Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha aumentato le tariffe del 5% sulle importazioni dal Messico, accusando il Paese di non rispettare un trattato transfrontaliero sull’acqua.
L’aumento delle tariffe è stato rivelato in un messaggio sui social media lunedì sera, mentre le tensioni ribollono tra i due vicini nordamericani.
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“Il Messico continua a violare il nostro trattato globale sull’acqua, e questa violazione sta danneggiando seriamente i nostri BELLISSIMI RACCOLTI E IL BESTIAME DEL TEXAS”, ha scritto Trump sulla sua piattaforma, Truth Social.
“Il Messico deve ancora agli Stati Uniti oltre 800.000 piedi acri [986.8 million cubic metres] di acqua per non aver rispettato il nostro Trattato negli ultimi cinque anni”.
Il messaggio del presidente degli Stati Uniti fissa una richiesta e una scadenza. Ha invitato il Messico a rilasciare 200.000 piedi acri d’acqua – equivalenti a 246 milioni di metri cubi – entro il 31 dicembre.
Ma le tariffe punitive, ha aggiunto Trump, inizieranno subito.
“Per ora, il Messico non sta rispondendo, ed è molto ingiusto nei confronti dei nostri agricoltori statunitensi che meritano quest’acqua tanto necessaria”, ha detto Trump.
“Ecco perché ho autorizzato la documentazione per imporre una tariffa del 5% al Messico se quest’acqua non viene rilasciata, IMMEDIATAMENTE. Più tempo impiega il Messico per rilasciare l’acqua, più i nostri agricoltori saranno danneggiati.”
Il Messico colpito dalla siccità è in difficoltà
Le richieste di Trump fanno parte di una lunga disputa sul Trattato sull’Acqua del 1944, che regola la portata dei corsi d’acqua che attraversano la regione di confine – vale a dire il Rio Grande, il fiume Colorado e i loro affluenti.
Secondo i termini del trattato, ogni anno gli Stati Uniti devono consentire al Messico di ricevere 1,5 milioni di piedi acri d’acqua, ovvero 1,85 miliardi di metri cubi, dai corsi d’acqua che scorrono verso sud.
In cambio, il Messico lascia che almeno 350.000 piedi acri, o 431 milioni di metri cubi, scorrano verso nord verso gli Stati Uniti.
Ma anni di siccità hanno lasciato il Messico in crisi. Secondo un rapporto del 2024 del North American Drought Monitor, un’agenzia intergovernativa, oltre il 75% del Messico sta sperimentando livelli di siccità “da moderati a eccezionali”.
Questo è il livello più alto registrato dal 2011. Di conseguenza, i funzionari messicani hanno avvertito che non potranno soddisfare gli standard fissati nel trattato vecchio di ottant’anni.
Ma gli interessi agricoli nello stato di confine del Texas stanno spingendo i legislatori statunitensi ad agire, affermando che la diminuzione della fornitura d’acqua ha indebolito le loro attività.
Il governatore del Texas Greg Abbott, repubblicano, è tra coloro che si sono impegnati a sostenere la causa degli agricoltori.
“Il Messico deve essere ritenuto responsabile delle continue violazioni del nostro accordo sull’acqua di lunga data”, ha affermato Abbott in un comunicato stampa il mese scorso.
“A causa del loro modello di abbandono, gli agricoltori del Texas stanno sopportando difficoltà prevenibili e un’erosione della vitalità agricola della Valle del Rio Grande”.
Un ‘debito’ idrico?’
La questione è stata una continua fonte di conflitti transfrontalieri. Nel 2020, gli agricoltori disperati del Messico sono arrivati al punto di impossessarsi di una diga nello stato di confine di Chihuahua per impedire che i “pagamenti per l’acqua” fluissero verso gli Stati Uniti, mentre i loro raccolti avvizzivano.
Il deficit del Messico ai sensi del Trattato sull’Acqua del 1944 ha continuato a crescere da allora, portando a quello che gli Stati Uniti considerano un “debito” idrico.
