Gerusalemme – Il 7 ottobre, quando Hamas ha attaccato il sud di Israele, Hersh Goldberg-Polin, 23 anni, era a una festa.
L’israeliano-americano era tra i 3.000 partecipanti alla festa, molti dei quali ballavano al ritmo di ritmi techno nelle prime ore del mattino a circa 5,3 km da Gaza, quando i combattenti di Hamas hanno sfondato la recinzione che separava l’enclave dal sud di Israele e sono scesi sulla rete elettronica. festival musicale proveniente dai campi polverosi che circondano il Kibbutz Re’im.
Hersh, che era con il suo amico Aner Shapira, è corso al riparo in un rifugio antiaereo mentre i combattenti lanciavano una pioggia di proiettili attraverso l’area del festival.
I combattenti di Hamas hanno iniziato a lanciare granate nel rifugio. Testimoni hanno poi detto che Aner ha raccolto molte granate, lanciandole ripetutamente fuori dal rifugio finché una non è esplosa uccidendolo.
Quando i combattenti di Hamas sono entrati nel rifugio e hanno ordinato a coloro che erano ancora vivi di uscire, Hersh è stato ripreso con la metà inferiore del braccio sinistro mozzata e l’osso esposto; appariva straordinariamente composto, il suo viso non mostrava alcun segno del dolore che avrebbe provato in quel momento.
Addestrato nel primo soccorso medico, sembrava aver modellato un laccio emostatico improvvisato con i vestiti per arginare l’emorragia.
È stato ripreso per l’ultima volta intorno a mezzogiorno del 7 ottobre, mentre veniva caricato su un camioncino dai combattenti di Hamas. L’ultima volta che la polizia israeliana ha registrato un segnale dal suo telefono è stato alle 12:45 (10:45 GMT) del 7 ottobre al confine con Gaza.
Il video, pubblicato sul sito web della CNN, è stato ampiamente diffuso online e i suoi genitori hanno confermato che si trattava di Hersh. Da allora il governo israeliano lo ha ufficialmente riconosciuto come ostaggio, uno dei circa 240 tenuti prigionieri da Hamas. La famiglia e gli amici di Hersh si stanno assicurando che non venga dimenticato.
Da allora la famiglia di Hersh è apparsa in vari media, chiedendo il suo rilascio. Sua madre, Rachel Goldberg-Polin, ha parlato alle Nazioni Unite, dove ha parlato del dolore della famiglia e ha implorato i leader mondiali di agire per garantire il rilascio delle persone catturate.
Ma lontano dai riflettori dei media, gli amici di Hersh hanno iniziato a diffondere i propri tributi nella sua città natale, Gerusalemme.
La passione di tutta la vita di Hersh è il calcio, in particolare l’Hapoel Jerusalem, una squadra di calcio politicamente di sinistra radicata nei principi socialisti.
È parte integrante del gruppo di tifosi del club, un gruppo di tifosi devoti che hanno messo da parte anni di risultati calcistici poco brillanti, radunandosi invece attorno ai valori del club che erano in contrasto con il mainstream politico di destra della città.
Un fan di lunga data del club e della comunità circostante, che preferiva usare lo pseudonimo di Dennis a causa della situazione politicamente delicata in Israele, ha descritto Hersh come un “giovane impressionante, un ragazzo davvero brillante” e un fervente antirazzista. O, come dice Dennis, un “mancino”.
Questi valori si riflettono nella sua squadra di calcio preferita. L’Hapoel Jerusalem è un acerrimo rivale del Beitar Jerusalem, una squadra di calcio che non ha mai ingaggiato un giocatore arabo e ha un contingente di tifosi di estrema destra che canta “Morte agli arabi”.
Ciò che Beitar Gerusalemme rappresenta è tutto ciò contro cui Hersh si oppone. Dennis mostra una foto della stanza d’infanzia di Hersh per illustrare questo punto. L’immagine sul muro mostra il profilo netto della sua città natale accanto al testo “Gerusalemme per tutti” in inglese, arabo ed ebraico.
È un messaggio che è diventato sinonimo della prigionia di Hersh, i suoi amici hanno convertito la stessa immagine in uno striscione che hanno diffuso in tutta la città.
Dennis ha definito Hersh una “parte integrante della squadra di calcio” dove solo i fan più accaniti erano rimasti fedeli alla squadra.
“Riesci a immaginare in 30.000[-seat] allo stadio, solo 3.000-4.000 sarebbero presenti a ogni partita”, spiega Dennis, aggiungendo che Hersh sarebbe stato lì, saltando su e giù sugli spalti e cantando ovunque.
“Porta Hersh a casa”
Quando non era il giorno della partita, Hersh poteva essere trovato a godersi un drink nel bar preferito dai tifosi, un locale alla moda ricoperto di manifesti di sinistra nel centro di Gerusalemme.
Aveva persino fatto domanda per lavorare lì per risparmiare sul suo sogno di viaggiare in India.
Ora, i suoi amici hanno realizzato murales in giro per la città, con un’immagine stampata di Hersh accanto alle parole “Bring Hersh Home”.
Dennis dice che cerca di trarre conforto dal fatto che Hersh appariva calmo nell’ultimo filmato girato su di lui e che aveva ancora abbastanza forza per salire sul camion.
Se verrà rilasciato, ha detto Dennis, saprà che i suoi amici lo aspetteranno tutti per abbracciarlo sugli spalti del suo club per ragazzi.
