L’India sembra aver portato alla luce una nuova gemma in Nitish Kumar Reddy, che ha evocato un sensazionale primo Test cento per mantenere in vita la sua squadra nel quarto Test contro l’Australia.
Il brillante 105 del battitore numero otto non eliminato è stato il fondamento del primo inning dell’India 358-9 in risposta al 445 dell’Australia davanti a un pubblico tutto esaurito al Melbourne Cricket Ground sabato, compreso suo padre con le lacrime agli occhi.
Sul 221-7, il rischio di un seguito incombeva sull’India, ma il tuttofare del bowling ha stretto una partnership di 127 punti con Washington Sundar (50) in una spettacolare retroguardia per salvare i turisti.
Con l’ultimo battitore indiano Mohammed Siraj dall’altra parte, Reddy ha continuato a tirare fuori il suo primo Test cento con un quattro su Scott Boland.
Il ventunenne si è inginocchiato, ha appollaiato l’elmetto sopra l’impugnatura della mazza e ha indicato il cielo mentre suo padre si asciugava le lacrime di gioia sugli spalti.
“È un giorno speciale per la famiglia. Non dimenticheremo mai questo giorno”, ha detto a Fox Cricket Reddy senior, che ha lasciato il lavoro per contribuire a dare forma alla carriera di suo figlio.
“Con solo Siraj rimasto, eravamo molto, molto tesi. Stavo pregando per lui.
Reddy ha lasciato una forte impressione durante il suo tour inaugurale. Ha segnato 41 e 38 non eliminati nel suo test di debutto nell’apertura della serie a Perth e i suoi 42 nel secondo test pareggiato ad Adelaide sono stati i più alti per un battitore indiano in entrambi gli inning.
L’India era in gravi difficoltà quando Reddy è uscito per battere al MCG sabato e ancora una volta ha risposto con un contrattacco che ha neutralizzato gran parte del vantaggio dell’Australia.
Reddy ha realizzato il suo sogno di giocare al fianco di Virat Kohli e ha ricevuto il suo primo cappellino nei test dal suo idolo.
“Calcolavo la mia età per vedere se non si ritirava quando avrei fatto il mio debutto per l’India”, ha detto il tuttofare prima del suo debutto nei test.
Reddy è ora il battitore più prolifico dell’India, secondo in assoluto dietro l’australiano Travis Head, nonostante giochi come battitore di medio livello.
Gli otto sei di Reddy nella serie finora sono i più raggiunti da un battitore in tournée in Australia, eguagliando l’inglese Michael Vaughan e l’indiano Chris Gayle.
L’ordinato cucitore ha anche rivendicato tre wicket, ma l’ex allenatore dell’India Ravi Shastri ha detto che Reddy meritava di battere più in alto nell’ordine.
“Vorrei batterlo tra i primi sei”, ha detto Shastri a Star Sports. “Allora tu (India) puoi giocare a cinque bowler e ottenere il giusto equilibrio della squadra.
“La dirigenza deve avere fiducia in lui. Mettilo tra i primi sei, è bravo come chiunque altro con la sua tecnica, con la sua capacità di giocare veloci e rotanti.
