Venticinque anni dopo gli attentati dell’11 settembre, l’ordine politico costruito in seguito continua a plasmare l’Europa. La Guerra Globale al Terrore (GWOT) ha aiutato i partiti di estrema destra in Europa ad acquisire un’importanza politica che a lungo era stata loro negata. Le narrazioni islamofobe che hanno plasmato la politica globale dopo il 2001 hanno legittimato un razzismo anti-musulmano che si stava già sviluppando da anni all’interno dell’estrema destra europea.
Prima dell’11 settembre, i partiti di estrema destra in Europa erano stati ampiamente emarginati all’interno dei sistemi multipartitici del continente. Anche laddove alcuni ottennero un significativo sostegno elettorale, molti rimasero politicamente stigmatizzati o esclusi dal potere, ed erano più conosciuti per l’antisemitismo e l’aperta nostalgia per le loro origini fasciste che come credibili contendenti al governo.
Ma il terreno si stava già muovendo prima che le torri crollassero. Dopo il crollo dell’Unione Sovietica, il razzismo di lunga data dell’estrema destra ha cominciato ad focalizzare la propria attenzione specificamente sull’Islam. Partiti come il Fronte Nazionale francese (ora Rassemblement National) e il Partito della Libertà austriaco scoprirono l’Islam come il loro nuovo “nemico interno”: gli arabi e le comunità nere in Francia divennero, nella retorica di estrema destra, semplicemente “musulmani”. Lo stesso fecero i turchi in Austria. Il Partito popolare per la libertà e la democrazia (VVD) sosteneva già nel 1991 che l’Islam rappresentava una minaccia per la democrazia liberale e ostacolava l’”integrazione” degli immigrati. Verso la fine degli anni ’90, Pim Fortuyn aveva scritto un libro intitolato Contro l’islamizzazione della nostra cultura, introducendo una tensione più cruda e palese di islamofobia nella politica olandese.
Poi è arrivato l’11 settembre, che ha offerto all’estrema destra un’apertura che non aveva dovuto costruirsi da sola.
Quando 19 dirottatori di al-Qaeda fecero schiantare quattro aerei contro il World Trade Center, il Pentagono e un campo in Pennsylvania, uccidendo 2.977 persone, il presidente George W. Bush dichiarò una “guerra globale al terrorismo”. L’estrema destra non aveva più bisogno di produrre da sola il sentimento anti-musulmano; i discorsi politici, la copertura mediatica e le guerre intraprese nei paesi a maggioranza musulmana hanno svolto gran parte di questo lavoro per loro.
Bush ha insistito sul fatto che la lotta mirava ai “terroristi” che avevano pervertito il messaggio dell’Islam, non all’Islam stesso. Ma la retorica e la politica che ne seguirono trattarono abitualmente tutti i musulmani come sospetti, definendo la religione stessa come intrinsecamente violenta – un quadro che contribuì a diffondere e globalizzare l’islamofobia nel corso della “Guerra al terrorismo”.
La dichiarazione di Bush secondo cui “o siete con noi o siete con i terroristi” ha lasciato ai governi europei poco spazio di manovra. Più di 13 paesi europei si unirono all’invasione dell’Afghanistan guidata dagli Stati Uniti, con le forze britanniche più direttamente impegnate in combattimento. Dodici si sono uniti all’invasione e all’occupazione dell’Iraq; il Regno Unito e la Polonia assunsero importanti ruoli di combattimento, mentre Francia e Germania, questa volta, si opposero alla guerra.
Una copertura mediatica palesemente islamofobica in tutto il continente ha accompagnato queste campagne, rafforzando l’immagine del musulmano violento e minaccioso. Gli attacchi degli affiliati di al-Qaeda a Madrid e Londra hanno rafforzato la sensazione che il nemico fosse già “all’interno”, gettando sospetti su qualsiasi musulmano come potenziale minaccia. Nel frattempo, i governi europei – con l’estrema destra ancora in gran parte esclusa dal potere – hanno attuato le proprie politiche islamofobiche: contrastare l’estremismo violento e programmi di deradicalizzazione, inclusa la strategia Prevent del Regno Unito. Hanno anche collaborato nell’ospitare i “siti neri” segreti della CIA e nel facilitare i voli di consegna a Guantanamo Bay e ad altri luoghi di tortura. Questi programmi si basavano sulla premessa che la fede religiosa musulmana fosse essa stessa una sorta di minaccia dormiente, sempre capace di essere “attivata” in violenza contro l’Occidente. Guantanamo Bay divenne il simbolo più famigerato dell’epoca di questa logica: un luogo senza legge dove musulmani innocenti venivano deportati e trattenuti con sospetti infondati, senza basi legali.
