Quando i veicoli elettrici diventeranno mainstream negli Stati Uniti?

Daniele Bianchi

Quando i veicoli elettrici diventeranno mainstream negli Stati Uniti?

Robert Blake, un cittadino tribale di Red Lake Nation nel Minnesota, ha osservato per anni le compagnie di combustibili fossili costruire oleodotti attraverso le sue terre d’origine.

“Come possiamo continuare a resistere alle infrastrutture dei combustibili fossili?” pensò Blake, direttore esecutivo di Native Sun Community Power Development. “È stato allora che abbiamo notato questa opportunità di sovvenzione per le stazioni di ricarica per veicoli elettrici.”

Nel 2021, Native Sun ha ricevuto quasi sette milioni di dollari dal Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti per costruire una rete di stazioni di ricarica tra 23 riserve in Minnesota, South Dakota e North Dakota, gli stati con il numero più basso di stazioni di ricarica nel paese. Il progetto Electric Nation ha inoltre fornito 15 veicoli elettrici a Red Lake Nation e Standing Rock, mentre altri sono in consegna.

A livello globale, la rivoluzione delle auto elettriche è in forte espansione, secondo un nuovo rapporto dell’Agenzia internazionale per l’energia. Si prevede che l’aumento della domanda nel prossimo decennio rimodellerà l’industria automobilistica globale e ridurrà significativamente il consumo di petrolio.

Negli Stati Uniti, i veicoli elettrici stanno rapidamente passando da marginali a mainstream. Sebbene l’industria si trovi ad affrontare sfide a breve termine, il rapporto dell’IEA prevede che quasi un’auto su cinque venduta negli Stati Uniti sarà elettrica entro il 2030. Un rapporto di febbraio di Clean Investment Monitor ha rilevato che, nonostante i titoli suggeriscano un rallentamento, le vendite nel 2023 negli Stati Uniti erano al top della gamma delle proiezioni.

Il passaggio ai veicoli elettrici è fondamentale per raggiungere gli obiettivi di riduzione delle emissioni negli Stati Uniti, uno dei maggiori emettitori di gas serra (GHG) al mondo, secondo solo alla Cina. I trasporti sono il settore economico con le maggiori emissioni di gas serra negli Stati Uniti, rappresentando il 28% delle emissioni totali.

Per Blake, incoraggiare il passaggio ai veicoli elettrici è un modo per resistere ai combustibili fossili. “La compagnia petrolifera potrebbe costruire il suo oleodotto e potrebbe vincere la battaglia, ma non vincerà la guerra”, ha detto.

La traiettoria dell'EV è verso l'alto

Non c’è dubbio che gli Stati Uniti siano rimasti indietro rispetto a Cina, UE e Norvegia nell’attuazione delle loro politiche a favore dei veicoli elettrici, ma ora stanno seguendo lo stesso percorso dei paesi di successo, ha spiegato Joel Jagger, ricercatore associato presso il World Resources Institute. Laboratorio di cambiamento dei sistemi.

“Nel complesso, sta andando molto bene”, ha detto. “Anche solo l’anno scorso, gli Stati Uniti hanno venduto per la prima volta un milione di veicoli elettrici”. Le vendite sono aumentate di circa il 50% dal 2022 al 2023, una crescita che ha definito “strabiliante”.

Jagger attribuisce la crescita al 2022 Inflation Reduction Act, che fornisce finanziamenti per le energie rinnovabili e crediti d’imposta, al 2021 Infrastructure and Investment in Jobs Act, che stanzia cinque miliardi di dollari dal 2022 al 2026 per costruire stazioni di ricarica, e alle nuove normative di quest’anno dal Agenzia per la protezione ambientale.

L’EPA prevede che i nuovi standard di inquinamento porteranno a due terzi delle vendite di nuove autovetture elettriche entro il 2032, migliorando al tempo stesso la qualità dell’aria e prevenendo sette miliardi di tonnellate di emissioni di carbonio. “Questi saranno davvero di grande impatto”, ha detto Jagger riguardo ai regolamenti EPA.