Gli Stati Uniti sostengono che gli sono dovuti centinaia di milioni di metri cubi d’acqua derivanti dall’ultimo ciclo quinquennale del trattato.
Lunedì, tuttavia, non è stata la prima volta che Trump ha utilizzato dazi che indeboliscono l’economia come mezzo per garantire la conformità. Ad aprile ha lanciato una minaccia simile.
“Continueremo ad aumentare le conseguenze, comprese le TARIFFE e, forse anche le SANZIONI, finché il Messico non onorerà il Trattato e DÀ AL TEXAS L’ACQUA CHE GLI È DOVUTA”, ha scritto su Truth Social.
Un mese prima, a marzo, l’amministrazione Trump aveva anche negato la richiesta del Messico di una consegna speciale di acqua del fiume Colorado alla città di confine di Tijuana colpita dalla siccità.
Era la prima volta dalla firma del trattato sull’acqua che gli Stati Uniti intraprendevano un’azione del genere.
“Le continue carenze del Messico nelle forniture idriche previste dal trattato di condivisione dell’acqua del 1944 stanno decimando l’agricoltura americana, in particolare gli agricoltori della valle del Rio Grande”, ha affermato il Dipartimento di Stato americano in una nota.
“Di conseguenza, oggi per la prima volta, gli Stati Uniti negheranno la richiesta del Messico di un canale speciale per la consegna dell’acqua del fiume Colorado da consegnare a Tijuana”.
In risposta, il governo messicano negò di aver violato il trattato del 1944. Invece, ha affermato di aver fornito ciò che poteva nonostante l’estrema scarsità d’acqua.
“Abbiamo vissuto tre anni di siccità e, nella misura in cui l’acqua è stata disponibile, il Messico ha adempiuto ai propri obblighi”, ha affermato la presidente messicana Claudia Sheinbaum.
Un nuovo accordo, un nuovo dilemma
Alla fine, i due paesi hanno posto fine all’impasse il 28 aprile, con un nuovo accordo per regolare il flusso d’acqua transfrontaliero.
Secondo gli Stati Uniti, l’accordo richiedeva al Messico di rilasciare immediatamente l’acqua dai bacini internazionali.
Si stabiliva inoltre che il Messico avrebbe aumentato la quantità di acqua che scorreva dal Rio Grande verso nord fino alla fine dell’ultimo ciclo quinquennale, terminato a fine ottobre.
Il Messico ha affermato di soddisfare tali requisiti. Ma i legislatori del Texas hanno affermato che il paese non è stato all’altezza, e alcuni vogliono che il deficit si protragga nel prossimo ciclo quinquennale.
A causa dello shutdown governativo durato 43 giorni negli Stati Uniti, non è chiaro quanta acqua sia passata attraverso il confine durante la fine di quel periodo di cinque anni. Sono disponibili solo dati preliminari.
Tuttavia, la Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ), un’agenzia statale, ha presentato una petizione all’amministrazione Trump affinché agisca.
“Le perdite economiche derivanti dal ritardo nella consegna dell’acqua non possono essere recuperate”, ha affermato il commissario TCEQ Tonya Miller in una dichiarazione di novembre.
Nel frattempo, in Messico, l’amministrazione Sheinbaum ha dovuto affrontare pressioni interne per allentare le restrizioni sull’acqua imposte agli agricoltori locali.
Proprio questo mese, gli agricoltori si sono riversati dalle campagne per formare un blocco con i loro trattori davanti al Congresso del Messico, in segno di protesta contro un nuovo disegno di legge che vorrebbe chiudere il rubinetto dell’acqua.
I flussi fluviali non sono l’unico punto di tensione tra i due paesi: Trump ha spinto per un giro di vite sul traffico di droga e sull’immigrazione transfrontaliera, mentre Sheinbaum ha messo in guardia contro le minacce degli Stati Uniti alla sovranità del Messico.
Ma mentre Sheinbaum è riuscito in gran parte a mantenere stabili i rapporti con Trump, ci sono segnali che il loro legame potrebbe indebolirsi.
“Mettiamola così”, ha detto Trump il mese scorso. “Non sono contento del Messico”.
