La settimana scorsa la Svizzera e l’Italia hanno ridisegnato il confine condiviso nelle Alpi, costretto dallo scioglimento dei ghiacciai che, insieme a vasti nevai, definiscono ampie sezioni del confine territoriale tra i vicini dell’Europa centrale.
Nel maggio 2023 è stato stipulato un accordo tra la Svizzera e l’Italia per modificare il confine. L’accordo è stato ratificato dalla Svizzera la settimana scorsa e attende l’approvazione dell’Italia. Il cambio di confine avverrà sotto il monte Cervino, a cavallo dei due paesi.
A differenza della maggior parte dei cambiamenti di confine che sono spesso il risultato di guerre o conflitti, non vi è alcuna controversia tra Italia e Svizzera su questo spostamento. Tuttavia, il fattore scatenante del cambiamento è una preoccupazione per entrambi: il cambiamento climatico, che ha provocato un significativo scioglimento dei ghiacciai almeno dagli anni ’70.
Quindi, in che modo lo scioglimento dei ghiacciai sta cambiando il confine italo-svizzero, dove si sposta il confine tra i due, e più in generale l’Europa è testimone dello scioglimento dei ghiacciai?
Come e perché si sta spostando il confine tra la Svizzera e l’Italia?
“In alta montagna, tratti significativi del confine italo-svizzero sono determinati dallo spartiacque, rappresentato dalla linea di cresta dei ghiacciai, dei nevai e delle nevi perenni”, ha spiegato il governo svizzero in un comunicato del 27 settembre. scioglimento dei ghiacciai, questi elementi naturali si evolvono e ridefiniscono il confine nazionale quando viene definito dinamicamente.”
In poche parole, la cresta che corre lungo i punti più alti del ghiacciaio che si trova sul Cervino funge da confine naturale tra Italia e Svizzera. È determinata come la linea lungo la quale qualsiasi scioglimento glaciale potrebbe cadere su entrambi i lati.
Con lo scioglimento del ghiacciaio, i punti più alti – e quindi la cresta che li unisce – si sono spostati un po’ più in territorio italiano. In altre parole, con il nuovo accordo sui confini gli svizzeri guadagneranno un po’ di territorio.
È questo l’unico caso in cui lo scioglimento dei ghiacciai ha spostato i confini?
No. Non è solo una questione tra Italia e Svizzera. Nel 2006 è stato firmato un nuovo accordo sui confini tra Italia e Austria.
Nel loro libro A Moving Border: Alpine Cartographies of Climate Change, Marco Ferrari, Elisa Pasqual e Andrea Bagnato hanno esaminato come lo scioglimento dei ghiacciai e lo spostamento dei bacini idrografici stanno influenzando i confini tra Italia, Austria e Svizzera.
Spiegando le loro scoperte in un’intervista del 2022 con Vox, Ferrari ha affermato che molti degli analisti responsabili della mappatura e del rilevamento dei confini del confine avevano notato che il ghiacciaio si stava sciogliendo e la neve non veniva sostituita. Il costante scioglimento del ghiacciaio influenzerebbe lentamente la forma naturale del confine.
Il cambiamento del confine influisce su qualcosa?
La Svizzera e le zone limitrofe d’Italia dipendono fortemente dal turismo legato allo sci e ad altri sport alpini per la loro economia. In effetti, le economie delle regioni confinanti sono spesso interconnesse.
Le stazioni sciistiche come Zermatt in Svizzera attirano centinaia di migliaia di turisti ogni stagione, ma accedono a piste sciistiche condivise con le località italiane.
Lo scioglimento dei ghiacciai influisce su entrambi. Ma mantenere i ghiacciai e garantirne la salute è responsabilità del Paese in cui si trovano – e confini chiari sono fondamentali affinché Italia e Svizzera sappiano di quale parte di ciascun ghiacciaio di confine sono rispettivamente responsabili.
Tuttavia, anche con un confine in movimento, i vicini dovranno collaborare. Le valanghe, ad esempio, non rispettano i confini: possono iniziare in un paese e finire in un altro. Ciò può complicare i problemi quando si tratta di pagare il conto per danni o vite perse.
