Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e la sua controparte russa Vladimir Putin si incontreranno ad Anchorage, in Alaska, venerdì nel tentativo di provare a porre fine all’assalto triennale della Russia all’Ucraina.
In vista dell’incontro, Trump ha affermato di ritenere che Putin sia pronto ad accettare un cessate il fuoco. Ma il suo suggerimento secondo cui Putin e il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy potrebbero “dividere le cose” ha allarmato gli osservatori a Kyiv.
Da parte loro, le osservazioni dei migliori funzionari russi suggeriscono che Mosca ha cercato di annaffiare le discussioni sulla guerra collegandole ad altre questioni bilaterali, in particolare ripristinando i legami economici con gli Stati Uniti.
Giovedì, Putin si è seduto con i migliori funzionari del Cremlino per discutere della riunione dell’Alaska. Ha detto che credeva che gli Stati Uniti stessero facendo “sforzi sinceri per fermare i combattimenti, porre fine alla crisi e raggiungere accordi di interesse per tutte le parti coinvolte in questo conflitto”.
Giovedì, Yuri Ushakov, uno dei migliori aiutanti di politica estera di Putin, ha detto ai giornalisti i preparativi della Russia per i colloqui. Ha detto che era “ovvio per tutti che l’argomento centrale sarà l’insediamento della crisi ucraina”.
“Si prevede uno scambio di opinioni sull’ulteriore sviluppo della cooperazione bilaterale, anche nella sfera commerciale e economica”, ha detto, sottolineando che: “Vorrei notare che questa cooperazione ha un potenziale enorme e, sfortunatamente, non sfruttato”.
Ushakov ha anche annunciato che oltre al ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov, la delegazione russa in Alaska includerebbe anche il ministro delle finanze del paese, Anton Siluanov e Kirill Dmitriev, l’inviato di Putin sugli investimenti esteri e sulla cooperazione economica.
L’inclusione di Siluanov e Dmitriev è un altro segno che il Cremlino sperava di discutere di questioni economiche al vertice.
Che aspetto ha il commercio della Russia-USA?
Nel 2021, prima dell’invasione a tutti gli effetti della Russia dell’Ucraina, il commercio totale tra la Russia e gli Stati Uniti ammontava a $ 36,1 miliardi. Ciò includeva $ 6,4 miliardi nelle esportazioni statunitensi in Russia e $ 29,7 miliardi nelle importazioni statunitensi dalla Russia – pari a un deficit commerciale degli Stati Uniti di $ 23,3 miliardi.
Per il contesto, la Russia è stata il 30 ° più grande partner commerciale americano nel 2021. Da allora, dopo numerosi round di sanzioni americane, il commercio tra la Russia e gli Stati Uniti è sceso di circa il 90 percento.
Per inciso, il saldo commerciale complessivo della Russia – lasciando gli Stati Uniti – è diminuita in modo significativo a seguito della sua decisione di invadere l’Ucraina. Dal 2022 al 2023, il suo saldo internazionale di pagamenti è sceso di un enorme 70 percento, a soli $ 86,3 miliardi.
Ma nel 2021, il surplus commerciale della Russia con gli Stati Uniti era concentrato quasi esclusivamente in materie prime. Olio, minerali e metalli di base come ferro e acciaio costituivano circa il 75 percento delle esportazioni della Russia. Nel frattempo, le esportazioni statunitensi in Russia sono state concentrate in manufatti.
Le esportazioni russe erano vitali negli Stati Uniti?
La risposta breve è no.
Quando la Russia invase l’Ucraina nel febbraio 2022, gli Stati Uniti – il cui settore energetico fu trasformato dalla frattura idraulica e dalla perforazione orizzontale nei primi anni 2000 – erano già il più grande produttore di petrolio al mondo, a 11,9 milioni di barili di petrolio al giorno.
Un’area in cui la Russia aveva un significato limitato era in alcuni tipi di prodotti energetici. La Russia ha fornito alcuni gradi di petrolio greggio – in particolare Urali – così come prodotti raffinati come olio a gas a vuoto (VGO), olio combustibile residuo e nafta.
Il VGO russo era particolarmente importante per produrre benzina e prodotti diesel nelle raffinerie statunitensi, che mancavano di abbastanza materie prime domestiche con le proprietà chimiche e fisiche ottimali.
Altrove, gli Stati Uniti continuano a importare quantità limitate di esafluoruro di uranio, una sostanza chimica importante nella lavorazione dell’uranio, dalla Russia. Alcune società di servizi statunitensi hanno ancora contratti di fornitura con la Russia, che rappresentavano circa un terzo delle esigenze di uranio arricchite d’America quando è scoppiata la guerra.
Come per i prodotti energetici, tuttavia, le aziende americane esposte alle forniture russe di uranio hanno riadattato le loro catene di approvvigionamento in risposta alle sanzioni. Inoltre, le aziende statunitensi come X-Energy e Orano hanno investito pesantemente nella produzione nazionale negli ultimi anni.
La Russia ha qualche altra leva?
