Il modo in cui la storia viene spesso raccontata è che i paesi occidentali hanno donato i diritti umani al mondo e ne sono gli unici custodi. Potrebbe quindi sorprendere alcuni che il quadro giuridico internazionale per vietare la discriminazione razziale debba in gran parte la sua esistenza agli sforzi degli stati del Sud del mondo.
Nel 1963, nel pieno dell’ondata di decolonizzazione, un gruppo di nove stati africani recentemente indipendenti presentò una risoluzione all’Assemblea generale delle Nazioni Unite (UNGA) chiedendo la stesura di un trattato internazionale sull’eliminazione della discriminazione razziale. Come ha osservato il rappresentante del Senegal: “La discriminazione razziale era ancora la regola nei territori coloniali africani e in Sud Africa, e non era sconosciuta in altre parti del mondo… Era giunto il momento di coinvolgere tutti gli Stati in questa lotta”.
La rivoluzionaria Convenzione internazionale sull’eliminazione di tutte le forme di discriminazione razziale (ICERD) è stata adottata all’unanimità dall’UNGA due anni dopo. La Convenzione respingeva qualsiasi dottrina di superiorità basata sulla differenziazione razziale in quanto “scientificamente falsa, moralmente condannabile e socialmente ingiusta”.
Oggi, mentre festeggiamo i 60 anni dalla sua adozione, milioni di persone in tutto il mondo continuano a subire discriminazioni razziali, sia nelle attività di polizia, nelle politiche migratorie o nelle condizioni di sfruttamento lavorativo.
In Brasile, Amnesty International ha documentato come un’operazione di polizia mortale nelle favelas di Rio de Janeiro lo scorso ottobre abbia portato al massacro da parte delle forze di sicurezza di oltre 100 persone, la maggior parte delle quali afro-brasiliane e che vivevano in povertà.
In Tunisia, abbiamo visto come negli ultimi tre anni le autorità abbiano utilizzato le politiche migratorie per effettuare arresti e detenzioni a sfondo razziale ed espulsioni di massa di rifugiati e richiedenti asilo neri.
Nel frattempo, in Arabia Saudita, le lavoratrici domestiche keniane affrontano il razzismo e lo sfruttamento da parte dei loro datori di lavoro, sopportando condizioni di lavoro estenuanti e abusive.
Negli Stati Uniti, le iniziative di diversità, equità e inclusione (DEI) volte a contrastare il razzismo sistemico sono state eliminate dalle agenzie federali. I raid dell’Immigration and Customs Enforcement (ICE) contro migranti e rifugiati sono una caratteristica terrificante del programma di deportazione e detenzione di massa del presidente Donald Trump, radicato nelle narrazioni della supremazia bianca.
I migranti trattenuti nei centri di detenzione sono stati sottoposti a tortura e a un modello di abbandono deliberato volto a disumanizzare e punire.
Altrove, Amnesty International ha documentato come le nuove tecnologie digitali stiano automatizzando e radicando il razzismo, mentre i social media offrono forum non adeguatamente moderati per contenuti razzisti e xenofobi. Ad esempio, la nostra indagine sulle rivolte razziste di Southport nel Regno Unito ha rilevato che il design e le scelte politiche di X hanno creato un terreno fertile per le narrazioni incendiarie e razziste che hanno portato a prendere di mira violentemente musulmani e migranti.
Anche i difensori dei diritti umani del Sud del mondo affrontano la discriminazione razziale quando devono richiedere i visti per i paesi del Nord del mondo per partecipare a riunioni in cui vengono prese decisioni chiave sui diritti umani.
Tutti questi esempi di razzismo sistemico affondano le loro radici nell’eredità della dominazione coloniale europea e nelle ideologie razziste su cui sono stati costruiti. Quest’era, durata quasi quattro secoli e estesa su sei continenti, vide atrocità che ebbero conseguenze storiche – dalla cancellazione delle popolazioni indigene alla tratta transatlantica degli schiavi.
La rinascita dei movimenti anti-destra a livello globale ha portato a una recrudescenza della retorica razzista e xenofoba, a diventare migranti e rifugiati come capro espiatorio e a un ridimensionamento delle misure e delle protezioni antidiscriminatorie.
Allo stesso tempo, gli stati occidentali sono stati fin troppo disposti a smantellare il diritto e le istituzioni internazionali per legittimare il genocidio di Israele contro i palestinesi a Gaza e proteggere le autorità israeliane dalla giustizia e dalla responsabilità.
Proprio come la creazione dell’ICERD fu promossa dagli stati africani 60 anni fa, i paesi del Sud del mondo continuano a essere in prima linea nella lotta contro l’oppressione razziale, l’ingiustizia e la disuguaglianza. Il Sudafrica, in particolare, ha portato il caso contro Israele presso la Corte internazionale di giustizia e ha cofondato il Gruppo dell’Aia, una coalizione di otto stati del Sud del mondo che si organizzano per ritenere Israele responsabile del genocidio.
Sul fronte delle riparazioni, sono gli stati caraibici e africani, insieme alle popolazioni indigene, agli africani e alle persone di origine africana, a guidare la ricerca della giustizia. La Comunità dei Caraibi (CARICOM) ha intensificato la pressione sui governi europei affinché facciano i conti con il loro passato coloniale, anche durante una recente visita nel Regno Unito da parte della Commissione per le riparazioni CARICOM.
Quando il mese scorso l’Unione Africana ha annunciato il Decennio delle Riparazioni per il 2026-36, i leader africani si sono riuniti ad Algeri per la Conferenza Internazionale sui Crimini del Colonialismo, nella quale hanno consolidato le richieste per la codificazione del colonialismo come crimine ai sensi del diritto internazionale.
Ma questo non basta. Gli Stati devono ancora affrontare il razzismo come problema strutturale e sistemico e smettere di fingere che la schiavitù e il colonialismo siano una cosa del passato senza alcun impatto sul nostro presente.
In tutto il mondo, le persone stanno resistendo. In Brasile, il mese scorso, centinaia di migliaia di donne afro-brasiliane hanno guidato la Marcia delle donne nere per le riparazioni e il benessere contro la violenza storica razzista e di genere. Negli Stati Uniti, quest’anno la gente ha reagito all’ondata di raid federali sull’immigrazione, con migliaia di persone scese in piazza a Los Angeles per protestare e i residenti di Chicago che si sono mobilitati per proteggere le comunità di migranti e le imprese dai raid dell’ICE.
I governi devono ascoltare i propri cittadini e adempiere ai propri obblighi ai sensi dell’ICERD e della legislazione nazionale per proteggere gli emarginati e gli oppressi dalla discriminazione.
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