Nell’aprile di quest’anno tre persone sono morte in una valanga vicino a Zermatt. Gli esperti climatici hanno attribuito l’improvvisa valanga allo scioglimento dei ghiacciai causato dalle fluttuazioni di temperatura che hanno creato strati indeboliti nel manto nevoso.
Il 3 luglio 2022, 11 alpinisti hanno perso la vita sulla vetta della Marmolada, la montagna più alta delle Dolomiti, a causa di una caduta di massi e ghiacciai. Un pezzo del ghiacciaio è crollato, mandando ghiaccio, roccia e neve sugli alpinisti.
In che modo i ghiacciai europei sono stati influenzati dai cambiamenti climatici?
Secondo un recente rapporto dell’Accademia svizzera delle scienze, nel 2023 i ghiacciai svizzeri hanno perso il 4% del loro volume, con il calo maggiore del 6% nel 2022. Si tratta di una perdita cumulativa del 10% del loro volume di ghiaccio negli ultimi due anni con ulteriori perdite previste nel prossimo futuro.
Questa perdita di volume è uguale alla quantità di ghiaccio persa tra il 1960 e il 1990. In alcune aree si sta verificando uno scioglimento medio del ghiaccio di 3 metri (circa 10 piedi) in un periodo di due anni dal 2022 al 2023, registrato ad altitudini superiori a 3.200 metri. (circa 10.500 piedi).
Secondo lo studio European State of the Climate 2023, compilato dal Copernicus Climate Change Service (C3S) e dall’Organizzazione meteorologica mondiale (WMO), l’Europa è vicina all’Artico le cui regioni polari sono più suscettibili agli eventi meteorologici intensi. Inoltre, le correnti oceaniche e atmosferiche intorno all’Europa sono più calde.
Lo scioglimento estremo dei ghiacciai ha diversi effetti a catena oltre alle valanghe.
Man mano che i ghiacciai perdono ulteriormente la loro copertura di ghiaccio e neve, ciò riduce la loro capacità di riflettere la luce solare. Questo “effetto albedo” ridotto provoca un ulteriore riscaldamento, che a sua volta accelera il processo di fusione. Di conseguenza, emerge un ciclo autorinforzante, in cui lo scioglimento iniziale innesca un’ulteriore perdita di ghiaccio, perpetuando e intensificando il declino glaciale.
Il rapporto 2023 afferma inoltre quanto segue:
- Il 2023 è stato il secondo anno più caldo mai registrato per l’Europa, con 1,02–1,12°C (1,8-2°F) sopra la media.
- I tre anni più caldi mai registrati per l’Europa si sono verificati tutti a partire dal 2020, mentre i dieci più caldi dal 2007.
- Le temperature in Europa sono state superiori alla media per 11 mesi del 2023 e settembre è stato il più caldo mai registrato.
- L’inverno e l’autunno del 2023 sono stati entrambi i secondi più caldi mai registrati.
È possibile invertire o fermare lo scioglimento dei ghiacciai?
Secondo la European Geosciences Union, i ghiacciai perderanno metà del loro ghiaccio entro il 2050, anche se il pianeta si riscaldasse meno di 2°C (3,6°F) rispetto ai livelli preindustriali.
L’Accordo di Parigi del 2015, un trattato internazionale fondamentale volto ad affrontare il cambiamento climatico e adottato da 196 paesi, ha convenuto che limitare il riscaldamento globale a 1,5°C (2,7°F) sopra i livelli preindustriali dovrebbe essere l’obiettivo per rallentare l’ulteriore scioglimento dei ghiacciai ed evitare il effetti potenzialmente catastrofici del cambiamento climatico.
Le soluzioni più innovative per affrontare lo scioglimento dei ghiacciai in particolare includono i geotessili: tessuto bianco posizionato su aree di un ghiacciaio per riflettere il sole e isolare il ghiacciaio.
Il progetto Seabed Curtain è un programma per costruire un’enorme cortina ancorata al fondale marino lungo la costa antartica che limiterebbe il flusso di acqua calda per impedire l’ulteriore scioglimento dei ghiacciai lì.
Secondo il Centro Artico dell’Università della Lapponia in Finlandia, il costo di un tale progetto potrebbe essere compreso tra 40 e 80 miliardi di dollari, insieme a 1-2 miliardi di dollari all’anno in costi di manutenzione.