Anche se la domanda di elettricità aumenterà leggermente man mano che i veicoli elettrici diventeranno più diffusi, il passaggio ridurrà la domanda complessiva di combustibili fossili, ha affermato Jagger. “La domanda di elettricità aumenterebbe leggermente, con una percentuale di quella proveniente da combustibili fossili, ma ciò sarebbe ampiamente controbilanciato dalla diminuzione della domanda di benzina, che è al 100% combustibile fossile”, ha affermato. Nel corso del tempo, man mano che avverrà la transizione energetica, la quota di combustibili fossili che alimentano la rete diminuirà.

Per ora, alcune case automobilistiche devono affrontare ostacoli a breve termine. Ad aprile, Tesla ha riferito che le vendite erano in calo, portando a un calo dei ricavi del 9% nel primo trimestre del 2024. Problemi di sicurezza con il suo “Cybertruck” hanno portato a un richiamo e ha faticato a competere con altre società di veicoli elettrici che entravano nel mercato .

Mentre il pessimo trimestre delle vendite di Tesla sta generando titoli negativi, Jagger ha affermato che è importante guardare al quadro generale.

“Sì, ci saranno alcuni intoppi, ma nel complesso la traiettoria è in salita”, ha detto. “Ci sono molti alti e bassi mentre queste case automobilistiche cercano di battersi a vicenda nei nuovi mercati dei veicoli elettrici. Ci sono molti piani ambiziosi, ci sono molti nuovi modelli di veicoli elettrici in uscita, e non tutti avranno un successo strepitoso immediatamente”.

Fattori a breve termine che rallentano la transizione

Tuttavia, la transizione ai veicoli elettrici deve affrontare ostacoli. Ad esempio, i crediti d’imposta IRA incentivano la produzione interna di batterie e minerali.

“Questi requisiti di contenuto nazionale potrebbero rappresentare un leggero rallentamento nel breve periodo, poiché i produttori cambiano la loro catena di fornitura e portano la produzione onshore, ma alla fine ciò aiuterà nel lungo periodo”, ha affermato Jagger. L’estrazione nazionale del litio utilizzato nelle batterie dei veicoli elettrici ha incontrato l’opposizione delle comunità dei nativi americani che affermano che profanerà i siti sacri, danneggerà le specie in via di estinzione e inquinerà l’ambiente.

Forse la sfida più grande è “l’ansia da autonomia” e la mancanza di stazioni di ricarica.

La maggior parte delle persone che possiedono veicoli elettrici li ricaricano a casa, ha spiegato Tom Taylor, analista politico senior presso Atlas Public Policy. “I veicoli elettrici sono davvero adatti se hai un garage e puoi semplicemente collegare un caricabatterie”, ha detto.

Ma le persone che vivono in condomini, o che pianificano viaggi lunghi, devono fare affidamento sulle stazioni di ricarica pubbliche, che sono tutt’altro che perfette: potrebbero richiedere adattatori per determinati veicoli, potrebbero non ricaricarsi abbastanza velocemente o potrebbero non esistere in alcuni luoghi, ha affermato Taylor. .

Il logo aziendale delle auto Tesla è visibile sull'attrezzatura del compressore V3 a Berlino, in Germania

Un’altra sfida su questo fronte è arrivata da Tesla in aprile, quando la società si è ritirata dalle sedi previste dei Supercharger.

Sebbene i veicoli elettrici stiano diventando a lungo raggio, Jagger concorda con Taylor: “Se non si fa nulla per realizzare più infrastrutture di ricarica, ciò continuerà a rappresentare una barriera”, ha affermato.

Il costo è un altro ostacolo. Il rapporto dell’IEA afferma che il ritmo della transizione dipende dall’accessibilità economica; I prezzi dei veicoli elettrici stanno diminuendo, ma la maggior parte sono ancora più costosi dei veicoli con motore a combustione interna.

