Gli organizzatori hanno affermato che il triathlon olimpico maschile è stato rinviato poche ore prima dell’inizio previsto, dopo che i test sulla qualità dell’acqua hanno evidenziato livelli di inquinamento nocivi nella Senna.
In una dichiarazione congiunta di martedì, Parigi 2024 e World Triathlon hanno attribuito l’eccessivo inquinamento alle forti piogge che hanno colpito la capitale francese venerdì e sabato.
“Parigi 2024 e World Triathlon ribadiscono che la loro priorità è la salute degli atleti”, si legge nella nota.
La gara è stata posticipata alle 10:45 (08:45 GMT) di mercoledì, dopo la gara femminile delle 8:00 (06:00 GMT).
Ma se i livelli di batteri rimarranno elevati mercoledì mattina, le gare maschili e femminili saranno probabilmente spostate a venerdì, il giorno di emergenza riservato agli eventi.
Se entro venerdì la qualità dell’acqua non sarà ancora sufficientemente buona per nuotare, la frazione di nuoto dell’evento verrà annullata.
“I test effettuati oggi nella Senna hanno evidenziato una qualità dell’acqua che non offre garanzie sufficienti per consentire lo svolgimento dell’evento”, si legge nel comunicato degli organizzatori.
“Purtroppo, eventi meteorologici fuori dal nostro controllo, come la pioggia caduta su Parigi il 26 e 27 luglio, possono alterare la qualità dell’acqua e costringerci a riprogrammare l’evento per motivi sanitari.”
In un reportage da Parigi, Bernard Smith di Oltre La Linea ha affermato che gli organizzatori sperano che nuotare nella Senna sarebbe stato il “fattore sorpresa” dell’evento, dato che il percorso del triathlon è stato progettato attorno ai monumenti parigini.
Dopo essersi tuffati nella Senna da un pontone vicino al ponte Alessandro III, gli atleti avrebbero dovuto superare il Museo d’Orsay e il Grand Palais durante le tappe di bici e corsa, prima di tornare al punto di partenza.
Una volta attraversato il traguardo sul ponte, sarebbero stati incorniciati da colonne di pietra sormontate da statue in bronzo dorato di Pegaso, con la cupola dorata del monumento degli Invalides, risalente all’inizio del XVIII secolo, come sfondo.
Gran parte del denaro utilizzato per ripulire il fiume è stato speso per “giganti serbatoi, bacini di riserva per contenere l’acqua in eccesso” quando pioveva, cosa che è avvenuta per “quasi 48 ore” tra venerdì e sabato, ha detto Smith.
“Ciò ha aumentato i livelli di acqua nelle cisterne, e ciò che accade è che il deflusso delle acque reflue finisce per essere rilasciato nella Senna se i livelli dell’acqua sono troppo alti”, ha detto Smith. “Ciò ha fatto aumentare i livelli di Escherichia coli, ed è per questo che il fiume non è ancora considerato abbastanza sicuro per nuotare”.
Le autorità di Parigi hanno speso 1,4 miliardi di euro (1,51 miliardi di dollari) in infrastrutture per il trattamento delle acque reflue, al fine di contenere le acque reflue e rendere la Senna balneabile.
Il sindaco della città, Anne Hidalgo, nuotò nel fiume prima delle Olimpiadi per convincere gli scettici che il fiume era abbastanza pulito da potervi accedere.
Benjamin Maze, direttore tecnico della Federazione francese di triathlon, ha dichiarato alla radio FranceInfo che tra i concorrenti c’era “un po’ di rabbia e molta delusione”.
Nonostante la notizia del rinvio dell’evento, la presidente della squadra olimpica australiana, Anna Meares, ha dichiarato che la sua squadra non si è lasciata scoraggiare.
“Gli atleti non vedono l’ora di avere quel palco e quella piattaforma su cui esibirsi”, ha detto ai giornalisti.
“In realtà vogliono nuotare nel fiume.”
