Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affermato che il suo inviato speciale Steve Witkoff ha tenuto un “incontro altamente produttivo” con il presidente russo Vladimir Putin a Mosca, giorni prima della scadenza della Casa Bianca per la Russia per raggiungere un accordo di pace con l’Ucraina o affrontare sanzioni economiche punitive.
“Sono stati fatti grandi progressi!” Trump ha scritto sulla sua piattaforma sociale della verità mercoledì, aggiungendo di aver informato alcuni alleati europei in seguito.
“Tutti concordano che questa guerra deve chiudere e ci lavoreremo nei giorni e nei giorni a venire”, ha scritto.
Witkoff ha incontrato Putin per circa tre ore prima nel tentativo di cercare una svolta nella guerra più di tre anni iniziata con l’invasione su vasta scala della Russia in Ucraina nel febbraio 2022.
L’aiutante della politica estera del Cremlino Yuri Ushakov ha affermato che le due parti hanno scambiato “segnali” sulla questione dell’Ucraina e hanno discusso della possibilità di sviluppare la cooperazione strategica tra Mosca e Washington, ma hanno rifiutato di fornire maggiori dettagli.
Il rappresentante speciale presidenziale russo Kirill Dmitriev, che in precedenza ha salutato Witkoff e ha camminato con lui in un parco, ha pubblicato sui social media: “Il dialogo prevarrà”.
Un funzionario della Casa Bianca che ha parlato con l’Associated Press News Agency a condizione di anonimato ha affermato che l’incontro era andato bene e che la Russia era ansiosa di continuare a impegnarsi con gli Stati Uniti. Ma il funzionario ha anche affermato che gli Stati Uniti dovrebbero ancora imporre sanzioni secondarie contro la Russia venerdì, dopo una scadenza di 10 giorni imposta da Trump.
Poco dopo l’incontro, Trump ha rilasciato un ordine esecutivo che impone un’ulteriore tariffa del 25 % sulle merci dall’India, per l’importazione di petrolio russo. L’annuncio ha dichiarato che “le azioni e le politiche del governo della Federazione russa continuano a rappresentare una minaccia insolita e straordinaria per la sicurezza nazionale e la politica estera degli Stati Uniti”.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha dichiarato di aver discusso della visita di Witkoff con Trump mercoledì. “L’Ucraina difenderà sicuramente la sua indipendenza. Tutti abbiamo bisogno di una pace duratura e affidabile. La Russia deve porre fine alla guerra in cui è iniziata”, ha detto Zelenskyy su X, confermando che anche i leader europei si erano uniti alla chiamata con Trump.
“Sembra che la Russia ora sia più inclinata a un cessate il fuoco. La pressione su di loro funziona. Ma la cosa principale è che non ci ingannano nei dettagli – né noi né gli Stati Uniti”, ha aggiunto Zelenskyy nel suo indirizzo notturno.
Quando i giornalisti hanno chiesto a Trump lunedì quale sarebbe stato il messaggio di Witkoff a Mosca, e se ci fosse qualcosa che la Russia poteva fare per evitare le sanzioni, Trump ha risposto: “Sì, ottenere un accordo in cui le persone smettono di essere uccise”.
Witkoff, un miliardario immobiliare, ha avuto diversi lunghi incontri con Putin. Non ha avuto esperienza diplomatica prima di unirsi al team di Trump a gennaio e i critici lo hanno ritratto come mal equipaggiati per tali compiti.
Tre precedenti round di colloqui di pace a Istanbul di Turkiye nel tentativo di broker di un cessate il fuoco tra Russia e Ucraina non sono riusciti a fare progressi.
Putin, che ha costantemente respinto le richieste di cessate il fuoco, ha detto venerdì che vuole la pace, ma che le sue richieste di porre fine all’offensiva di quasi tre anni e mezzo erano invariate. Mosca ha richiesto che l’Ucraina cedesse più territorio e rinuncia al sostegno occidentale, compresa la ricerca di abbonamento alla NATO.
Kyiv chiede un cessate il fuoco immediato e Zelenskyy la scorsa settimana ha esortato i suoi alleati a spingere per il “cambio di regime” a Mosca.
La Russia continua gli attacchi
In Ucraina durante la notte, le forze russe hanno colpito un centro ricreativo nella regione di Zaporizhia meridionale dell’Ucraina, uccidendo due persone e ferendone 12, tra cui due bambini, ha detto mercoledì il governatore regionale Ivan Fedorov.
Le forze russe hanno lanciato almeno quattro scioperi sull’area e inizialmente hanno attaccato con potenti bombe di glide.
“Non c’è senso militare in questo sciopero. Solo la crudeltà da intimidire”, ha detto Zelenskyy in un post su Telegram.
La Russia ha anche colpito la rete elettrica ucraina e le strutture di gas di riscaldamento nella regione meridionale di Odesa ucraina, che sono utilizzate in uno schema per importare gas naturale liquefatto (GNL) dagli Stati Uniti e dall’Azerbaigian, minando i preparativi per l’inverno, hanno detto i funzionari ucraini.
“Questo è stato un duro colpo per i nostri preparativi per la stagione del riscaldamento, assolutamente cinico, come ogni colpo russo al settore energetico”, ha detto Zelenskyy su Telegram.
