Si prevede che circa 20.000 ospiti provenienti da più di 130 paesi parteciperanno al Forum economico internazionale di San Pietroburgo (SPIEF), un incontro annuale spesso descritto come la “Davos russa”.
L’evento di quest’anno inizia mercoledì sullo sfondo della guerra in Ucraina e del prolungato allontanamento della Russia da gran parte dell’Occidente. Secondo le autorità russe e ucraine, alcune ore prima che i delegati arrivassero in città, i droni ucraini hanno colpito impianti energetici a San Pietroburgo e dintorni. Gli attacchi, avvenuti a circa 16 chilometri dalla sede del forum, hanno temporaneamente interrotto le operazioni presso l’aeroporto della città, sebbene la conferenza stia procedendo come previsto.
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Lo SPIEF è diventato molto più di una conferenza economica per Mosca. Poiché i governi occidentali e molte società multinazionali hanno preso le distanze dalla Russia dopo l’invasione dell’Ucraina nel 2022, il forum è emerso come una vetrina per gli sforzi del Cremlino volti ad approfondire i legami con i paesi del Sud del mondo.
La partecipazione è rimasta forte nonostante l’isolamento diplomatico della Russia in Europa e Nord America, con funzionari che dipingono l’incontro come una prova del fatto che Mosca conserva partner internazionali oltre l’Occidente. Ecco uno sguardo più da vicino all’evento.
Cos’è il Forum economico internazionale di San Pietroburgo?
Il primo SPIEF si è tenuto nel giugno 1997, durante un periodo in cui la Russia post-sovietica era alla ricerca di investimenti esteri e di una più stretta integrazione con l’economia globale. Il forum annuale è stato progettato per attirare investitori e proiettare l’immagine di un paese aperto agli affari dopo il crollo dell’Unione Sovietica.
Nel corso di quasi tre decenni, si è evoluto in uno degli eventi internazionali più importanti della Russia. Mentre gli investimenti e gli affari rimangono temi centrali, il forum è diventato sempre più una piattaforma per Mosca per presentare la sua visione dell’ordine globale e coltivare legami politici all’estero.
Il programma combina discussioni sugli investimenti e dibattiti politici. Le sessioni di quest’anno spaziano dai mercati energetici e dall’intelligenza artificiale alla guerra dell’informazione e all’influenza dei media. Un panel, con la portavoce del ministero degli Esteri russo Maria Zakharova, è intitolato: “Le vostre parole sono come proiettili: come l’informazione si è trasformata nell’arma più potente dell’era moderna”.
Chi partecipa?
Uno sviluppo degno di nota quest’anno è la presenza di una delegazione ufficiale degli Stati Uniti, la prima partecipazione di questo tipo a un importante forum sugli investimenti russo da prima della guerra in Ucraina. Il presidente Donald Trump ha nominato Rodney Mims Cook Jr, presidente della Commissione statunitense per le belle arti, come suo rappresentante all’evento.
Si prevede che Cook parteciperà a una sessione intitolata “Russia-USA: un dialogo culturale”. Anche la Camera di commercio americana in Russia e la Fondazione Roscongress organizzano un business forum incentrato sulla potenziale cooperazione tra aziende russe e statunitensi.
Tra gli altri attesi a partecipare figurano il presidente dell’Uzbekistan Shavkat Mirziyoyev, il presidente della Tanzania Samia Suluhu Hassan e il vicepresidente cinese Han Zheng, ha detto martedì ai media Yury Ushakov, consigliere di politica estera del Cremlino. Si prevede che Han incontrerà Putin separatamente il 6 giugno.
Il paese ospite dello SPIEF quest’anno è l’Arabia Saudita, che invierà il ministro dell’Energia, il principe Abdulaziz bin Salman Al Saud, ha detto Ushakov.
L’evento attira anche un mix di ex leader mondiali e personalità controverse dei media, con partecipanti tra cui l’ex cancelliere tedesco Gerhard Schroder, l’attore e sostenitore di lunga data di Putin Steven Seagal, la commentatrice conservatrice statunitense Candace Owens e le personalità di estrema destra dei social media Andrew e Tristan Tate, entrambi oggetto di accuse di traffico di esseri umani, stupro e criminalità organizzata in Romania, nonché di una serie di accuse nel Regno Unito.
Si prevede che il miliardario tedesco del commercio al dettaglio Thomas Bruch, proprietario di Hyperglobus, parteciperà alle discussioni sugli investimenti tedeschi in Russia. Gli organizzatori del forum affermano che circa 1.800 aziende tedesche continuano ad operare nel paese nonostante il deterioramento delle relazioni tra Mosca e Berlino.
Il Cremlino ha anche invitato leader e ministri dei paesi con cui ha mantenuto stretti legami, compresi i presidenti di Uzbekistan e Tanzania, insieme a funzionari di Bielorussia, Cuba e Arabia Saudita.
Perché è importante il forum?
Lo SPIEF è uno degli eventi più attentamente monitorati nel calendario politico russo, con il presidente Vladimir Putin quasi sempre presente e pronunciare il discorso programmatico del forum, spesso sfruttando l’occasione per delineare le priorità economiche della Russia, ma anche la sua posizione sugli sviluppi regionali, offrendo uno sguardo sulle sue ambizioni di politica estera.
La sessione in genere include un segmento esteso di domande e risposte, che è noto per catturare i titoli dei giornali. Nel 2022, mesi dopo aver lanciato l’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia, Putin ha utilizzato lo SPIEF per denunciare le sanzioni occidentali e sostenere che gli sforzi per isolare la Russia erano falliti.
Al di là dei titoli dei giornali, il forum ha anche uno scopo economico più ampio per Mosca. Le sanzioni occidentali e la perdita di molti mercati europei hanno costretto la Russia a reindirizzare il commercio e gli investimenti verso nuovi partner in Asia, Africa e Sud America.
Attirando funzionari, dirigenti e investitori stranieri in Russia, Mosca cerca anche di dimostrare che resta integrata in alcuni settori dell’economia globale e non dipende interamente dall’approvazione politica dell’Occidente.
