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Il calcio femminile inglese è destinato a entrare in una nuova era redditizia a partire dalla prossima stagione, quando i primi due livelli si separeranno dalla Federcalcio (FA) e una nuova società, NewCo, assumerà la gestione del calcio professionistico femminile.
Kelly Simmons, ex direttrice del calcio femminile della FA, afferma che la FA non era la soluzione giusta a lungo termine per sviluppare il calcio femminile, che sta crescendo in popolarità, soprattutto dopo una Coppa del Mondo di grande successo.
“Eravamo preoccupati che se i campionati femminili fossero passati alla Premier League maschile, non avrebbero avuto una sorta di focus laser o una voce indipendente e avrebbero potuto non essere la massima priorità”, ha detto Simmons ad Oltre La Linea.
“Quindi noi [at the FA] tutti hanno concordato all’unanimità che il modello migliore sarebbe quello di creare una nuova società che abbia un focus preciso, un consiglio di amministrazione e un dirigente focalizzati esclusivamente sul prendere le migliori decisioni per il calcio professionistico femminile”.
Alex Culvin, ex giocatore professionista che ora dirige la strategia e la ricerca sul calcio femminile presso il sindacato dei giocatori FIFPRO, afferma che la decisione delle leghe di funzionare in modo indipendente è arrivata al momento giusto.
“Penso che, in Inghilterra, avere l’indipendenza e la capacità di dare strategicamente priorità alla crescita della lega femminile sia qualcosa che non è mai stato fatto prima. È importante e sono incredibilmente emozionato”, ha detto Culvin ad Oltre La Linea.
La Women’s Super League (WSL) crede ora di poter diventare la prima lega di calcio femminile da un miliardo di sterline (1,24 miliardi di dollari) al mondo entro un decennio.
Secondo quanto riferito, i club WSL riceveranno il 75% dei ricavi complessivi e avranno tutto il potere di voto su questioni commerciali e televisive.
Culvin ha espresso preoccupazione per una presa di potere da parte dei migliori club.
“Per me è piuttosto problematico perché, ancora una volta, c’è un consolidamento del potere tra i club più grandi”, ha detto Culvin. “Per questa nuova fondazione, penso che sia importante che non ci sia alcun interesse a garantire un processo decisionale non democratico tra i club.”
Simmons afferma che la condivisione delle entrate più in basso nella piramide dovrà essere affrontata in futuro e che la NewCo dovrà comunque lavorare a stretto contatto con la FA.
“La FA dovrà riflettere su come gestire e sviluppare il rapporto con la nuova società per assicurarsi che ci sia una strategia congiunta, in particolare su aspetti come il talento giovanile, lo sviluppo dei talenti e lo sviluppo dei club”, ha affermato.
Nel frattempo, gran parte del modo in cui funzionerà la governance rimane poco chiaro. Non sono state annunciate regole sul fair play finanziario. Anche il nome è un segnaposto.
Quindi, anche se c’è entusiasmo per il potenziale del calcio femminile, questo è mitigato dalla preoccupazione che il calcio femminile possa finire per replicare alcune delle nette disuguaglianze e avarizie del gioco maschile.
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