Mentre scrivo, migliaia di persone nel nord di Gaza sono in movimento, nel tentativo di sfuggire al peggior incubo immaginabile. Costretti ad abbandonare le loro case e i loro rifugi temporanei, stanno lasciando dietro di sé tutto ciò che hanno conosciuto. Il panorama di devastazione ricorda alcuni dei peggiori conflitti della memoria recente.
Il nord di Gaza, che costituisce un quarto del territorio di Gaza, è sotto assedio da 23 giorni. I quasi 400.000 residenti rimasti lì dopo un anno di guerra affrontano condizioni disumane poiché cibo, acqua e medicine sono finiti e gli aiuti non li raggiungono. In tre settimane sono state uccise più di 800 persone.
La situazione nel campo profughi di Jabalia, che è stato al centro dell’assalto militare in corso, è particolarmente terribile. L’ospedale Al-Awda, sostenuto da Relief International, è l’unico centro medico parzialmente funzionante nella zona.
L’impianto è stato colpito tre volte in tre settimane. I piani superiori e il sistema idrico sono stati distrutti, insieme al magazzino e alla farmacia dove venivano conservati i medicinali essenziali. La settimana scorsa un’ambulanza che trasportava pazienti è stata colpita, uccidendo una donna che aveva appena partorito, insieme al suo compagno.
Negli ultimi cinque giorni la struttura è stata circondata dalle forze armate, il che significa che né i civili né il personale possono entrare o uscire. All’interno sono intrappolate complessivamente 163 persone, tra cui 24 pazienti in terapia intensiva, altri 31 con i loro compagni e sette bambini. L’area circostante è inaccessibile e il trasporto è impossibile senza un cessate il fuoco. Sono estremamente preoccupato che presto l’ospedale venga preso d’assalto come abbiamo visto con altre strutture sanitarie nelle ultime 24 ore.
Accanto ai pazienti ci sono 65 membri dello staff di al-Awda. Sono eroi che hanno mostrato un’incredibile dedizione, scegliendo di restare per aiutare i membri delle loro comunità in condizioni di grave necessità. Dall’inizio dell’offensiva nel nord di Gaza all’inizio di ottobre, hanno aiutato migliaia di pazienti ed eseguito centinaia di interventi chirurgici con l’ospedale che crollava intorno a loro.
Le nostre spedizioni di medicinali e attrezzature che avrebbero dovuto arrivare all’ospedale al-Awda questo mese non sono state consegnate a causa della chiusura dei valichi di frontiera di Erez West e di Erez Crossing/Beit Hanoon.
Dopo gli orrori della Seconda Guerra Mondiale, il diritto alla salute fu sancito dalla Costituzione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità del 1946. Solo pochi anni dopo, nel 1949, furono adottate le Convenzioni di Ginevra per proteggere i civili e le infrastrutture essenziali in tempi di guerra e occupazione. Queste convenzioni proibiscono esplicitamente i trasferimenti forzati di civili, indipendentemente dal motivo, e richiedono protezione per il personale medico e le strutture sanitarie.
Eppure oggi, nel nord di Gaza, questi principi vengono infranti.
L’umanità non deve voltare le spalle. Questo è un appello a tutte le parti in conflitto: proteggere gli operatori sanitari e i civili, garantire l’accesso umanitario e fermare le ostilità vicino alle strutture sanitarie. Questo è anche un appello ai paesi terzi affinché rispettino il diritto internazionale umanitario e ne esigano l’applicazione a Gaza.
Questa non è solo una richiesta di giustizia, è un appello disperato per salvare le 163 vite intrappolate nell’ospedale al-Awda e innumerevoli altre nel nord di Gaza. Relief International chiede ora un cessate il fuoco.
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