Kiev, Ucraina – Quando la Russia ha annesso la Crimea nel 2014, Mosca ha promesso ai residenti della penisola del Mar Nero salari più alti, ospedali migliori e infrastrutture adeguate.
Ma 11 anni dopo, stanno imparando a convivere con attacchi ucraini quasi quotidiani di droni e missili, blackout imprevedibili e una crescente carenza di benzina.
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“Ogni giorno vedo auto senza carburante e lasciate sul marciapiede”, ha detto ad Oltre La Linea Ayder, residente a Simferopoli, la capitale amministrativa della Crimea.
La sua macchina funziona a gas naturale, che oggigiorno è più disponibile.
“Ci sono lunghe file e risse alle stazioni di servizio” dopo che è stato introdotto un limite di 20 litri (5,3 galloni) per auto, ha detto, nascondendo il suo cognome per paura di essere punito per aver parlato con i media stranieri.
La carenza è stata causata da una campagna ucraina durata mesi volta a distruggere o danneggiare raffinerie di petrolio, oleodotti, stazioni di pompaggio, terminali, depositi di carburante russi e persino petroliere della cosiddetta “flotta ombra” che trasporta greggio nonostante le sanzioni occidentali.
Lunedì presto, i droni ucraini hanno colpito cinque serbatoi del terminal petrolifero nel porto di Feodosiya, in Crimea, provocando un enorme incendio e un’altissima colonna di fumo putrido – e danneggiando due centrali di trasmissione di energia.
“Le forze ucraine hanno scelto un punto debole”
La campagna di Kiev coinvolge droni e missili sempre più sofisticati di fabbricazione ucraina.
Ha ridotto la produzione delle raffinerie di petrolio fino a un quinto, danneggiando l’economia russa e sconvolgendo gli alleati del presidente Vladimir Putin che controllano le attività legate al petrolio.
“Il deficit di gas del nemico ammonta al 20% del suo fabbisogno”, ha dichiarato l’8 ottobre il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy.
“Le forze ucraine hanno scelto un punto debole, lo hanno identificato e hanno metodicamente colpito il punto”, ha detto ad Oltre La Linea Volydymyr Fesenko, capo del think tank Penta con sede a Kiev. “Questo è uno dei modi per costringere la Russia ad avviare negoziati pacifici”.
Ha anche uno svantaggio psicologico.
Ogni raffineria è un gigantesco labirinto di colonne di distillazione, serbatoi, tubi lunghi chilometri e grandi depositi di carburante difficili da proteggere con sistemi di difesa aerea – e facili da incendiare.
Se un attacco contro uno di essi ha successo, provoca incendi che durano ore o addirittura giorni – e pause molto più lunghe nella raffinazione del petrolio.
“Ci sentiamo già giù. In attesa di un disastro universale”, ha detto ad Oltre La Linea Valentin, un residente della regione occidentale di Ryazan. Ha anche nascosto il suo cognome, temendo ritorsioni per aver parlato con i media.
Valentin ha visto o sentito tutti e sei gli attacchi di droni quest’anno contro la raffineria di petrolio di Ryazan che tratta 18 milioni di tonnellate di petrolio all’anno, ovvero il 6,9% della produzione totale della Russia.
La raffineria appartiene alla compagnia petrolifera Rosneft controllata da Igor Sechin, ex traduttore portoghese e amico di lunga data di Putin.
Le raffinerie di petrolio sono un obiettivo militare legittimo, secondo Ihor Romanenko, ex vice capo dello stato maggiore delle forze armate ucraine.
“Carburante e lubrificanti sono il sangue dell’approvvigionamento logistico della Russia. Armi e [military] le attrezzature hanno bisogno di molti componenti di carburante e lubrificante”, ha detto ad Oltre La Linea.
L’Ucraina fa affidamento principalmente sui propri droni e razzi, poiché il presidente degli Stati Uniti Donald Trump sta ancora riflettendo sulla fornitura degli avanzati missili Tomahawk, ha affermato.
Nei colloqui preliminari a Istanbul, in Turchia, Mosca ha già esortato Kiev a smettere di colpire le raffinerie. Ma Kiev ha insistito su limitazioni più ampie, come la completa cessazione degli attacchi aerei, cosa che Mosca si rifiuta di fare.
“Volevano [us] per fermare ciò che è sensibile per loro”, ha detto Romanenko.
Secondo quanto riportato dai media, almeno 21 delle 38 principali raffinerie russe sono state colpite e parzialmente danneggiate nel 2025.
Alcune strutture sono state colpite più volte, causando interruzioni delle attività per settimane e panico tra le persone che vivono nelle vicinanze.
“Dove diavolo è la difesa aerea, andrai giù [the drones] con una fionda?» ha urlato un uomo mentre di recente filmava un video sul suo telefono di un attacco di droni alla raffineria di petrolio di Kirishi, che tratta 17,5 milioni di tonnellate di petrolio all’anno, ovvero il 6,6% della produzione russa, fuori San Pietroburgo.
Gli attacchi hanno raggiunto il picco a settembre, un mese durante il quale si sono verificati 40 attacchi, secondo l’analisi di Re: Russia, un progetto online di analisti russi in esilio pubblicato l’8 ottobre.
La produzione di gas in tutta la Russia è diminuita fino al 27%, provocando carenze, aumenti dei prezzi e il deterioramento della qualità del carburante.
E mentre i depositi di carburante della Crimea sono un obiettivo relativamente facile, i droni ucraini arrivano ben oltre gli Urali – un confine tra la parte europea e quella asiatica della Russia.
Durante la seconda guerra mondiale, dozzine di impianti militari sovietici furono trasferiti sugli Urali poiché gli aerei nazisti tedeschi non potevano raggiungerli. Otto decenni dopo, i droni ucraini possono farlo.
Il 7 ottobre hanno colpito una raffineria nella città di Tyumen, nella Siberia occidentale, a 2.000 km (1.240 miglia) dal confine ucraino, superando il loro precedente “record” di circa 400 km (250 miglia).
Ma Nikolay Mitrokhin dell’Università tedesca di Brema ha affermato che il danno complessivo all’economia russa derivante dagli attacchi dei droni “ammonta a un paio di punti percentuali” mentre alcuni bilanci ucraini ed europei subiscono “danni irreparabili” poiché gli attacchi sono costosi.
E senza influenzare direttamente le ostilità in corso sul terreno, l’offensiva dei droni innesca attacchi di ritorsione russi contro gli impianti di estrazione e raffinazione di idrocarburi, le infrastrutture energetiche e i trasporti ferroviari dell’Ucraina, ha affermato.
Il 10 ottobre, un enorme attacco di droni e missili russi ha colpito due centrali termoelettriche ucraine a Kiev, provocando un blackout di ore.
“È stato un colpo diretto, non c’è più niente da riparare”, ha detto ad Oltre La Linea Mykola Svyrydenko, che vive vicino alla centrale termica 5 nel centro di Kiev.
