L’inverno era una stagione amata a Gaza. Si pensava che portasse “khayr” e “baraka” – bontà e benedizioni. Bambini e adulti attendevano con ansia l’arrivo della stagione fredda per trovare sollievo dalla calura estiva.
Quando finalmente arrivava la pioggia, i bambini correvano per le strade, cantando con gioia “Shatti ya doniya shatti, wa arawi kul al-aradi, li-yazraa al-falah khokh wa roman wa tufah” – “Pioggia, mondo, pioggia e acqua”. tutte le terre, così il contadino potrà coltivare pesche, melograni e mele”.
Per Gaza, sottoposta a stress idrico, le piogge sono state davvero una benedizione. Gli agricoltori li accoglierebbero e inizierebbero a prepararsi per la nuova stagione del raccolto. I mercati sarebbero pieni di verdure coltivate localmente come spinaci, lattuga, carote, cetrioli e frutta come arance, kiwi, cachi e fragole.
Per gli abitanti delle città, i giorni di pioggia sarebbero un momento per rilassarsi a casa, rannicchiandosi sotto coperte calde o radunandosi attorno a un fuoco per preparare il tè o sorseggiare “sahleb” – una bevanda dolce a base di latte, amido, scaglie di cocco e noci.
Nelle notti occasionali in cui veniva ripristinata l’elettricità, le famiglie si rilassavano davanti alla TV per guardare un film o una soap opera.
Nelle giornate fredde e secche, molti si avventuravano in riva al mare, godendosi una passeggiata o incontrando gli amici. L’aroma del mais dolce grigliato e delle castagne riempiva l’aria. Molti si fermerebbero anche al famoso negozio di dolci “Abu Al Saoud” per prendere un kunafeh caldo – sia la varietà araba ripiena di noci o quella ripiena di formaggio chiamata nabulsia.
Questi inverni di Gaza sembrano ormai appartenere a un lontano passato. Il negozio di Abu Al Saoud non c’è più. Non ci sono incontri accoglienti e chiacchiere dolci, niente sahleb, niente TV. Non ci sono bambini fuori che cantano “Shatti ya doniya shatti” quando piove.
Quest’anno l’inverno non ha portato khayer e baraka. Ha portato ulteriore sofferenza e totale disperazione.
Le piogge sono state una maledizione. Le persone pregano per un clima asciutto, temendo ciò che le inondazioni potrebbero causare ai campi sfollati.
Il rumore del tuono ora è diventato come il rumore delle bombe: terrorizza. Molti palestinesi non hanno nessun posto dove ripararsi da una tempesta. I gruppi umanitari affermano che almeno un milione di persone non hanno una protezione di base dal clima invernale.
I rifugi improvvisati sono realizzati con tessuti, teloni, coperte, cartone e persino vecchi sacchi di riso. Difficilmente resistono al vento e alla pioggia. Di notte, le famiglie sono costrette a restare sveglie, tenendo disperatamente le tende al loro posto per evitare che volino via, mentre l’acqua penetra da sotto, inzuppando materassi, coperte e altri effetti personali.
Spesso i ripari sono così fragili che la pioggia li distrugge, gettando nella disperazione famiglie che avevano già perso tutto. Il prezzo delle tende e dei materiali per costruirne di improvvisate è salito alle stelle, lasciando esposti alle intemperie coloro i cui rifugi sono stati spazzati via o spazzati via.
Alcuni sono diventati così disperati che tornano nelle loro case bombardate per rifugiarsi. Anche se l’edificio è così gravemente danneggiato da poter crollare da un momento all’altro, le persone restano al suo interno, senza altra scelta.
Anche stare al caldo è quasi impossibile. Il legno è diventato inaccessibile per molti; 1 kg ora costa $ 9. Coloro che non possono permettersi di acquistarlo devono mettersi a cercarlo da soli: un compito estenuante ed estenuante. Anche se c’è abbastanza legna per il fuoco, questa non è sufficiente a tenere la famiglia al caldo durante la notte gelida.
Ciò che rende il freddo invernale ancora più insopportabile è la fame. Da ottobre i prezzi dei prodotti alimentari a Gaza sono saliti alle stelle. Un sacco di farina costa fino a 200 dollari. Carne e pesce sono completamente scomparsi dai mercati; frutta e verdura scarseggiano e hanno prezzi esorbitanti.
I panifici hanno chiuso perché non hanno scorte per cuocere. L’UNRWA e il Programma alimentare mondiale, che normalmente si occupano dei più vulnerabili, non riescono a far fronte alla domanda. Le mense dei poveri distribuiscono pasti a base di ceci, lenticchie e riso, ma ogni famiglia riceve un solo piatto, appena sufficiente per una persona.
Di notte, in ogni campo per sfollati, si sentono le grida dei bambini affamati che implorano i genitori di dare loro del cibo.
I ricordi del calore e della gioia che un tempo riempivano le case durante l’inverno a Gaza sono sbiaditi. La disperazione e la miseria regnano sovrane al freddo. La sofferenza del popolo palestinese sembra non avere fine. Molti sopravvivono nella vacillante speranza che la guerra e il genocidio finiscano, che il cibo sia di nuovo disponibile e che le persone abbiano un riparo adeguato. Quel khayr e baraka un giorno torneranno a Gaza.
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