Una potente tempesta conosciuta come “ciclone bomba” ha ucciso almeno una persona e lasciato senza elettricità centinaia di migliaia di persone lungo la costa occidentale degli Stati Uniti.
Il ciclone bomba, chiamato così per la rapida intensificazione di una tempesta in un breve periodo di tempo, ha portato mercoledì piogge eccessive e venti di 80 chilometri orari (50 miglia orarie) in Oregon, Washington e California. Si prevede che forti piogge e forti venti continueranno fino a venerdì.
“Potenti sistemi di tempeste del Pacifico si susseguono e colpiscono la costa occidentale fino alla fine di questa settimana con forti piogge, inondazioni pericolose per la vita, forti venti e neve sulle montagne ad alta quota”, ha previsto il National Weather Service (NWS) in un post sui social media.
Una donna è stata uccisa a Washington quando un albero è caduto su un accampamento di senzatetto, e anche due persone sono rimaste ferite quando un albero è caduto sulla loro roulotte. Secondo il sito web poweroutage.us, la tempesta ha travolto alberi e linee elettriche e ha lasciato senza elettricità circa 600.000 persone.
La NWS ha affermato che fino a venerdì sono previste precipitazioni eccessive, con condizioni di bufera di neve e forti nevicate nelle Cascades e nella California settentrionale. L’agenzia ha affermato che le forti piogge potrebbero anche portare a “inondazioni pericolose per la vita” nel nord della California.
“L’impennata più grande è giovedì. Stiamo guardando 10-15 pollici [25-38 centimetres] di pioggia entro venerdì, in alcuni punti, 20 pollici [50cm]”, ha detto all’agenzia di stampa Reuters Rich Otto, un meteorologo del NWS Weather Prediction Center, con le principali preoccupazioni per il sud-ovest dell’Oregon e la California settentrionale.
I cambiamenti climatici guidati dalle attività umane, in particolare dall’uso di combustibili fossili, hanno reso molti tipi di condizioni meteorologiche estreme più mortali.
Un recente studio pubblicato sulla rivista scientifica Environmental Research: Climate ha rilevato che il cambiamento climatico ha aumentato la forza degli uragani nell’Oceano Atlantico di 29 km/h (18 miglia all’ora) negli ultimi sei anni.
“Sappiamo che l’intensità di queste tempeste sta causando danni molto più catastrofici in generale”, ha detto all’agenzia di stampa Associated Press l’autore principale dello studio Daniel Gifford, scienziato del clima presso Climate Central, che fa ricerche sul riscaldamento globale. “I danni aumentano [up] con l’intensità.”
Le tre tempeste più devastanti di quest’anno – Beryl, Helene e Milton – sono aumentate rispettivamente di 29 km/h (18 mph), 26 km/h (16 mph) e 39 km/h (24 mph) a causa dei cambiamenti climatici, hanno detto gli autori.
“Abbiamo avuto due tempeste di categoria 5 qui nel 2024”, ha detto Gifford. “La nostra analisi mostra che senza i cambiamenti climatici causati dall’uomo non avremmo avuto tempeste di categoria 5”.