I sedicenti esperti di “estremismo” e “terrorismo” – Pamela Geller, Frank Gaffney, Daniel Pipes, Robert Spencer – hanno costruito carriere legittimando questo quadro per il pubblico americano e presto hanno creato collegamenti con i movimenti di estrema destra in rafforzamento in Europa. Insieme hanno formato l’autodefinito “Movimento contro-Jihad”, una rete transatlantica di organizzazioni anti-musulmane, partiti politici, scrittori, blogger e attivisti uniti dall’affermazione che la “civiltà occidentale” è sotto attacco da parte dell’Islam. A partire dal 2007, il movimento ha utilizzato la riunione annuale dell’OSCE sull’attuazione della dimensione umana per diffondere la propria ideologia negli ambienti politici europei e nordamericani. Leader di estrema destra provenienti da Austria, Belgio, Inghilterra, Paesi Bassi, Germania, Svezia, Svizzera e Norvegia si sono riuniti in conferenze annuali contro il jihad tenutesi nelle città di tutto il continente.
Anni prima che Pamela Geller si mobilitasse contro la falsamente chiamata “Moschea Ground Zero” a New York nel 2010, i suoi omologhi europei si stavano già organizzando a livello transnazionale contro la costruzione di moschee. Nel 2008, l’iniziativa Cities Against Islamization ha riunito leader di estrema destra provenienti da Paesi Bassi, Belgio, Germania, Austria, Francia e Italia, marciando insieme ad attivisti anti-musulmani provenienti dagli Stati Uniti.
Lentamente, la mobilitazione anti-musulmana si è rivelata un successo elettorale. Come partiti di opposizione, i movimenti di estrema destra hanno guadagnato terreno, prima facendo pressione sui principali rivali affinché adottassero la loro retorica, poi diventando partner di coalizione nei governi nazionali dall’Austria alla Bulgaria, Ungheria, Paesi Bassi, Italia, Norvegia, Polonia e Finlandia. In Danimarca e Svezia, invece, divennero dei re, plasmando la politica dall’esterno del governo.
Da allora la politica anti-musulmana non ha fatto altro che espandersi. I partiti di estrema destra, e i governi tradizionali sotto pressione da loro, hanno approvato un elenco crescente di restrizioni alla libertà religiosa dei musulmani: divieti sul velo integrale in diversi paesi, divieti sull’hijab per insegnanti, studenti o dipendenti pubblici in altri e severe restrizioni – in alcuni luoghi addirittura divieti – sulla costruzione di moschee. Di conseguenza, i musulmani, che costituiscono una quota sproporzionata dei lavoratori poveri d’Europa, sono stati spinti ulteriormente ai margini.
Anche se sempre più musulmani perseguono l’istruzione e l’avanzamento professionale, un discorso securitario – costruito sulla logica della GWOT e fuso con le teorie del complotto di estrema destra della “grande sostituzione” – si è adattato per soddisfarle. La vecchia accusa secondo cui i musulmani rifiutano di integrarsi ha lasciato il posto a una nuova accusa: i musulmani che riescono ad integrarsi rappresentano un rischio ancora maggiore, lavorando segretamente per sovvertire le società occidentali. È lo stesso ruolo storicamente assegnato agli ebrei: il “nemico interno” di cui non ci si può mai fidare.
Diversi governi hanno istituzionalizzato questo sospetto prendendo di mira le organizzazioni della società civile a guida musulmana. La rigorosa sorveglianza delle moschee e delle ONG, abbinata alla limitazione delle libertà civili, è diventata una pratica standard in molti stati europei – inquadrata in vari modi come lotta all’“Islam politico” (Austria), al “separatismo islamico” (Francia) o all’“islamismo legalistico” (Germania). In ogni caso, il musulmano tollerato è quello invisibile: l’individuo che non reclama un posto al tavolo né protesta contro l’ingiustizia.
Il linguaggio e le infrastrutture costruite dalla “Guerra Globale al Terrore” hanno permesso a tutto ciò di mettere radici ed espandersi in gran parte incontrastato. Con gran parte dell’Europa ancora riluttante a fare i conti con le proprie storie di colonialismo, razzismo e fascismo, l’islamofobia è diventata una posizione politica ampiamente accettata – una posizione politica che l’estrema destra non ha semplicemente sfruttato, ma attivamente coltivato per il proprio successo.
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