Secondo l’agenzia delle Nazioni Unite per l’infanzia, si stima che circa 473 milioni, ovvero più di un bambino su sei, vivano in aree di conflitto in tutto il mondo.
La dichiarazione dell’UNICEF è arrivata sabato mentre i conflitti continuano a infuriare in tutto il mondo, inclusi Gaza, Sudan e Ucraina, tra gli altri luoghi.
Nella devastante guerra di Israele contro Gaza, in particolare, almeno 17.492 bambini sarebbero stati uccisi in quasi 15 mesi di conflitto che ha ridotto gran parte dell’enclave in macerie.
“Sotto tutti gli aspetti, il 2024 è stato uno degli anni peggiori mai registrati per i bambini in conflitto nella storia dell’UNICEF, sia in termini di numero di bambini colpiti che di livello di impatto sulle loro vite”, ha affermato il Direttore esecutivo dell’UNICEF Catherine Russell.
Secondo Russell, un bambino che cresce in una zona di conflitto ha molte più probabilità di non andare a scuola, di essere malnutrito o costretto ad abbandonare la propria casa rispetto a un bambino che vive in luoghi senza conflitto.
“Questa non deve essere la nuova normalità. Non possiamo permettere che una generazione di bambini diventi un danno collaterale delle guerre incontrollate del mondo”, ha affermato il regista.
La percentuale di bambini che vivono in aree di conflitto è raddoppiata: da circa il 10% negli anni ’90 a quasi il 19% di oggi, ha affermato l’UNICEF.
Secondo il rapporto, alla fine del 2023, 47,2 milioni di bambini erano sfollati a causa di conflitti e violenze.
Le tendenze per il 2024 indicano un ulteriore aumento degli sfollati a causa dell’intensificarsi di vari conflitti, tra cui Haiti, Libano, Myanmar, territori palestinesi e Sudan.
Inoltre, secondo gli ultimi dati disponibili, dal 2023, l’ONU ha verificato un record di 32.990 gravi violazioni contro 22.557 bambini – il numero più alto da quando è iniziato il monitoraggio su mandato del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, ha affermato l’UNICEF.
C’è una tendenza generale al rialzo nel numero di gravi violazioni, e quest’anno probabilmente si vedrà un altro aumento, poiché “migliaia di bambini sono stati uccisi e feriti a Gaza e in Ucraina”, ha affermato l’agenzia.
La violenza sessuale contro i bambini è aumentata, la loro istruzione è stata compromessa, i tassi di malnutrizione infantile sono aumentati e i conflitti armati hanno avuto un impatto maggiore sulla salute mentale dei bambini, ha riferito anche l’UNICEF.
“Il mondo sta deludendo questi bambini. Guardando al 2025, dobbiamo fare di più per invertire la tendenza e salvare e migliorare la vita dei bambini”, ha affermato Russell.
I bambini di Gaza “infreddoliti, malati, traumatizzati”
A Gaza – dove l’esercito israeliano ha ucciso più donne e bambini nell’ultimo anno che in qualsiasi altro conflitto recente in un solo anno, ha riferito Oxfam a settembre – la guerra in corso è un “incubo” per i bambini, ha detto l’ultima volta Rosalia Bollen, specialista in comunicazione dell’UNICEF. settimana in una conferenza stampa.
“I bambini a Gaza sono infreddoliti, malati e traumatizzati”, ha detto Bollen venerdì scorso.
Circa il 96% delle donne e dei bambini a Gaza non riesce a soddisfare i propri bisogni nutrizionali di base, ha detto, lamentando la mancanza di aiuti in grado di raggiungere i bambini nella Striscia.
“Gaza deve essere uno dei luoghi più strazianti della Terra per gli operatori umanitari. Ogni piccolo sforzo per salvare la vita di un bambino viene vanificato da una feroce devastazione”, ha affermato Bollen.
“Per oltre 14 mesi, i bambini sono stati sul filo del rasoio in questo incubo”.
Bollen ha detto che molti bambini nell’enclave assediata non hanno vestiti invernali, sono costretti a cercare provviste tra i rifiuti e sono afflitti da malattie.
Ha sollecitato l’uso del capitale politico e della leva diplomatica per spingere all’evacuazione dei bambini feriti e dei loro genitori affinché lascino Gaza e cerchino assistenza medica a Gerusalemme Est o altrove.
“Questa guerra dovrebbe perseguitare ognuno di noi. I bambini di Gaza non possono aspettare”, ha insistito.
