I cugini Valentin Vacherot e Arthur Rinderknech si incontreranno in una finale da sogno dello Shanghai Masters dopo aver realizzato incredibili sorprese in semifinale contro gli ex campioni Novak Djokovic e Daniil Medvedev.
Il numero 204 del mondo Vacherot è diventato il giocatore con il ranking più basso a raggiungere una finale dell’ATP Masters 1000 dopo aver sconfitto un in difficoltà Djokovic 6-3, 6-4 sabato.
Ore dopo, Rinderknech ha eliminato l’ex campione degli US Open Medvedev 4-6, 6-2, 6-4 completando una straordinaria doppietta familiare.
“Non posso nemmeno dire che sia un sogno perché non credo che nemmeno una persona nella nostra famiglia lo abbia sognato”, ha detto Rinderknech affrontando suo cugino nella finale di domenica.
“Era un sogno venuto fuori dal nulla.”
Il qualificato Vacherot ha messo in difficoltà Djokovic con drop shot e scambi punitivi, e la quarta testa di serie serba, faticando a girarsi, ha preso dei timeout medici durante entrambi i set.
“È semplicemente pazzesco… Solo il fatto di essere dall’altra parte del campo [from Djokovic] è stata un’esperienza incredibile”, ha detto Vacherot, che è diventato il primo giocatore monegasco a raggiungere una finale dell’ATP Tour nell’era open.
Djokovic ha fatto il break a Vacherot nella prima partita della partita, ma il 26enne si è subito ripreso e si era portato in vantaggio per 4-3 quando il serbo ha preso il suo primo timeout medico.
Vacherot ha vinto facilmente i due game successivi assicurandosi il primo set e dando a Djokovic una battaglia di 12 minuti per il primo game del secondo set, che il 38enne è riuscito a vincere dopo aver salvato due break point.
Un doppio fallo ha portato Djokovic a perdere il servizio mentre Vacherot si portava in vantaggio per 5-4 che ha fatto pendere il set a suo favore.
“È un piacere giocare almeno una volta contro di te. Non ritirarti”, ha detto Vacherot a Djokovic mentre entrambi i giocatori si stringevano la mano a rete.
Il quattro volte vincitore del Masters di Shanghai, Djokovic, si è congratulato con Vacherot, che è destinato a entrare nella top 50 della classifica mondiale.
“Passando dalle qualificazioni, è una storia incredibile. Gli ho detto a rete che ha disputato un torneo fantastico, ma soprattutto il suo atteggiamento è molto buono e anche il suo gioco è stato fantastico”, ha detto ai giornalisti il numero cinque del mondo.
“Quindi è tutta una questione di lui. Gli auguro tutto il meglio per la finale e oggi ha vinto il giocatore migliore”.
“Lotterò come un matto”
Il numero 54 del mondo Rinderknech ha gettato al vento la prudenza dopo aver perso il primo set contro Medvedev, ottenendo un break anticipato e salvando cinque break point in una partita di 12 minuti per andare sul 3-0 nel secondo.
Medvedev ha faticato con le ottime risposte del 30enne francese, trovando più volte la rete da fondo campo mentre Rinderknech ha vinto il secondo set 6-2 mentre Vacherot osservava dalla tribuna.
Un break decisivo ha assicurato il terzo set a Rinderknech mentre Medvedev ha salvato il primo match point con un servizio a 207 km/h (129 mph) al centro, ma ha regalato il secondo con un doppio fallo.
“Ero tipo, ‘Sai una cosa? Forse perderò, ma combatterò come un matto'”, ha detto Rinderknech.
«’Lo renderò stanco per domani, e almeno lo aiuterò [Valentin] cercare almeno di iniziare la partita un po’ più avanti fisicamente.’
“Poi in qualche modo ho avuto la possibilità e poi un altro ha finito il set, e poi ho pensato, ‘Sai una cosa? Proverò semplicemente tutto e darò il massimo’, e in qualche modo ha funzionato.”
