete stati discriminati e ora discriminate noi. Non ti stai accettando! Noi siamo PARTE di te, non vedi?”.
Queste realtà dimostrano che Israele non è un luogo sicuro per tutti gli ebrei.
L’India non è diversa. La discriminazione strutturale e quotidiana affrontata dalla minoranza musulmana del paese è ben documentata in ambito legale, politico e sociale. I critici e le voci dell’opposizione restano minacciati. Ma tutti gli indù sono al sicuro sotto una leadership nazionalista indù?
La discriminazione basata sulle caste, pur non essendo un’invenzione di questo governo, rimane una caratteristica centrale della società indiana e si è intensificata sotto il governo di Modi.
A gennaio, la Commissione per le sovvenzioni universitarie (UGC) ha introdotto la promozione dell’equità nei regolamenti degli istituti di istruzione superiore. La mossa ha fatto seguito alle pressioni della Corte Suprema per affrontare le molestie e le discriminazioni subite dagli studenti Dalit. La normativa “rende i capi delle istituzioni direttamente responsabili della prevenzione e della risposta alla discriminazione basata sulla casta, sulla religione, sul genere o sulla disabilità da parte di studenti, insegnanti o personale non docente”. Le misure hanno subito una reazione immediata e da allora la corte ha “sostenuto i nuovi regolamenti”.
Dietro queste norme si nasconde un tragico record di suicidi tra gli studenti Dalit. Ciò include il caso altamente pubblicizzato del dottorando Dalit Rohith Vemula presso l’Università di Hyderabad nel 2016. Vemula era attivo nel campus, sollevando la questione della discriminazione di casta, suscitando denunce da parte dell’ala studentesca del Bharatiya Janata Party (BJP) di Modi. La questione raggiunse Smriti Irani, l’allora ministro per lo sviluppo delle risorse umane nel governo Modi, che chiese alla leadership universitaria di indagare. La borsa di studio di Vemula fu sospesa e lui fu costretto a lasciare il suo dormitorio.
È morto suicida il 16 gennaio 2016, scrivendo nella sua nota di suicidio che la sua “nascita è stata il suo incidente mortale”.
Uno studio Pew del 2021 rivela che la maggioranza degli indiani “non vede una diffusa discriminazione contro le caste e le tribù programmate”. Tuttavia, i dati UGC del 2025 mostrano che i reclami legati alle caste sono aumentati notevolmente. Anche i modelli occupazionali riproducono le gerarchie delle caste, con il 77% dei lavoratori delle fognature e delle settiche provenienti dalle comunità Dalit. La ricerca suggerisce che le gerarchie delle caste sono sempre più riprodotte nei sistemi di intelligenza artificiale. L’attivismo anti-affermativo della diaspora nazionalista indù dimostra anche che le gerarchie di caste si estendono oltre i confini nazionali.
Che senso ha riportare alla luce questo record di esclusione, discriminazione e gerarchia alla luce della bromance di Modi con Netanyahu? Ciò non significa certamente che se il razzismo nella società israeliana non esistesse, o se il sistema di casta fosse eliminato in India, le loro ideologie e azioni politiche sarebbero più accettabili. Si tratta piuttosto di evidenziare la natura espansiva e multiforme delle gerarchie e delle strutture di esclusione propagate dai due leader. Gli obiettivi principali dei loro discorsi e delle loro politiche sono i palestinesi in Palestina e Israele, e i musulmani in India. Eppure i sostenitori della loro politica sono ugualmente desiderosi di utilizzare come arma questo discorso e questo tipo di arte statale per prendere di mira coloro che non si adattano alla loro concezione egemonica della vita e della politica.
Vale a dire, in verità, nessuno è al sicuro in Israele e in India.
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