Sono stato detenuto nel centro di detenzione di Guantánamo per 14 anni senza mai essere stato accusato di alcun crimine. Sono stato mandato lì quando avevo 19 anni. Non sapevo perché ero trattenuto, cosa avevo fatto per essere imprigionato o quando sarei stato rilasciato.
Come molti altri uomini a Guantanamo, credevo che le forze degli Stati Uniti che mi trattenevano sarebbero state all’altezza dei loro ideali di legge e giustizia e mi avrebbero concesso il diritto di difendermi e dimostrare la mia innocenza. Non è mai successo.
Invece, sono stato sottoposto a torture e continue molestie. Ho lottato per essere trattata umanamente e per vedermi garantiti i diritti umani fondamentali, e dopo 14 anni sono stata rilasciata. Durante la mia prigionia, ho immaginato che un giorno il mondo avrebbe scoperto cosa ci era successo e avrebbe chiesto responsabilità e giustizia. Pensavo che una volta che la gente lo avesse saputo, avrebbe chiuso questo posto deplorevole.
Sono passati quasi nove anni da quando sono stato rilasciato. Per tutto questo tempo non ho smesso di scrivere e rilasciare interviste su quello che mi è successo. Il mondo lo sa, eppure Guantanamo funziona ancora.
All’inizio di questo mese abbiamo celebrato il 23° anniversario della sua creazione. Oggi celebriamo l’ultimo giorno in carica di un altro presidente degli Stati Uniti che aveva promesso di chiuderlo e non lo ha fatto. Ci si deve chiedere, dopo tutti i rapporti delle Nazioni Unite e di varie organizzazioni per i diritti umani, i resoconti dei media, i documentari, i libri, ecc.: perché questo simbolo di ingiustizia è ancora in piedi?
Guantanamo è stata fondata all’indomani dell’11 settembre, un tragico evento che ha profondamente scosso il mondo. Sulla scia di ciò, gli Stati Uniti hanno lanciato la cosiddetta “guerra al terrorismo” globale, una campagna apparentemente mirata a combattere il terrorismo ma che, in realtà, ha legalizzato la tortura, minato il diritto internazionale e disumanizzato un’intera comunità religiosa.
Situato sull’isola di Cuba, al di fuori della giurisdizione legale degli Stati Uniti, il centro di detenzione di Guantanamo è stato intenzionalmente progettato per eludere le protezioni costituzionali e le norme internazionali, diventando un luogo in cui i detenuti potevano essere trattenuti a tempo indeterminato senza accusa o processo.
Il concetto di detenzione indefinita è un affronto diretto ai principi di giustizia. Detenere individui senza accusa o processo sfida le fondamenta stesse dei sistemi legali in tutto il mondo. Nega ai detenuti l’opportunità di difendersi e li sottopone ad anni – a volte decenni – di sofferenza senza alcuna soluzione in vista.
Guantanamo è diventata un modello per altre forme di detenzione extragiudiziale, tortura e violazione dei diritti umani in tutto il mondo. L’eredità della prigione è evidente nella proliferazione dei siti neri della CIA, nella normalizzazione dell’islamofobia e nell’erosione delle norme internazionali progettate per proteggere la dignità umana.
La guerra globale al terrorismo – di cui Guantanamo è il simbolo più famigerato – ha istituzionalizzato politiche che hanno disumanizzato i musulmani. Ha alimentato la retorica islamofobica, giustificato programmi di sorveglianza invasivi e stigmatizzato intere comunità come potenziali minacce.
Gli Stati Uniti hanno preso l’iniziativa in tutto questo, e molti stati hanno seguito l’esempio, usando la retorica americana della “guerra al terrorismo” per giustificare attacchi a intere comunità. Le conseguenze sono state devastanti per i musulmani e altre comunità vulnerabili.
Al suo apice, Guantanamo conteneva circa 680 uomini e ragazzi, molti dei quali erano stati venduti come “terroristi” alle forze statunitensi in cambio di una remunerazione. Questo è quello che mi è successo.
Ad oggi a Guantánamo restano 15 uomini. Alcuni sono stati autorizzati al rilascio, ma continuano a languire nel limbo, a testimonianza del fallimento dei sistemi statunitensi nel sostenere anche i diritti umani più basilari. Per questi uomini, ogni giorno è una continuazione di tormento psicologico e fisico – uno stato in cui non sono né liberi né formalmente accusati.
Negli ultimi 16 anni abbiamo sentito molte promesse sulla chiusura di Guantánamo. Il presidente degli Stati Uniti Barack Obama ha firmato, nel suo secondo giorno di mandato nel 2009, un ordine esecutivo che ordinava la chiusura della struttura. L’allora vicepresidente Joe Biden era in piedi proprio accanto a lui, ad applaudire. Quando Biden è diventato presidente nel 2021, anche lui ha fatto la stessa promessa e anche lui l’ha mantenuta.
La prigione funziona ancora ad un costo annuo di circa 540 milioni di dollari.
Il proseguimento delle operazioni di Guantanamo non è solo un fallimento politico, ma una macchia morale per gli Stati Uniti. Si tratta di una lampante contraddizione con gli ideali di libertà, giustizia e diritti umani che gli Stati Uniti affermano di difendere. La sua esistenza mina la credibilità degli Stati Uniti sulla scena globale e incoraggia i regimi autoritari a giustificare i propri abusi.
Ad ogni anniversario dell’apertura di Guantanamo, aspetto che la comunità internazionale si svegli e chieda azioni per chiudere la prigione militare, garantire giustizia alle sue vittime e garantire la responsabilità dei responsabili della sua creazione e perpetuazione. Ogni anno rimango deluso.
La prigione militare di Guantanamo è più di un crimine contro i suoi detenuti e le loro famiglie. Per oltre due decenni ha simboleggiato la tortura sistematica, la detenzione arbitraria e l’indebolimento del regime globale dei diritti umani. Guantanamo viola le Convenzioni di Ginevra e incarna elementi di crimini contro l’umanità attraverso il suo abuso sistematico nei confronti di detenuti principalmente musulmani.
Mentre una nuova amministrazione si insedia a Washington, ho per loro lo stesso messaggio che avevo rivolto ai loro predecessori:
Chiudere Guantánamo. Chiudere la struttura e porre fine alla pratica della detenzione a tempo indeterminato.
Giustizia sicura. Rilasciare coloro che sono autorizzati al trasferimento e garantire processi equi agli altri.
Garantire la responsabilità. Indagare e ritenere responsabili i responsabili di aver autorizzato la tortura, la detenzione extragiudiziale e altri abusi.
Riconosci e chiedi scusa. Emettere un riconoscimento formale e delle scuse per le ingiustizie commesse.
Fornire riparazioni. Risarcire gli ex detenuti per il danno loro inflitto.
Chiudere Guantanamo non significa solo chiudere un luogo fisico; si tratta di chiudere un capitolo oscuro della storia. Si tratta di riaffermare i principi di giustizia, dignità e diritti umani che dovrebbero essere sostenuti per tutte le persone, indipendentemente dalla loro origine o credo. Guantanamo non deve vedere un altro anniversario.
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