Russia e Ucraina hanno scambiato più di 300 prigionieri di guerra (POW) in uno scambio mediato dagli Emirati Arabi Uniti prima di Capodanno, hanno detto funzionari di entrambi i paesi.
Lunedì il ministero della Difesa russo ha dichiarato di aver scambiato 150 prigionieri ucraini, mentre il presidente ucraino Volodymyr Zelenksyy ha affermato che 189 ucraini sono tornati a casa.
Non c’è stata alcuna spiegazione immediata per la discrepanza nei numeri riportati.
“Il ritorno del nostro popolo dalla prigionia russa è sempre un’ottima notizia per ciascuno di noi. E oggi è uno di questi giorni: il nostro team è riuscito a riportare a casa 189 ucraini”, ha scritto Zelenskyj sull’app di messaggistica Telegram.
Ha affermato che lo scambio includeva due civili catturati nella città portuale meridionale di Mariupol nel 2022 mentre ringraziava gli Emirati Arabi Uniti per aver aiutato a negoziare lo scambio.
Le foto pubblicate da Zelenskyj mostrano dozzine di uomini seduti su un autobus, alcuni di loro avvolti nelle bandiere nazionali blu e gialle dell’Ucraina.
Un video pubblicato dalla commissaria russa per i diritti umani Tatyana Moskalkova mostrava soldati riuniti fuori dagli autobus, che indossavano abiti invernali e tute militari.
“Vi ringrazio per il vostro servizio, pazienza e coraggio”, ha detto Moskalkova, augurando loro buone vacanze di Capodanno.
“Molto presto i nostri ragazzi abbracceranno i loro parenti e amici e festeggeranno il nuovo anno nella loro terra natale”, ha scritto in un messaggio su Telegram che accompagna il video.
Il ministero della Difesa russo ha affermato che ai prigionieri di guerra liberati è stata fornita assistenza psicologica e medica nella vicina Bielorussia, un alleato chiave di Mosca, prima di tornare a casa.
Dall’inizio della guerra nel febbraio 2022 ci sono stati 60 diversi scambi di prigionieri. L’ultimo scambio è avvenuto a metà ottobre, quando i due paesi si sono scambiati 95 prigionieri di guerra ciascuno.
Lunedì l’Ucraina ha dichiarato che Mosca ha rilasciato un totale di 3.956 persone – soldati e civili – nell’ambito degli accordi con Kiev dall’inizio del conflitto. Zelenskyj ha promesso di continuare a spingere per la liberazione dei restanti prigionieri di guerra.
“Continuiamo a lavorare per liberare ogni singola persona dalla prigionia russa. Questo è il nostro obiettivo e non dimenticheremo nessuno. Ringrazio la squadra che sta facendo di tutto per riportare a casa la nostra gente”, ha scritto.
Lo scambio di prigionieri è avvenuto quando il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha annunciato lunedì che gli Stati Uniti invieranno quasi 2,5 miliardi di dollari in più in armi all’Ucraina mentre la sua amministrazione lavora rapidamente per spendere tutto il denaro disponibile per aiutare Kiev a combattere la Russia davanti al presidente eletto Donald Trump. entra in carica.
