Per il governo di Turkiye, la guerra con l’Iran ha complicato gli sforzi per risanare un’economia ancora scossa da una delle peggiori crisi finanziarie della storia del paese.
Ma anche se il conflitto ha fatto salire i prezzi del carburante di Turkiye e ha costretto le autorità ad attingere alle loro preziose riserve di valuta estera per difendere la lira, ha anche offerto un’opportunità.
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Mentre le conseguenze della guerra si ripercuotono in tutto il Medio Oriente, Ankara ha colto al volo l’occasione di promuovere Turkiye come modello di sicurezza e stabilità per imprese e investitori.
Mentre i missili e i droni iraniani hanno inflitto danni significativi alle infrastrutture negli Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita e Qatar, Turkiye, che è protetta dalle difese aeree della NATO, è uscita in gran parte indenne dagli attacchi aerei attribuiti a Teheran.
“Nuove porte”
I funzionari turchi non hanno nascosto il loro desiderio di sfruttare l’ombra che il conflitto – ufficialmente in pausa fino a mercoledì con un cessate il fuoco di due settimane tra Stati Uniti e Iran – ha proiettato su centri commerciali regionali come Dubai, Doha e Riyadh.
All’inizio di questo mese, il presidente turco Recep Tayyip Erdogan, che il mese scorso ha incontrato 40 amministratori delegati globali per discutere le modalità per aumentare la competitività del suo paese, ha considerato la guerra un vantaggio per le ambizioni di Ankara di trasformare Istanbul in uno dei principali centri finanziari del mondo.
“Proprio come nel periodo della pandemia, crediamo fermamente che anche questa crisi globale aprirà nuove porte davanti al nostro Paese”, ha affermato Erdogan in una dichiarazione pubblicata sui social media.
Il ministro turco del Tesoro e delle Finanze Mehmet Simsek ha confermato subito dopo che il governo stava preparando incentivi “radicali” per attirare capitali stranieri.
Il miglioramento della stabilità economica di Turkiye e vari incentivi finanziari hanno contribuito a riposizionare il paese come hub regionale e “rifugio sicuro”, ha affermato Bilal Bagis, capo del dipartimento di economia dell’Università Fatih Sultan Mehmet Vakıf di Istanbul.
“Un ambiente di investimento liberale, facilità di ingresso e nuovi pacchetti di incentivi completi dovrebbero contribuire a rafforzare la sua posizione”, ha detto Bagis ad Oltre La Linea.
Anche se Ankara deve ancora confermare le misure in cantiere, è probabile che comportino agevolazioni fiscali per le aziende che vendono beni attraverso entità turche senza importarli nel paese, ha affermato Guney Yildiz, consulente di Anthesis Group di origine turca che ha clienti nel Golfo.
“Quindi un commerciante di materie prime o una società di logistica effettuano transazioni attraverso Istanbul e ne ottengono un significativo beneficio fiscale”, ha detto Yildiz ad Oltre La Linea.
“Si tratta di una giocata diretta per il tipo di attività di intermediazione che Dubai possiede da due decenni”, ha detto, aggiungendo che “i tempi sono ovviamente influenzati dalla guerra”.
Il Ministero del Tesoro e delle Finanze di Turkiye non ha risposto alle domande sulle misure in esame, ma i suoi piani seguono una serie di recenti iniziative volte ad attirare investimenti stranieri, inclusa l’apertura del Centro finanziario di Istanbul (IFC) nel 2023.
La zona economica speciale offre incentivi fiscali alle istituzioni finanziarie, inclusa un’esenzione del 100% dall’imposta sulle società sui proventi delle esportazioni fino al 2031.
Un portavoce dell’IFC ha affermato che il distretto ha recentemente visto un impegno “crescente e concreto” sia da parte dei governi stranieri che delle istituzioni private.
“C’è un focus strategico particolarmente forte da parte delle istituzioni dell’Estremo Oriente”, ha detto il portavoce ad Oltre La Linea.
