Ricercatori svedesi hanno scoperto che grandi quantità di metano, un potente gas serra, fuoriescono da insolite profondità dei fondali del Mar Baltico.
In una recente spedizione, i ricercatori dell’Università di Stoccolma e dell’Università di Linne hanno rilevato bolle di metano che si sollevavano fino a 370 metri (1.200 piedi) dal fondale marino, in netto contrasto con i 150-200 metri previsti.
Le bolle di gas sono state trovate in un’area di 20 chilometri quadrati al largo della costa sud-orientale della Svezia.
“Sappiamo che il gas metano può fuoriuscire dai fondali poco profondi vicino alla costa del Mar Baltico, ma non ho mai visto bolle così intense prima – e sicuramente non da un’area così profonda”, ha detto il ricercatore Christian Stranne, membro del progetto di ricerca, in una dichiarazione dell’Università di Stoccolma.
Stranne ha spiegato che le condizioni prive di ossigeno nelle acque profonde del Mar Baltico potrebbero far sì che le bolle rimangano più intatte, facendole risalire in superficie in modo più efficiente.
Fughe di metano simili potrebbero essere presenti in altre parti del Mar Baltico, ha affermato, e i ricercatori effettueranno ulteriori analisi per comprendere la causa degli alti livelli di rilascio di metano nell’area.
“Manca la conoscenza dei fattori che determinano la quantità di metano prodotto in queste aree più profonde e dove va a finire”, ha affermato il leader del progetto Marcelo Ketzer, professore di scienze ambientali all’Università di Linne.
L’anno scorso, le rotture nel gasdotto Nord Stream sotto il Mar Baltico hanno causato quello che probabilmente sarà il più grande rilascio di metano mai registrato, secondo il Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente (UNEP). Il metano intrappola 80 volte più calore dell’anidride carbonica.
I gasdotti sotto il Mar Baltico trasportavano gas naturale dalla Russia alla Germania quando le esplosioni sottomarine dello scorso settembre hanno causato gravi danni.
Accuse di sabotaggio per l’attacco sono state mosse tra Stati Uniti e Russia, ma le indagini non hanno trovato prove conclusive su chi fosse responsabile.
Nell’ottobre 2022, l’Agenzia danese per l’energia ha riferito che le condutture rotte avevano smesso di rilasciare metano.