Sulla scia delle sanzioni dopo il febbraio 2022, la maggior parte delle spedizioni di materie prime russe furono reindirizzate dai paesi occidentali alla Cina a prezzi scontati, anche per prodotti energetici e uranio.
In effetti, il commercio tra Cina e Russia è cresciuto in parallelo con sanzioni sulla Russia. Un confine comune, le prospettive geopolitiche condivise e l’opposizione congiunta agli Stati Uniti hanno approfondito le relazioni bilaterali.
Il commercio della Russia-Cina ha visto una crescita annuale di quasi il 30 percento sia nel 2022 che nel 2023, quando ha raggiunto $ 240,1 miliardi, secondo il Center for European Policy Analysis. Nel 2024, la Russia salì al 7 ° posto tra i partner commerciali cinesi, rispetto al 13 ° posto nel 2020.
Durante quel periodo, la Cina ha fornito alla Russia prodotti di fascia alta-come l’elettronica avanzata e le macchine industriali-mentre Mosca ha consolidato la sua posizione di miglior fornitore di petrolio e gas per Pechino.
Inoltre, i due paesi conducono regolari esercizi navali e pattuglie di bombardieri strategici insieme. Gli Stati Uniti hanno costantemente espresso preoccupazione per le esercitazioni militari congiunte e vedono l’allineamento della Cina-Russia come una minaccia per il suo ruolo di leadership globale.
Putin sarà a conoscenza di queste dinamiche che si dirigono verso la riunione di venerdì.
Cos’altro potrebbe offrire Putin a Trump?
A marzo, l’invio di investimento di Putin – Kirill Dmitriev – ha affermato che la Russia e gli Stati Uniti avevano iniziato i colloqui sui progetti di metalli delle terre rare in Russia e che alcune società americane avevano già espresso interesse per loro.
“I metalli delle terre rare sono un’area importante per la cooperazione e, naturalmente, abbiamo iniziato le discussioni su vari metalli delle terre rare e (altri) progetti in Russia”, ha detto Dmitriev al quotidiano Izvestia.
Il controllo globale quasi totale della Cina sulla produzione di minerali critici – utilizzato in tutto, dalle apparecchiature di difesa all’elettronica di consumo – ha focalizzato l’attenzione di Washington sullo sviluppo delle proprie forniture.
L’indagine geologica degli Stati Uniti stima le riserve russe dei metalli delle terre rare a 3,8 milioni di tonnellate, ma Mosca ha stime molto più alte.
Secondo il ministero delle risorse naturali, la Russia ha riserve di 15 metalli delle terre rare per un totale di 28,7 milioni di tonnellate, a partire dal gennaio 2023.
Ma anche tenendo conto del margine di errore appeso alle potenziali forniture di terre rare della Russia, spiegherebbe comunque una piccola parte delle scorte globali.
In quanto tali, gli Stati Uniti hanno perseguito accordi minerali per la sicurezza con la Repubblica Democratica del Congo e l’Ucraina negli ultimi mesi, nel tentativo di lottare con il controllo della catena di approvvigionamento globale lontano dalla Cina.
Potrebbe provare a fare lo stesso con la Russia.
Cosa vuole la Russia da questi incontri?
Da quando la Russia ha invaso l’Ucraina nel 2022, i paesi occidentali hanno imposto 21.692 sanzioni alla Russia, principalmente contro gli individui.
Le sanzioni chiave a Mosca includono divieti di importazione sul petrolio russo, un limite di prezzo sul combustibile russo e il congelamento delle attività della banca centrale russa detenuta negli istituti finanziari europei.
Ma il 14 luglio, Trump ha minacciato di imporre le cosiddette sanzioni secondarie, che se eseguite, segnerebbe un notevole cambiamento.
Da allora, ha preso di mira l’India – il secondo più grande acquirente di petrolio russo – raddoppiando una tariffa del 25 % sui suoi beni al 50 %, come penalità per quel commercio con Mosca. Finora, Trump non ha imposto tariffe secondarie simili alla Cina, il più grande consumatore di petrolio russo.
Ma ha suggerito che Pechino potrebbe affrontare tali tariffe in futuro, poiché gli Stati Uniti cercano di fare pressione sui paesi per smettere di comprare il greggio russo, e quindi un angolo Putin ad accettare un cessate il fuoco.
I membri dell’amministrazione di Trump hanno anche indicato che se i colloqui di Trump-Putin in Alaska non vanno bene, le tariffe sull’India potrebbero essere ulteriormente aumentate.
Nel frattempo, i legislatori di entrambi i partiti politici statunitensi stanno spingendo per un disegno di legge – il sanctioning Russia Act del 2025 – che si prendono di mira anche ai paesi che acquistano petrolio e gas russi.
Il disegno di legge darebbe a Trump l’autorità di imporre tariffe del 500 percento a qualsiasi paese che aiuti la Russia. Secondo quanto riferito, i senatori statunitensi stanno aspettando l’OK di Trump per far avanzare il conto.
In Alaska, Putin dovrebbe chiedere che le sanzioni occidentali sulla Russia siano allentate in cambio di Mosca che accettano qualsiasi accordo di pace.
