Il professor Ali Khan Mahmudabad, professore di scienze politiche all’Università di Ashoka, è diventato l’ultima figura di odio prodotta dai nazionalisti indù in India con il sostegno della polizia e della magistratura. Un crimine che Mahmudabad non ha commesso viene attribuito a lui, e ora gli viene chiesto di dimostrare la sua innocenza – un caso classico di “colpevole fino a dimostrazione innocente”. Più supplica la sua innocenza, più il sospetto cresce contro di lui mentre la Corte Suprema dell’India ha già messo in dubbio il suo intento e fatto osservazioni avverse su di lui prima di creare una squadra investigativa speciale (SIT) per esaminare due post di Facebook contenenti 1.530 parole. Nonostante la chiarezza dei suoi posti, Mahmudabad dovrebbe spiegare se stesso e dissipare i sospetti creati dalla corte più alta del terreno.
In questi post, Mahmudabad ha criticato il Pakistan per aver ospitato terroristi mentre lodò l’azione militare dell’India contro il suo vicino. Ha messo in evidenza gli applausi ricevuti da due donne ufficiali militari – una di loro musulmane – che ha presentato il caso dell’India sulla scena globale. Tuttavia, ha avvertito che se la persecuzione quotidiana dei musulmani in India non cessasse, queste ottiche di inclusività rimarrebbero semplice ipocrisia.
Ciò che Mahmudabad ha scritto era stato espresso da innumerevoli altri davanti a lui in diversi modi. Eppure all’improvviso, Renu Bhatia, capo della Commissione femminile di Haryana, apparve fumata in una conferenza stampa, accusando Mahmudabad di insultare le due ufficiali femminili. Le sue accuse hanno lasciato molti sconcertati. Mahmudabad ha risposto attraverso i suoi avvocati, spiegando a fondo i suoi post. Ma la Bhatia non era soddisfatta, anche se non si sosteneva delle sue accuse. Quando viene interrogata da un’ancora televisiva per identificare parole o frasi specifiche umilianti per le donne ufficiali, non poteva trovarne nessuno. Tuttavia, ha insistito sul fatto che i suoi sentimenti di offesa erano una prova sufficiente che qualcosa dovesse essere sbagliato nei post di Mahmudabad – che doveva aver scritto qualcosa di orribile. Ha sostenuto che non era il suo compito individuare le frasi offensive; Era responsabilità della polizia scoprire ciò che poteva offenderla.
Dopo le sue accuse, i post di Mahmudabad hanno subito un intenso controllo da parte di numerosi individui e media. Non è stato trovato alcun contenuto sgradevole o offensivo. Gli accademici e i membri della società civile si sono radunati dietro Mahmudabad, esprimendo indignazione per le azioni della Commissione femminile.
Quando l’assurdità delle affermazioni della Bhatia divenne foraggio pubblico, un membro del Partito Bharatiya Janata (BJP), il partito nazionalista indù al potere, presentò una denuncia alla polizia di Haryana, sostenendo che Mahmudabad aveva detto qualcosa di doloroso per lui e altri. Facendo riferimento agli stessi post di Facebook, il denunciante ha affermato di averlo offeso. Prendendo sul serio il suo reclamo, la polizia ha accusato Mahmudabad di gravi reati, tra cui incitazione inimicizia tra gruppi religiosi, offendendo i sentimenti religiosi di una comunità e oltraggiando la modestia delle donne. Mahmudabad fu prontamente arrestato.
Fiducioso che un’attenta lettura dei suoi scritti avrebbe esportato la infondenza delle accuse, gli avvocati di Mahmudabad si sono avvicinati alla Corte Suprema per chiedere il suo rilascio e un soggiorno nelle indagini della polizia. Prima dell’udienza, tuttavia, 200 accademici, tra cui vice cancellieri e capi di istituzioni accademiche, hanno rilasciato una dichiarazione che esorta il tribunale a prendere una linea dura contro di lui. Hanno accusato Mahmudabad di aver cercato di “destabilizzare l’armonia comunitaria, minare l’integrità istituzionale ed erodere l’equità di genere”. Hanno descritto i suoi post come “misoginia velata ammantata nell’indagine pseudo-accademica” e hanno esortato la Corte Suprema a considerare le loro più ampie implicazioni socio-legali.
Durante l’udienza, l’avvocato di Mahmudabad ha letto ad alta voce i post in questione. La corte ha risposto scherzosamente, suggerendo che le sue parole portavano doppi significati e ammontavano ai fischi per cani. “Qualcuno con una mente analitica capirà la lingua … Le parole usate possono sembrare innocui ma può colpire un pubblico non intenzionale”, ha osservato la panchina.
La Corte Suprema costituiva quindi un SIT comprendente tre alti agenti di polizia per “comprendere la complessità e apprezzare adeguatamente la lingua usata nei posti”.
Pertanto, gli ordini della Corte Suprema hanno creato l’impressione che le parole di Mahmudabad non potessero essere accettate al valore nominale. Mentre le sue dichiarazioni potrebbero apparire benigne, ci deve essere un significato nascosto o un ulteriore motivo in agguato sotto la superficie.
La reazione pubblica al tribunale che delega i suoi doveri interpretativi alla polizia è stata di shock. È stato così difficile per la corte leggere, analizzare e interpretare i post stessi? I membri della Corte non avevano menti analitiche per leggere e capire cosa era scritto da Mahmudabad? Non era questo il loro lavoro? O la corte si stava allontanando dal impegnarsi in una posizione?
Il SIT opererà all’ombra delle presunzioni fatte dal tribunale, che già si appoggia contro Mahmudabad. Come può eventualmente dissipare tali nozioni preconcette?
Nel frattempo, la nebbia intorno a Mahmudabad si addensa. I dettagli del suo background familiare, la devota identità musulmana, i legami ancestrali con i viaggi in Pakistan e stranieri sono indagati dalla polizia. Questi fattori saranno ora il contesto in cui i suoi post devono essere letti e interpretati.
I media sono impegnati a demonizzare Mahmudabad. Presto, le sue parole reali svaniranno nella fitta nebbia di Propaganda, sostituita dall’immagine di una devia, astuta e morbida musulmana incisa nell’immaginazione indù collettiva.
Mahmudabad è apparso prima del SIT. Nel frattempo, l’Akhil Bharatiya Vidyarthi Parishad (ABVP), l’ala studentesca del BJP, ha annunciato piani per una dimostrazione pubblica contro di lui. Sta chiedendo all’Università di Ashoka di licenziarlo perché ha scritto “post antinazionali”. L’organo della bocca del Rashtriya Swayamsevak Sangh, il corpo genitore del BJP e ABVP al potere, si è anche unito al coro chiedendo un’azione contro Mahmudabad.
Vediamo lo stesso playbook che si sta svolgendo: quello usato per diffamare studiosi come Umar Khalid e Sharjeel Imam, trasformandoli in figure nemiche all’interno dell’ecosistema BJP con l’aiuto dei media, della polizia e della magistratura.
Si può solo sperare che gli agenti di polizia rimangano fermi, inalterati da osservazioni giudiziarie o propaganda acuta e leggono le semplici linee di Mahmudabad con gli occhi costituzionali. Le sue parole – realizzate da una mente musulmana – chiedono empatia, comprensione, giustizia, uguaglianza e dignità.
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