Chi: Real Madrid-Benfica
Che cosa: Playoff Champions League, ritorno
Dove: Santiago Bernabeu, Madrid, Spagna
Quando: Mercoledì alle 21:00 (20:00 GMT)
Come seguire: Avremo tutta la preparazione su Oltre La Linea Sport dalle 17:00 GMT prima del nostro flusso di commenti testuali dal vivo.
Il Real Madrid ha un leggero vantaggio per 1-0 sul Benfica prima della gara di ritorno di un pareggio di playoff di Champions League che è stato oscurato dalle accuse di razzismo.
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La UEFA ha sospeso il centrocampista del Benfica Gianluca Prestianni dalla gara di ritorno di mercoledì dopo essere stato accusato di insulti razzisti nei confronti di Vinicius Jr del Real Madrid, autore dell’unico gol nell’andata a Lisbona la scorsa settimana.
Nel frattempo, l’allenatore del Benfica Jose Mourinho, anch’egli squalificato per la gara di ritorno, è stato criticato per aver criticato Vinicius per la sua esuberante celebrazione del gol.
Quindi i portoghesi si aspetteranno un’accoglienza particolarmente ostile al Bernabeu mentre cercano di ribaltare il loro deficit di un gol e raggiungere gli ottavi.
Courtois ‘deluso’ dalla risposta di Mourinho
Vinicius ha scritto che “i razzisti sono soprattutto codardi” sui social media dopo la partita, mentre l’attaccante del Real Madrid Kylian Mbappe ha sostenuto il suo compagno di squadra e ha detto di aver sentito Prestianni definire l’esterno una “scimmia”.
Il 20enne centrocampista del Benfica, che ha nascosto la bocca con la maglietta durante lo scontro con Vinicius, ha insistito di non aver insultato razzialmente l’attaccante brasiliano dopo il suo splendido gol all’Estadio da Luz.
Prestianni potrebbe saltare almeno 10 partite se l’organo di governo del calcio europeo dovesse scoprire che ha abusato di Vinicius a livello razziale.
Mourinho si è intromesso nella polemica dicendo che la celebrazione del gol di Vinicius era irrispettosa e insistendo che il Benfica non era un club razzista perché la loro più grande icona, Eusebio, era nera.
Il portiere del Real Madrid Thibaut Courtois ha detto di non essere d’accordo con le parole di Mourinho.
“Alla fine, Mourinho è Mourinho. Come allenatore, penso che difenderai sempre il tuo club e quello che ti ha detto il tuo giocatore”, ha detto Courtois.
“L’unica cosa che mi delude un po’ è l’utilizzo dell’esultanza di Vini. Non credo che Vini abbia fatto qualcosa di sbagliato lì”, ha aggiunto.
“Non credo che si possa giustificare il presunto razzismo a causa di una celebrazione.”
Il ritorno di Mourinho al Bernabeu è stato ribaltato per squalifica
L’allenatore del Benfica non ha messo piede al Santiago Bernabeu da quando ha lasciato il Real Madrid nel 2013, e non può sedersi in panchina per il ritorno dei playoff dopo essere stato espulso durante la sconfitta per 1-0 dell’andata della sua squadra a Lisbona la scorsa settimana per aver lanciato lamentele ingiuriose nei confronti degli arbitri dalla linea laterale.
Mourinho ha detto che l’arbitro Francois Letexier stava evitando di ammonire giocatori del Real Madrid che erano a rischio di squalifica per la gara di ritorno.
“Ho avuto il sedere in panchina per 1.400 partite e [I could see that] sapeva perfettamente chi poteva ammonire e chi no”, si lamentò amaramente Mourinho.
“IO [won’t be] seduto sulla panchina. Non posso andare nello spogliatoio. Non riesco a comunicare con la squadra – ha aggiunto – per me è dura, ma ci sono i miei compagni e i miei assistenti. Faranno il loro lavoro.”
Il Benfica ha anche detto che Mourinho non parteciperà alla conferenza stampa pre-partita martedì e che il suo assistente subentrerà.
