Le autorità del Kashmir amministrato dall’India hanno arrestato sette studenti in base a una severa legge sul terrorismo con l’accusa di festeggiare la sconfitta dell’India nella finale della Coppa del mondo di cricket all’inizio di questo mese, suscitando dure critiche.
Gli studenti dell’Università di Scienze e Tecnologie Agrarie dello Sher-e-Kashmir (SKUAST) sono stati sanzionati ai sensi dell’Unlawful Activity Prevention Act (UAPA), una legge considerata draconiana da diversi gruppi per i diritti umani.
La legge, che rende quasi impossibile ottenere la cauzione, è stata ampiamente utilizzata dal governo nazionalista indù indiano contro i dissidenti politici e gli attivisti musulmani.
Un alto ufficiale di polizia del Kashmir amministrato dall’India ha detto ad Oltre La Linea che c’è stato uno scontro tra gli accusati e alcuni studenti non locali il 19 novembre mentre guardavano una trasmissione televisiva dell’India che giocava contro l’Australia allo stadio Narendra Modi nello stato occidentale. del Gujarat.
L’Australia ha battuto l’India di sei wicket vincendo la sesta Coppa del mondo di cricket ICC maschile da record, infrangendo le speranze dell’India di una terza vittoria dopo quella del 1983 e del 2011.
“Uno studente non locale ha presentato una denuncia scritta nominando i sette studenti del Kashmir per aver abusato di lui, averlo minacciato e per aver lanciato slogan pro-Pakistan. Sulla base della denuncia, il caso è stato registrato presso l’UAPA”, ha affermato.
Gli studenti non locali del campus Shuhama della SKUAST, nel distretto centrale di Ganderbal, nel Kashmir, affermano che i sette studenti del Kashmir hanno lanciato slogan anti-India e pro-Pakistan dopo che l’India ha perso la partita.
“Dopo aver finito la partita loro [students] hanno iniziato ad abusare di me e a prendermi di mira perché sostenitore del nostro Paese”, si legge nella denuncia dello studente di 20 anni, che non è stato identificato dalla polizia.
I sette studenti sono stati accusati della Sezione 13 dell’UAPA che tratta di sostegno, favoreggiamento o incitamento alla commissione di qualsiasi attività illecita, e delle Sezioni 505 e 506 del Codice penale indiano che tratta dell’intento di incitare al reato contro qualsiasi altra classe o comunità e intimidazione criminale.
Mentre la mossa di invocare accuse di terrorismo in un caso legato allo sport veniva criticata, la polizia martedì ha rilasciato una dichiarazione in difesa della propria azione.
“Non si tratta di dissenso o di libertà di espressione. Si tratta di terrorizzare altri che potrebbero alimentare sentimenti pro-India o anti-Pakistan”, si legge nella dichiarazione.
Un funzionario della SKUAST, in condizione di anonimato poiché non era autorizzato a parlare con i media, ha detto ad Oltre La Linea che gli studenti non locali non si sono lamentati con l’amministrazione universitaria e si sono rivolti direttamente alla polizia.
“Se gli studenti si fossero rivolti a noi, avremmo potuto risolvere la questione internamente. La denuncia non ci è arrivata”, ha detto.
Il funzionario ha detto che gli studenti arrestati hanno poco più di vent’anni e studiano al quarto anno di laurea in Scienze veterinarie.
“Anche se i nostri figli commettessero un errore per stupidità emotiva, le dure accuse rivolte loro dovrebbero essere ritirate. Questo rovinerà le loro vite. Chiediamo al governo di salvare il loro futuro”, ha detto ad Oltre La Linea un parente di uno degli studenti.
Temendo ritorsioni da parte del governo, il parente non ha voluto essere nominato.
Non è la prima volta che gli studenti del Kashmir vengono accusati di un caso legato al cricket, un gioco estremamente popolare nel subcontinente. Anche India e Pakistan, che rivendicano l’intera regione himalayana del Kashmir ma ne dominano alcune parti, sono acerrimi rivali nel cricket.
Nell’ottobre 2021, la polizia del Kashmir amministrato dall’India ha avviato procedimenti penali ai sensi della stessa legge UAPA contro alcuni studenti di due facoltà di medicina per aver presumibilmente celebrato la vittoria del Pakistan contro l’India nella Coppa del Mondo Twenty20. Le accuse vennero in seguito ritirate.
In un altro incidente durante il torneo dell’Asia Cup del 2014, quasi 60 studenti del Kashmir sono stati sospesi da un college nello stato settentrionale dell’Uttar Pradesh dopo aver presumibilmente celebrato la vittoria del Pakistan sull’India.
I sentimenti anti-India nel Kashmir amministrato dall’India sono diventati più intensi dal 2019, quando Nuova Delhi ha revocato unilateralmente la sua parziale autonomia e ha portato la regione sotto il suo controllo diretto.
In una dichiarazione, la Jammu and Kashmir Students Association, un corpo studentesco locale, ha affermato che gli studenti iscritti all’UAPA appartengono a famiglie povere. Ha chiesto il ritiro delle accuse contro di loro.
“Le accuse dell’UAPA dovrebbero essere ritirate poiché questa punizione potrebbe rovinare il loro futuro”, ha affermato l’associazione.
Mehbooba Mufti, l’ultimo primo ministro eletto della regione, ha affermato che il caso contro gli studenti è “sconcertante e scioccante”.
“La normalizzazione dell’applicazione di leggi come l’UAPA ai giornalisti, agli attivisti e ora agli studenti rivela la mentalità spietata dell’establishment nei confronti dei giovani in [Kashmir]”, ha scritto su X, precedentemente noto come Twitter.
