La scorsa settimana, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha desecretato un atto di accusa che accusa una società con sede in Tennessee, presumibilmente Tenet Media, di aver accettato milioni di dollari dall’emittente statale russa RT e di aver promosso “propaganda e disinformazione filo-russa sui social media al pubblico statunitense”.
Tenet è stato responsabile di importanti influencer di destra, tra cui Dave Rubin, Lauren Southern e Tim Pool.
“L’Ucraina è il nemico di questo paese”, ha dichiarato con rabbia Pool sul suo blog YouTube ad agosto, rivolgendosi ai suoi 1,3 milioni di iscritti.
“L’Ucraina è il nostro nemico, finanziata dai Democratici… L’Ucraina è la più grande minaccia per questa nazione e per il mondo. Dovremmo revocare tutti i finanziamenti e le sovvenzioni, ritirare tutto il supporto militare e dovremmo scusarci con la Russia”.
Sebbene i politici sia del partito democratico che di quello repubblicano abbiano approvato la spesa per la difesa dell’Ucraina nel contesto della guerra in corso con la Russia, una fazione repubblicana molto attiva, incentrata sul candidato alla presidenza Donald Trump, chiede di ridurre o addirittura sospendere del tutto gli aiuti, il che avvantaggerebbe la Russia nel conflitto.
Pool, insieme a Rubin e altri, hanno negato di essere complici consenzienti.
“Nessuno, a parte me, ha mai avuto il pieno controllo editoriale dello show e i contenuti dello show sono spesso apolitici”, ha scritto su X il 5 settembre.
Oltre alle incriminazioni federali, il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha inflitto delle sanzioni a RT, i cui dipendenti sono accusati di aver dirottato denaro verso Tenet.
Separatamente, l’ex consigliere di Trump e opinionista conservatore di origine russa, Dimitri Simes, è stato incriminato per aver presumibilmente lavorato per conto di un’altra emittente russa sanzionata, Channel One.
In Russia, la notizia delle sanzioni e delle incriminazioni è stata presentata come un altro fronte di guerra informativa.
“Dimitri Simes non è solo uno scienziato politico, ma qualcuno che ha comunicato frequentemente e personalmente con Trump e con il suo team”, ha spiegato il conduttore televisivo Vladimir Solovyov nel suo talk show.
“Diranno che tramite Simes, Trump è un agente russo e questo dimostra come i russi, tramite Simes, stiano tentando di influenzare Trump… Credo che stiano montando un’altra linea di attacco contro Donald Trump accusando Dimitri Simes.”
Solovyov ha affermato che Mosca dovrebbe offrire asilo a coloro che sono accusati di cospirazione con i media statali russi.
Come ha affermato Putin, ha aggiunto, “non estradamo i combattenti per la libertà”, riferendosi alla dichiarazione del presidente russo di aver offerto un porto sicuro al whistleblower americano Edward Snowden.
“Aspetto che cercheranno di trascinare in tribunale Tucker Carlson”, ha detto Solovyov, l’esperto conservatore statunitense che ha intervistato Putin in Russia a febbraio.
Il leader ceceno Ramzan Kadyrov, stretto alleato di Putin, ha elogiato la caporedattrice di RT Margarita Simonyan.
Simonyan provoca l’Occidente
Da parte sua, Simonyan ha preso con filosofia le accuse a suo carico.
Raddoppiò gli sforzi e accettò apertamente la responsabilità di aver condotto una guerra informativa contro gli Stati Uniti.
“Sono a capo di un’agenzia di stampa statale russa finanziata dal governo”, ha proclamato. “Sono orgogliosa di lavorare per il mio Paese! Scrivetelo: tutti i dipendenti di RT e il suo caporedattore seguono solo gli ordini del Cremlino. Qualsiasi altro ordine viene usato come carta igienica”.
Nel programma di Solovyov, senza confermare o smentire alcun dettaglio, Simonyan è sembrato accennare a tentativi segreti di influenzare il panorama mediatico negli Stati Uniti.
“Quando il [invasion of Ukraine] iniziato, tutti sanno che la nostra capacità di lavorare normalmente è stata bloccata in tutti i paesi che supportano l’Ucraina. Innanzitutto, negli Stati Uniti e in Europa, la nostra trasmissione è stata interrotta, le nostre licenze sono state revocate, non si poteva trasferire denaro, non si poteva lavorare lì”, ha detto.
L’Unione Europea ha vietato RT pochi giorni dopo che la Russia ha invaso l’Ucraina, seguita poco dopo dal Regno Unito. Anche RT America ha chiuso subito dopo l’inizio della guerra.
“In questi paesi, compresi gli Stati Uniti, abbiamo iniziato a lavorare sotto copertura”, ha detto Simonyan. “Abbiamo organizzato una serie di progetti di guerriglia. Non dirò se questi sono i progetti di cui gli Stati Uniti ci stanno attualmente accusando, o forse progetti diversi: non dirò nulla, non so nulla. Non testimonierò sotto giuramento e non lo riferirò a nessuno tranne che al nostro comandante supremo in capo, e lui non mi ha fatto queste domande”.
Ha descritto i progetti misteriosi come “incredibilmente riusciti”. Ha anche affermato, senza fornire prove, che hanno ricevuto “quasi 14 miliardi di visualizzazioni” e hanno superato le prestazioni di canali come BBC, CNN e il servizio in lingua inglese di Oltre La Linea.
“Il Cremlino ha individuato un pubblico più vulnerabile e carico di emozioni”
Secondo gli analisti, l’episodio è un esempio di come la Russia riesca a influenzare gli americani che diffidano dello Stato e dei media tradizionali.
“La propaganda russa all’estero non può funzionare senza i pregiudizi occidentali preesistenti”, ha affermato Seva Gunitsky, professore associato di politica russa presso l’Università di Toronto.
“L’obiettivo del Cremlino non è tanto promuovere un programma ideologico specifico quanto destabilizzare i propri avversari, e può farlo solo amplificando le divisioni esistenti, non creando nuove narrazioni”.
Ha descritto l’attenzione rivolta agli attori di destra come “probabilmente una questione di convenienza”.
“Ciò suggerisce che il Cremlino ha identificato un pubblico più vulnerabile e carico di emozioni in questa fascia demografica, soprattutto in relazione a questioni care al presidente russo Vladimir Putin come l’anti-wokeismo e l’anti-globalismo, che risuonano già fortemente nei circoli di destra americani”.
Lo storico e teorico politico russo Ilya Budraitskis, visiting scholar presso l’UC Berkeley, ha dichiarato ad Oltre La Linea che la ripetizione “quasi letterale” delle narrazioni del Cremlino sulla guerra in Ucraina da parte dei blogger statunitensi e dei cosiddetti media alternativi è un “fatto ovvio”.
“Allo stesso tempo, il successo della diffusione di tali narrazioni è connesso a processi più profondi nella società americana: la sfiducia nelle istituzioni politiche, nei media mainstream, nelle élite politiche e così via”, ha affermato. “Il Cremlino certamente usa questo nei propri interessi, ma non è la fonte di questi problemi. Anche se sono pronto a credere che abbiano pagato qualcuno”.
