Khamzat Chimaev è il nuovo indiscusso campione di pesi medi UFC dopo un display dominante contro il titolare del titolo Dricus du Plessis presso lo United Center di Chicago.
Presentata come una battaglia tra i pesi medi UFC imbattuti, Du Plessis ha messo la cintura sulla linea per la terza volta sabato contro Chimaev, il contendente no 3 e considerato uno dei combattenti più temuti di libbra per libbra sul roster UFC.
Ma Chimaev aveva il controllo dell’incontro dall’inizio fino alla fine in uno dei combattimenti di titolo più a faccia nella storia della UFC; Tutti e tre i giudici hanno segnato l’incontro 50-44 per il combattente ceceno, che detiene la doppia cittadinanza degli Emirati Arabi russi e degli Stati Uniti.
“Sono felice, sempre”, disse Chimaev dopo combattimento. “Non ho mai un piano di gioco, vai e lavora come faccio in palestra. Quel ragazzo [Du Plessis] è forte. Non potevo finire. Rispetto quel ragazzo. È l’unico campione che direbbe il mio nome. Questo ragazzo ha un grande cuore. “
La vittoria estende la serie di vittorie UFC imbattuta di Chimaev a 15. Du Plessis ha vissuto la sua prima perdita UFC e scende a 23-3 per la sua carriera di arti marziali miste (MMA).
Chimaev, che è entrato per la prima volta nell’UFC nel 2020 e ha precedentemente sconfitto gli ex campioni Kamaru Usman e Robert Whittaker, è stato raramente minacciato contro Du Plessis, e nonostante gli sia stato negato un traguardo dal sudafricano, ha eliminato il campione in carica nel minuto di apertura di ogni round.
Il 31enne ha convertito 12 dei 17 tentativi di abbattimento nell’incontro e ha speso l’84% della lotta di 25 minuti nel controllo di Du Plessis, secondo i dati ufficiali della partita UFC.
L’unico momento di Du Plessis per mettere in scena una vittoria per arrivare in arrivo è arrivato nel round finale quando si è fatto strada in cima al suo stancante avversario ed ha eseguito una ghigliottina. Sfortunatamente per il campione in carica, lo strozzamento è durato solo un paio di secondi mentre Chimaev ha combattuto metodicamente fuori e riprese il suo controllo della lotta fino alla campana finale.
“L’uomo ha un controllo incredibile in cima”, ha detto Du Plessis. “Non era una questione di forza; non era fisico; era quasi come se sapesse quale fosse la tua prossima mossa. Potevo quasi assaggiare quella vittoria [with the guillotine choke hold]ma mi ha battuto in modo giusto e quadrato. Stasera era l’uomo migliore. Vengo a riprendersi la cintura, ma per ora è suo. Lo merita. “
