All'età di 20 settimane, Choi Hee-woo è diventato uno dei querelanti più giovani al mondo, unendosi ad una storica causa sul clima contro la Corea del Sud.
Alla fine di maggio, la Corte costituzionale della Corea del Sud ha tenuto un'udienza finale sul primo caso nell'Asia orientale che metteva in discussione le politiche climatiche nazionali.
Ora che ha 18 mesi, Hee-woo e più di altri 60 bambini attendono un verdetto previsto entro la fine dell'anno.
Allora, cosa ha messo in discussione il loro caso, e a che punto è la Corea del Sud con la sua azione sul clima?
Qual è il caso climatico dei bambini in Corea del Sud?
La Corte costituzionale della Corea del Sud ha esaminato casi storici secondo cui il governo non riesce a proteggere la popolazione del paese dai danni del cambiamento climatico.
Quattro casi simili sul clima depositati tra il 2020 e il 2023 sono stati riuniti a febbraio per motivi procedurali. La prima udienza della causa riunita si è tenuta ad aprile, mentre la seconda e ultima il 21 maggio.
La petizione che coinvolge Hee-woo si chiamava “Picchio contro Corea del Sud”, dal soprannome che aveva nel grembo materno. La denuncia è stata presentata da circa 200 persone, tra cui 62 bambini, tutti di età inferiore ai cinque anni.
Un'altra causa nel 2020 è stata intentata da 19 giovani attivisti.
I querelanti affermano che senza un’azione più forte sul clima, il governo non riesce a soddisfare l’obbligo costituzionale di proteggere il diritto delle persone alla vita e a un ambiente sano.
Con l’accordo di Parigi del 2015, la Corea del Sud ha anche assunto un impegno internazionale giuridicamente vincolante per evitare che la temperatura media globale aumenti di oltre 1,5 gradi Celsius (2,7 gradi Fahrenheit) in questo secolo.
Anche se la data del verdetto non è chiara, secondo Amnesty International la decisione è attesa entro la fine dell'anno.
Quali accordi sul clima ha stipulato la Corea del Sud?
Secondo il Decreto del Carbon Neutrality Act della Corea del Sud, entro il 2030 il Paese dovrà ridurre le proprie emissioni di gas serra del 40% rispetto ai livelli del 2018, il che equivale a un calo di 290 milioni di tonnellate.
Questo contributo determinato a livello nazionale, o NDC, è unico per ciascun paese e rappresenta il suo impegno verso la riduzione delle emissioni globali secondo l’Accordo di Parigi del 2015.
I querelanti del caso climatico sostengono che l’obiettivo attuale sottostima la quantità di emissioni che la Corea del Sud deve ridurre per contenere l’aumento della temperatura globale.
Inoltre, per raggiungere l’obiettivo entro il 2030, il Paese dovrebbe ridurre le emissioni del 5,4% ogni anno a partire dal 2023, un obiettivo che finora non è riuscito a raggiungere.
Prima che i casi venissero unificati, tre di loro hanno contestato il livello target di riduzione delle emissioni fissato nell’NDC, mentre il quarto ha sostenuto che il piano di attuazione è inadeguato.
Anche la Corea del Sud mira a raggiungere zero emissioni nette entro il 2050.
Che impatto ha tutto ciò sull’azione per il clima in Corea del Sud?
La conclusione del caso arriva prima della scadenza entro la quale i paesi dovranno presentare obiettivi rivisti per la riduzione delle emissioni.
Rivisti ogni cinque anni ai sensi dell’Accordo di Parigi, i prossimi obiettivi saranno presentati entro l’inizio del 2025 e copriranno i successivi 10 anni.
Se la corte si pronunciasse a favore dei querelanti, la Corea del Sud potrebbe dover essere più ambiziosa nella prossima tornata di piani climatici, hanno detto gli esperti alla rivista Nature.
A che punto è l’azione climatica della Corea del Sud?
Attualmente, il contributo della Corea del Sud alla riduzione delle emissioni, o NDC, è classificato come “insufficiente” da Climate Action Tracker, un progetto scientifico indipendente che monitora il modo in cui i governi rispettano i loro impegni climatici.
Nel 2022, la Corea del Sud ha ottenuto solo il 5,4% della sua energia da energia eolica e solare, ovvero meno della metà della media globale del 12% e molto indietro rispetto ai vicini Giappone e Cina, secondo il think tank energetico Ember.
Inoltre, la Corea del Sud è il secondo paese per emissioni di carbonio pro capite nel G20.
Quali altri importanti casi climatici hanno presentato i giovani?
Nel corso degli anni sono stati presentati diversi casi sul clima guidati dai giovani, che hanno avuto successo.
Nel 2020, nove persone di età compresa tra 15 e 32 anni hanno impugnato la legge federale tedesca sulla protezione del clima presso la Corte costituzionale federale, sostenendo che gli obiettivi di riduzione delle emissioni della legge erano ancora insufficienti e violavano i loro diritti umani.
L'anno successivo, la corte si pronunciò a loro favore, concludendo che i piani di mitigazione del cambiamento climatico del paese erano inadeguati, sottolineando che ciò avrebbe potuto portare a “un'ingiustizia intergenerazionale”.
In sostanza, la Corte ha concluso che oggi i tedeschi stanno consumando una quota eccessiva del bilancio del carbonio, contribuendo poco agli sforzi di riduzione, lasciando un peso eccessivo sulle generazioni future. Il governo tedesco ha risposto anticipando la tempistica per raggiungere la neutralità del carbonio dal 2050 al 2045.
Negli Stati Uniti nel 2020, un gruppo di 16 persone di età compresa tra i cinque e i 22 anni, ha citato in giudizio lo stato del Montana, sostenendo che non proteggeva il loro diritto a un ambiente pulito. Nel 2023, la corte si è pronunciata a loro favore affermando che il Montana deve tenere conto del cambiamento climatico quando approva i progetti sui combustibili fossili.
Nel 2023 sei giovani di età compresa tra gli 11 e i 24 anni hanno intentato una causa contro 32 paesi europei, sostenendo che il cambiamento climatico minaccia i loro diritti alla vita, alla privacy e alla salute mentale. Tuttavia, la Corte europea dei diritti dell’uomo ha respinto il caso a causa della sua ampia portata geografica.