Arbeloa afferma che la UEFA ha la possibilità di dare una svolta decisiva alla lotta al razzismo
L’allenatore del Real Madrid Alvaro Arbeloa ha invitato la UEFA a fare della lotta contro il razzismo qualcosa di più di un semplice slogan dopo il presunto abuso di Vinicius Jr.
“Abbiamo una grande opportunità per segnare un punto di svolta nella lotta contro il razzismo”, ha detto Arbeloa ai giornalisti martedì.
“La UEFA, che è sempre stata e ha guidato questa lotta contro il razzismo, ora ha la possibilità di non limitarsi a uno slogan, a un simpatico striscione prima delle partite, e spero che colgano questa opportunità”.
Arbeloa ha detto di ritenere che Vinicius prospererà mercoledì al Santiago Bernabeu mentre i 15 volte campioni del campionato cercheranno di raggiungere gli ottavi.
“Vinicius Jr ha sempre mostrato molto coraggio e molto carattere”, ha detto Arbeloa. “Questa è sempre la sua risposta. Lo è sempre stato, e penso che lo sarà sempre.
“È un combattente e sono sicuro che domani andrà in campo per combattere, fare una grande partita e continuare a dimostrare di essere uno dei migliori giocatori del pianeta”.
Testa a testa
Questo è solo il sesto incontro tra due dei più grandi club di Spagna e Portogallo. Il Benfica ha vinto tre partite mentre il Real Madrid ne ha vinte due.
I due club si sono affrontati anche in una partita della fase di campionato a gennaio, quando la squadra di Mourinho ha stupito la sua ex squadra con una vittoria per 4-2 che ha permesso al Benfica di qualificarsi e ha impedito al Real Madrid di raggiungere automaticamente gli ottavi.
Quante volte Real Madrid e Benfica hanno vinto la Champions League?
Il Real Madrid è il vincitore record della massima competizione europea per club con 15 titoli a suo nome, l’ultimo arrivato nel 2024.
Il Benfica ha alzato il trofeo in due occasioni, entrambe per anni consecutivi.
In quella che era considerata l’epoca d’oro del Benfica, la leggenda portoghese Eusebio aiutò la squadra a vincere contro il Barcellona nel 1961 e il Real Madrid nel 1962.
Una tripletta del miglior giocatore d’esportazione ungherese, Ferenc Puskas, non è riuscita a salvare il Real Madrid mentre il Benfica ha ottenuto una vittoria per 5-3 che includeva una doppietta di Eusebio.
Le novità sulla squadra del Real Madrid
Jude Bellingham, Dani Ceballos ed Eder Militao sono tutti indisponibili per infortuni mentre il difensore centrale Dean Huijsen, che ha saltato la sconfitta per 2-1 in casa dell’Osasuna lo scorso fine settimana per un problema muscolare, è in grande dubbio.
L’ala Rodrygo non sarà disponibile a causa di una squalifica, ma sarebbe comunque in dubbio poiché fatica a riprendersi da un problema al tendine del ginocchio.
Raul Asencio è di nuovo disponibile al rientro dalla squalifica.
Vinicius Jr cercherà di segnare per la quinta partita consecutiva dato che partirà in attacco insieme a Mbappe.
Previsto XI iniziale
Courtois (portiere); Alexander-Arnold, Asencio, Rudiger, Carreras; Valverde, Guler, Tchouameni, Guler; Mbappé, Vinicius Jr
Le novità sulla squadra del Benfica
L’unico problema per i portoghesi sembra essere il centrocampista Joao Veloso, che salterà la partita per un problema alla spalla.
A centrocampo potrebbe entrare Richard Rios per sostituire lo squalificato Prestianni.
Il Benfica si rivolgerà all’attaccante greco Vangelis Pavlidis per aggiungere ai suoi 28 gol in tutte le competizioni in questa stagione mentre è destinato a guidare la linea.
XI iniziale previsto:
Trubin (portiere); Dedic, Araujo, Otamendi, Dahl; Rios, Aursnes; Lukebakio, Rafa, Schjelderup; Pavlidis
