Taiwan ha chiuso uffici e scuole e ha sospeso i voli mentre l’isola si prepara a un potente tifone che dovrebbe toccare terra tra poche ore dopo aver inondato ampie zone delle Filippine.
Si prevede che il tifone Gaemi colpirà il nord-est di Taiwan entro le 22:00 (14:00 GMT) di mercoledì e il presidente William Lai Ching-te ha esortato tutti a “mettere la sicurezza al primo posto” durante un briefing di emergenza.
Le autorità hanno evacuato più di 2.100 persone che vivevano in condizioni precarie in tre regioni settentrionali, in particolare a Hualien, una zona montuosa ad alto rischio di frane.
Il Ministero della Difesa Nazionale di Taiwan ha dichiarato di aver messo a disposizione 29.000 soldati per le operazioni di soccorso in caso di calamità.
Il tifone ha inoltre causato la cancellazione delle esercitazioni annuali dell’aeronautica militare di Taiwan al largo della costa orientale e dei servizi di traghetto.
Secondo il Ministero dei trasporti e delle comunicazioni di Taiwan, sono stati cancellati quasi tutti i voli nazionali e più di 200 voli internazionali.
Secondo l’agenzia nazionale per la gestione dei disastri (NDRRMC) e i media locali, Gaemi non ha toccato terra nelle Filippine, ma ha intensificato le piogge monsoniche stagionali e ha innescato inondazioni e frane, uccidendo almeno 12 persone mercoledì.
Mercoledì il tifone ha portato venti a 160 km/h (100 mph) e piogge torrenziali hanno colpito le Filippine e gran parte di Taiwan.
Secondo il governo filippino, almeno una dozzina di frane e inondazioni nell’arco di cinque giorni hanno costretto allo sfollamento 600.000 persone in tutto il Paese.
I corpi di quattro persone disseppelliti da una frana sono stati recuperati mercoledì nella provincia di Batangas, appena a sud della capitale Manila, secondo ABS-CBN News. Ha riferito che un bambino è stato folgorato nella provincia centrale di Cebu durante una forte pioggia.
Gli ultimi resoconti hanno portato il bilancio delle vittime a 12, rispetto alle sette iniziali confermate martedì dall’NDRRMC, principalmente nell’isola meridionale di Mindanao.
Nuotando verso la salvezza
Nella densamente popolata regione attorno alla capitale filippina, le attività governative e le lezioni scolastiche sono state sospese dopo che le piogge incessanti hanno allagato molte zone durante la notte, intrappolando le auto nelle acque inondate e lasciando le persone bloccate nelle loro case.
In un reportage da Manila, Barnaby Lo di Oltre La Linea ha dichiarato che le ultime 12 ore sono state particolarmente intense, con forti piogge che hanno costretto molti residenti a fuggire.
“La gente ha detto di aver dovuto nuotare perché le squadre di ricerca e soccorso sono troppo impegnate. Ed è un fenomeno diffuso in tutta la capitale filippina”, ha detto Lo.
Secondo l’ufficio informazioni del distretto, anche il fiume Marikina, un importante corso d’acqua di Manila, rischia di straripare, il che potrebbe rappresentare un rischio per almeno mezzo milione di persone nelle vicine zone basse.
Nel frattempo, la diga di La Mesa, una delle principali fonti di acqua potabile della capitale, è prossima a superare il livello di pericolo, secondo l’agenzia meteorologica filippina PAGASA.
“Ho incaricato tutte le agenzie interessate di fornire una rapida assistenza a tutti coloro che sono stati colpiti dal tifone Carina e dal monsone di sud-ovest rafforzato”, ha affermato il presidente Ferdinand Marcos Jr in una dichiarazione sulla X, riferendosi a Gaemi con il suo nome nelle Filippine.
La guardia costiera filippina ha dichiarato che oltre 350 passeggeri, autisti di camion merci e lavoratori sono rimasti bloccati nei porti marittimi dopo che ai traghetti e alle navi cargo è stato vietato di avventurarsi in mare agitato.
Si afferma che il personale della guardia costiera ha aiutato più di 200 residenti a evacuare un villaggio costiero nella provincia di Batangas, a sud di Manila, dove le onde della tempesta hanno colpito le case costiere.
Si prevede che gli effetti della tempesta continueranno fino a venerdì, mentre si sposterà in direzione nord-occidentale verso la Cina continentale.
La provincia del Fujian, nella Cina sud-orientale, ha annunciato giovedì la sospensione di tutti i servizi ferroviari passeggeri, secondo quanto riportato dai media statali.