“Ciò non si limita alle aziende del settore privato; stiamo assistendo anche a un impegno a livello governativo. Restiamo in stretto contatto con il Giappone e la Corea del Sud, mentre le nostre discussioni con il Regno Unito continuano”, ha detto il portavoce, aggiungendo che Istanbul ha un “potente triplice vantaggio costruito sulla geografia, sull’innovazione e sulla profondità economica.
“Da Istanbul, le istituzioni possono raggiungere circa 1,3 miliardi di persone e un’economia da 30mila miliardi di dollari in un volo di quattro ore”, ha detto il portavoce.
“La matematica si complica velocemente”
Tuttavia, Istanbul deve affrontare una ripida salita per competere seriamente con hub come Dubai.
Istanbul è attualmente al 101° posto nell’ultimo Global Financial Centers Index, compilato da Z/Yen Partners in collaborazione con il China Development Institute, molto dietro Dubai (7), Abu Dhabi (21), Doha (48) e Riyadh (61).
L’economia di Turkiye è stata afflitta da un’inflazione a due cifre e da un deprezzamento della valuta dall’inizio della crisi del 2018.
“Ogni anno la lira perde circa un quinto del suo valore rispetto al dollaro”, ha detto Yildiz.
“Per una società finanziaria che guadagna in più valute e paga il personale con stipendi denominati in lire, i conti si complicano rapidamente. Gestisci costantemente l’esposizione FX in un modo che semplicemente non è necessario in una giurisdizione a valuta fissa come gli Emirati Arabi Uniti o Singapore.”
I critici hanno anche accusato l’amministrazione Erdogan di cattiva gestione economica, sottolineando una politica da allora abbandonata di mantenimento di bassi tassi di interesse nonostante l’impennata dell’inflazione. Il governo ha affermato che la politica mirava a rilanciare l’economia e a porre fine alla manipolazione della valuta estera.
Sebbene l’IFC abbia segnalato un crescente interesse da parte delle aziende, meno della metà dei suoi uffici è stata occupata, anche se i funzionari affermano di aspettarsi che l’occupazione raggiunga il 75% entro la fine di quest’anno.
“Quando guardiamo i sondaggi delle aziende europee con una filiale a Turkiye, le loro principali lamentele riguardano l’imprevedibilità della politica economica, l’instabilità politica, l’incertezza giuridica, l’elevata burocrazia, l’alta inflazione e l’inflazione importata”, ha detto ad Oltre La Linea Meryem Gokten, economista del Vienna Institute for International Economic Studies.
“Nessuno di questi problemi può essere risolto a breve termine… Turkiye non è stato finora un centro finanziario, e non vedo che lo diventerà senza affrontare queste questioni strutturali”, ha aggiunto Gokten.
Selim Koru, un ricercatore dottorando specializzato in politiche pubbliche presso l’Università di Nottingham, ha espresso uno scetticismo simile.
“Parte dell’attrattiva di Dubai risiede nel fatto che è una sorta di tabula rasa. Non esiste un clima culturale, legale o politico fermamente stabilito, e i partiti stranieri possono avere voce in capitolo su ciò che vogliono che sia”, ha detto Koru ad Oltre La Linea.
“Questo non è il caso di Istanbul, o di qualsiasi altra parte di Turkiye, in realtà.”
Per alcuni analisti, la questione se Istanbul possa sfidare direttamente Dubai non è la domanda giusta.
Hasan Dincer, professore di finanza presso l’Università Medipol di Istanbul, ha affermato che il tentativo di Turkiye di attrarre investimenti dall’estero dovrebbe essere visto come un “posizionamento graduale piuttosto che come una competizione diretta a breve termine”.
“Nei sistemi finanziari emergenti, la fiducia degli investitori è principalmente guidata dalla prevedibilità e dalla trasparenza”, ha detto Dincer ad Oltre La Linea.
“E la credibilità delle iniziative di politica economica a lungo termine, come il Centro finanziario di Istanbul, rappresentano importanti passi strategici il cui impatto a lungo termine dipenderà dall’attuazione sostenuta e dall’allineamento istituzionale”, ha affermato.
