Il pugile americano imbattuto Shakur Stevenson ha ottenuto una vittoria unanime su Edwin De Los Santos della Repubblica Dominicana per rivendicare la vacante corona mondiale dei pesi leggeri WBC, in una lotta che ha visto i fan fischiare per la mancanza di azione.
L’imbattuto 26enne è migliorato fino a 21-0, con 10 ko, dopo aver superato De Los Santos con un margine di 115-113, 116-112, 116-112 alla T-Mobile Arena, Las Vegas, giovedì sera.
La vittoria ha sigillato il terzo titolo mondiale di Stevenson in diverse classi di peso dopo aver ricoperto il ruolo di campione dei pesi piuma e dei pesi leggeri junior.
Ma è stata una prestazione poco brillante da parte di entrambi i combattenti, e la folla ha segnalato la sua disapprovazione durante i round successivi mentre i fischi echeggiavano nell’arena.
De Los Santos ha sferrato solo 40 pugni durante i 12 round, secondo le statistiche ufficiali di Compubox. Si tratta del minor numero di pugni mai registrato in un combattimento di 12 round da quando il sistema fu introdotto per la prima volta 38 anni fa.
Stevenson ha riconosciuto la prestazione poco interessante dopo l’incontro.
“Ho avuto una brutta prestazione stasera, questo è tutto ciò su cui mi concentro”, ha detto. “Non mi sentivo molto bene. Lo vivrò, va bene, sono venuto qui per ottenere la vittoria ed era tutto quello che volevo fare”.
Stevenson ha rifiutato di dire se un infortunio o una malattia abbiano ostacolato la sua prestazione, ignorando le domande sulla sua mano sinistra, che ha atterrato solo 21 volte durante la gara.
“Non ho niente da dire al riguardo, non cercherò scuse”, ha detto. “Semplicemente non mi sentivo bene prima del combattimento.”
De Los Santos, sceso sul 16-2, ha fatto indietreggiare Stevenson per gran parte dell’incontro, ma si è ritrovato a inseguire e perdere quando si è presentata l’occasione.
Ha accusato Stevenson di tattiche negative dopo la sua sconfitta.
“Io sono venuto per combattere, lui è venuto per un incontro in pista”, ha detto De Los Santos, riferendosi al luogo a pochi passi dal Las Vegas Boulevard, dove le auto di Formula 1 ronzavano durante una sessione di prove libere nella serata di apertura della F1. Gran Premio di Las Vegas.
Le qualifiche per la gara si svolgeranno venerdì sera e la gara stessa si svolgerà sabato sera.
“Sono venuto a combattere stasera, e Shakur Stevenson ha deciso di non combattere. A lui è stato regalato il titolo, ma io sono il campione del popolo”.
E mentre la grande domanda per Stevenson era chi avrebbe combattuto dopo, ha detto che gli piacerebbe prendersi “tipo due mesi” di pausa da quando si è allenato negli ultimi sette mesi.
“Penso che debba tornare indietro e rivalutare… quali cambiamenti deve apportare”, ha detto il mentore ed ex campione Andre Ward.
«Sembrava un po’ piatto stasera. Determinerà quale sia questo motivo. Ha bisogno di riposo… non va mai in palestra. È un combattente d’élite e per i combattenti d’élite abituati a dominare, quando non hai una prestazione dominante, può quasi sembrare una perdita.
Questo è ciò su cui sta lavorando in questo momento. Ma fa bene anche a lui, fa riflettere. Ti ricorda solo che il gioco non sempre ricambia il tuo amore.