L’Inflation Reduction Act aiuta fornendo fino a 7.500 dollari in crediti d’imposta per l’acquisto di un veicolo elettrico, ha sottolineato Jagger. “Questi crediti d’imposta si estendono fino al 2032, il che crea certezza per l’industria automobilistica”, ha affermato.

Il costo del carburante e della manutenzione dei veicoli elettrici è generalmente inferiore. Taylor ha spiegato che potrebbero esserci “problemi crescenti” nell’approvvigionamento di parti da riparare, ma hanno meno parti mobili rispetto ai veicoli a combustione interna. “È qui che entrano in gioco i risparmi sui costi”, ha detto Taylor.

Le elezioni di novembre potrebbero anche portare a un cambiamento nella politica climatica. I repubblicani e i gruppi dell’industria dei combustibili fossili hanno promesso di combattere le nuove normative EPA, anche se leggi come l’Inflation Reduction Act saranno più difficili da eliminare. “La politica negli Stati Uniti è piuttosto duratura: quando qualcosa viene approvato al Congresso, ci vuole una soglia più alta perché venga abrogato”, ha detto Jagger.

“Penso davvero che la transizione ai veicoli elettrici sia inevitabile”, ha aggiunto. “Si tratta più di quanto velocemente andrà.”

Quando i veicoli elettrici diventeranno mainstream?

L’obiettivo dell’amministrazione Biden è che i veicoli elettrici raggiungano il 50% delle vendite di veicoli leggeri intorno al 2030. “Mi sembra un obiettivo raggiungibile, considerando gli incentivi fiscali dell’Inflation Reduction Act, le normative EPA recentemente finalizzate sulle emissioni delle auto e la traiettoria che le vendite di veicoli elettrici hanno preso in altri paesi”, ha affermato Jagger.

Taylor ha previsto che ci saranno motori a combustione interna sulle strade negli anni a venire, ma i veicoli elettrici saranno una vista comune sulle strade entro il 2032, se gli standard di inquinamento dell’EPA rimarranno in vigore. “La gente non batte ciglio quando guidi un veicolo elettrico”, ha detto. “In effetti, forse sarà strano acquistare un motore a combustione interna nel 2032”.

In alcuni stati, la transizione avverrà molto più rapidamente. I veicoli elettrici sono già comuni in California, che ha le proprie normative sulle emissioni ed è lo stato leader per vendite di veicoli elettrici e numero di caricabatterie.

Le auto elettriche sono solo una parte del percorso di decarbonizzazione dei trasporti. “Non tutti dovrebbero avere un'auto”, ha detto Taylor. “È davvero importante, nell’ambito della lotta al cambiamento climatico, che le persone abbiano accesso a buoni trasporti”.

Nelle aree remote con meno stazioni di ricarica, Blake prevede che gli automobilisti saranno più propensi ad acquistare ibridi nel breve termine. Ma è ottimista sul fatto che i veicoli elettrici diventeranno comuni nella nazione di Red Lake entro il 2040 grazie ai finanziamenti governativi, agli incentivi fiscali, alle normative e alla tecnologia che diventerà più economica nel tempo.

“L’investimento nelle infrastrutture necessarie stimolerà davvero l’adozione dei veicoli elettrici in queste comunità”, ha affermato.

Daniele Bianchi

Daniele Bianchi, nativo di Roma, è il creatore del noto sito di informazione Oltre la Linea. Appassionato di giornalismo e di eventi mondiali, nel 2010 Daniele ha dato vita a questo progetto direttamente da una piccola stanza del suo appartamento con lo scopo di creare uno spazio dedicato alla libera espressione di idee e riflessioni. La sua mission era semplice e diretta: cercare di capire e far comprendere agli altri ciò che sta effettivamente succedendo nel mondo. Oltre alla sua attività di giornalista e scrittore, Daniele investe costantemente nell'arricchimento della sua squadra, coinvolgendo professionisti con le stesse passioni e interessi.