Il presidente cinese Xi Jinping ha concluso un tour di cinque giorni in Europa, dopo aver visitato Francia, Serbia e Ungheria, dove ha propagandato la visione di Pechino di un mondo multipolare e ha tenuto colloqui su commercio, investimenti e sulla guerra della Russia in Ucraina.
In Francia, il presidente Emmanuel Macron ha festeggiato Xi con lussuose bottiglie di cognac e un viaggio in un luogo di ritrovo infantile sui Pirenei, mentre in Serbia, il presidente Aleksandar Vucic ha organizzato un grande benvenuto, radunando una folla di decine di migliaia di persone, che cantavano “Cina, Cina” e sventolavano bandiere cinesi davanti al palazzo presidenziale serbo.
In Ungheria, anche il presidente Tamas Sulyok e il primo ministro Viktor Orban hanno steso il tappeto rosso per Xi, ricevendolo con gli onori militari nel palazzo presidenziale ungherese.
Il tour ha segnato il primo viaggio di Xi in Europa in cinque anni ed è arrivato in un momento simbolico per le tre nazioni.
Quest’anno ricorre il 60° anniversario delle relazioni diplomatiche tra Cina e Francia, e il 75° di quelle con l’Ungheria. Il viaggio è coinciso anche con il 25° anniversario del bombardamento della NATO contro l'ambasciata cinese a Belgrado durante la guerra della Serbia contro il Kosovo.
Lo scopo principale della visita di Xi, dicono gli analisti, era spingere per un mondo in cui gli Stati Uniti fossero meno dominanti e controllare i danni ai legami della Cina con l’Unione Europea mentre le tensioni commerciali crescono in mezzo alla minaccia delle tariffe europee e all’indagine sui sussidi cinesi per veicoli elettrici che secondo i funzionari europei stanno danneggiando le industrie locali.
Ecco i principali takeaway.
Nessuna concessione sul commercio, Russia-Ucraina
Durante il viaggio di due giorni di Xi in Francia, Macron ha insistito sul leader cinese affinché affrontasse gli squilibri commerciali di Pechino con l’UE – che l’anno scorso ammontava a un deficit di 292 miliardi di euro (314,72 miliardi di dollari) – e a usare la sua influenza sul presidente russo Vladimir Putin per porre fine alla guerra in Ucraina.
Macron ha invitato il presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen a unirsi ai suoi colloqui con Xi, per sottolineare l’unità europea sulle richieste per un maggiore accesso al mercato cinese e per affrontare le lamentele del blocco riguardo alla sua eccesso di capacità nei veicoli elettrici e nella tecnologia verde. La coppia ha anche spinto Xi a controllare le vendite di prodotti e tecnologie alla Russia che possono essere utilizzati sia per scopi civili che militari.
Ma il leader cinese sembra aver fatto poche concessioni.
Xi ha negato che ci sia un “problema di sovraccapacità” cinese e ha solo ribadito le sue richieste di negoziati per porre fine alla guerra tra Russia e Ucraina. Xi, che dovrebbe ospitare Putin in Cina alla fine di questo mese, ha affermato di aver invitato tutte le parti a riavviare i contatti e il dialogo.
“Sia il commercio che la Russia non sono negoziabili per la Cina. Macron non è riuscito a ottenere nulla [on those fronts]”, ha affermato Shirley Yu, economista politico e ricercatore senior presso la London School of Economics nel Regno Unito.
Ma ha suggerito che la visita ha rafforzato il rapporto personale di Macron con Xi, che fa parte della strategia del leader francese di rendere la Francia un partner cruciale per tutte le potenze mondiali emergenti.
“Macron condivide una visione in comune con Xi, ovvero che l’egemonia degli Stati Uniti – inclusa la ricerca della fedeltà dell’Europa alla politica estera degli Stati Uniti – deve cedere a un ordine globale multipolare soddisfacendo gli interessi e le preoccupazioni delle potenze emergenti”, ha detto Yu ad Oltre La Linea. Anche le recenti visite di Macron in India e Brasile “dimostrano che la Francia vuole rimanere in prima linea in questo cambiamento globale”, ha aggiunto.
E nonostante la mancanza di concessioni, i funzionari francesi hanno detto all’agenzia di stampa Reuters che la visita ha permesso a Macron di trasmettere messaggi sull’Ucraina e consentirà discussioni più aperte in futuro.
Per quanto riguarda Xi, il discorso di Macron sull’“autonomia strategica” europea aiuta a promuovere la visione del leader cinese per un mondo multipolare. E anche se non c’è stata riconciliazione sul fronte economico, la visita di Xi aiuterebbe a “limitare i danni”, ha scritto Yu Jie, ricercatore senior sulla Cina presso la Chatham House, un think tank con sede nel Regno Unito. Potrebbe aiutare a evitare che i legami con l’Europa peggiorino ulteriormente, come è successo con gli Stati Uniti, ha detto, in mezzo alla minaccia delle tariffe europee sui beni cinesi e all’indagine sui sussidi cinesi per i veicoli elettrici.
A differenza della sosta di Xi in Francia, le sue visite alla Serbia, paese candidato all’UE, e all’Ungheria, paese membro dell’UE, sono state contrassegnate dall’impegno ad approfondire i legami politici e ad espandere gli investimenti nell’Europa centrale e orientale.
A Belgrado, Vucic, il presidente serbo, ha aderito alla visione di Xi di una “comunità globale dal futuro condiviso” e i due leader hanno salutato una “partnership ferrea” annunciando anche che sarebbe arrivato un accordo di libero scambio firmato l’anno scorso tra i due paesi. in vigore dal 1° luglio.
Altre promesse economiche includevano l'acquisto di nuovi treni cinesi, nuovi collegamenti aerei e l'aumento delle importazioni serbe.
Yu, economista politico della LSE, ha detto che la visita di Xi a Belgrado nel 25° anniversario del bombardamento della NATO contro l'ambasciata cinese nella città, aveva lo scopo di chiarire “che Cina e Russia condividono un'obiezione comune all'espansione della NATO a est”. Inoltre “rivela che non dovrebbe esserci alcuna illusione che la Cina si piegherà alle pressioni occidentali per ridurre la partnership economica con la Russia”, ha affermato.
A Budapest, Xi ha promesso maggiori investimenti nei trasporti e nell’energia, compresa la costruzione di una ferrovia ad alta velocità che colleghi il centro della capitale all’aeroporto e la cooperazione nel settore nucleare, secondo i funzionari ungheresi. Xi ha anche promesso di portare avanti un progetto da 2,1 miliardi di dollari per collegare la capitale ungherese con quella serba.
Il progetto, in gran parte finanziato da un prestito della Cina, fa parte della Belt and Road Initiative, l’ambizioso piano infrastrutturale lanciato da Xi dieci anni fa per collegare l’Asia con l’Africa e l’Europa.
Tutto ciò dimostra la volontà di Xi di “reintrodurre il 'Secondo Mondo' della Guerra Fredda come un importante attore geostrategico”, ha affermato Yu. “Con il sostegno economico della Cina, la periferia dell’UE può diventare un attore economico europeo più significativo, vantando una maggiore velocità di crescita e fornendo catene di approvvigionamento ad alta tecnologia”, ha affermato.
Per la Cina, l’Ungheria funge da porta d’accesso al blocco commerciale dell’UE e Yu ha aggiunto che la crescente partnership di Pechino con l’Ungheria potrebbe anche “potenzialmente ritenere inefficaci le sanzioni dell’UE sui veicoli elettrici cinesi”.
