Il riconoscimento del Somaliland da parte di Israele il 26 dicembre ha avuto poco a che fare con le aspirazioni di lunga data delle comunità che vivono nella regione separatista del Somaliland, nel nord-ovest della Somalia. Si è trattato, invece, del prodotto di una geopolitica mutevole e di un ordine globale in rapida frammentazione. Una questione un tempo confinata ai margini è stata poi portata al centro delle rivalità di potere regionali e internazionali.
Il Corno d’Africa e il corridoio del Mar Rosso, ancorati allo stretto di Bab al-Mandab, uno dei punti di strozzatura marittimi più vitali del mondo, sono diventati arene di intensa competizione. Israele, i paesi del Golfo, la Turchia, l’Egitto, l’Etiopia, l’Eritrea e la Cina sono tutti ora profondamente impegnati. In questo contesto, il riconoscimento del Somaliland da parte di Israele segnala qualcosa di più ampio: il crescente utilizzo dei movimenti secessionisti come strumenti dirompenti della strategia geopolitica in Medio Oriente e nel Corno d’Africa.
Quello che alcuni esperti descrivono come un “Asse di Secessione” è già visibile in Libia, Yemen, Sudan, Somalia e Siria. Guidato da Israele e sostenuto da una rete di partner regionali, questo asse prende di mira i paesi i cui governi centrali, indeboliti dal conflitto, esercitano solo un controllo parziale sul loro territorio. La logica è semplice: indebolire l’autorità centrale, rafforzare le regioni separatiste e coltivare entità dipendenti disposte ad allinearsi con Israele e a firmare gli Accordi di Abramo.
Per Israele, queste politiche clienti emergenti offrono punti d’appoggio strategici in regioni volatili. Da essi può monitorare i rivali, proiettare potere, proteggere le principali rotte marittime ed espandere le reti di intelligence. Col tempo, Israele spera anche che questa strategia costringa gli “stati madre” ad aderire con riluttanza agli Accordi di Abraham. Eppure questo approccio porta con sé una contraddizione. Invece di consolidare gli accordi, si rischia di destabilizzare ulteriormente la regione e di eroderne la legittimità. L’Arabia Saudita, a lungo considerata da Washington e Tel Aviv come il premio finale della normalizzazione regionale, ha preso l’iniziativa di mettere insieme uno sforzo concertato per bloccare l’Asse di Secessione.
La corsa al Mar Rosso
Al di là delle rivalità geopolitiche più ampie, il riconoscimento del Somaliland da parte di Israele è strettamente legato alla competizione per l’accesso al Mar Rosso. Lo stretto di Bab al-Mandab, che collega il Mar Rosso al Golfo di Aden, trasporta circa il 10% del commercio globale. Il controllo sui porti e sulle coste lungo questa rotta conferisce un’enorme influenza sul commercio internazionale. La lunga costa del Somaliland è quindi diventata un premio strategico. Riconoscendo il Somaliland, Israele cerca di trincerarsi nella geografia strategica del Corno d’Africa.
Questa competizione è diventata evidente nel gennaio 2024, quando l’Etiopia ha firmato un controverso memorandum d’intesa con il Somaliland, offrendo il riconoscimento politico in cambio dell’accesso al mare. Per l’Etiopia, il paese più popoloso del mondo senza sbocco sul mare, l’accordo aveva un evidente interesse strategico. Eppure si è rivelato di breve durata. Nel dicembre 2024, a seguito dei colloqui mediati dalla Turchia ad Ankara, Somalia ed Etiopia hanno concordato un quadro che riaffermava la sovranità della Somalia e puntava ad accordi di accesso al mare sotto l’autorità della Somalia, segnalando un ritiro dalla precedente logica del riconoscimento per l’accesso. L’episodio ha evidenziato sia la fragilità di tali accordi sia l’intensità del contesto geopolitico che circonda lo status del Somaliland.
Anche la Cina è diventata un attore sempre più attivo. La decisione del Somaliland di coltivare legami con Taiwan ha inevitabilmente attirato l’attenzione di Pechino, data la stretta adesione della Cina alla politica “Una sola Cina” e la sua visione di qualsiasi impegno con Taipei come una sfida diretta. Allo stesso tempo, la Cina ha costantemente sostenuto la sovranità e l’integrità territoriale della Somalia, utilizzando la propria influenza diplomatica ed economica per contrastare quelle che considera dinamiche secessioniste destabilizzanti. Pechino sta ora lavorando per dissuadere i principali attori regionali, inclusa l’Etiopia, dal riconoscere il Somaliland.
Per la Cina, il Corno d’Africa non è solo questione di porti, rotte marittime e risorse minerarie. Si tratta anche di prevenire la diffusione di precedenti separatisti e contrastare le mosse che potrebbero incoraggiare Taiwan. Il risultato è un teatro sempre più affollato e instabile, dove le rivalità di potere globali si intersecano con aspirazioni locali irrisolte.
La nuova alleanza mediorientale e le scelte della Somalia
Il riconoscimento del Somaliland da parte di Israele ha accelerato un più ampio riallineamento in Medio Oriente. L’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti, un tempo partner stretti, sono ora sempre più in disaccordo, mentre Turchia, Arabia Saudita, Qatar ed Egitto hanno iniziato a coordinarsi per contrastare quello che considerano un “Asse di Secessione” destabilizzante.
Questo cambiamento è stato messo in moto per la prima volta dall’avanzata del Consiglio di transizione meridionale nello Yemen, che ha annunciato una transizione verso la dichiarazione di uno stato indipendente, ed è stato poi bruscamente rafforzato dal riconoscimento del Somaliland da parte di Israele. Per l’Arabia Saudita, questi sviluppi rappresentavano una minaccia diretta alla sua sfera di influenza e alla sicurezza nazionale. In risposta, Riyadh ha preso l’iniziativa di mettere insieme un nuovo allineamento regionale che riunisce Turchia, Egitto e Qatar per respingere i movimenti secessionisti e i loro sponsor esterni.
Ciascun membro di questa alleanza emergente porta con sé preoccupazioni distinte. L’Egitto teme che il riconoscimento del Somaliland incoraggerebbe l’Etiopia, con la quale resta bloccata in un’aspra disputa sulla Grande Diga Rinascimentale Etiope. La Turchia, che ha investito molto nella sicurezza e nei settori economici della Somalia per più di un decennio, vede la frammentazione dello Stato come una sfida diretta ai suoi interessi strategici nel Corno d’Africa. L’Arabia Saudita vede l’Asse di Secessione come un pericolo esistenziale, a cominciare dallo Yemen, dove i progressi secessionisti ne minano direttamente la sicurezza. Insieme, questi stati si posizionano come difensori della sovranità e della coesione regionale, coordinando al tempo stesso gli sforzi diplomatici per dissuadere Washington dal seguire l’esempio di Israele.
Per la Somalia, le implicazioni sono gravi. Ancorare la propria politica estera all’interno di questa alleanza emergente non è più una questione di preferenza ma di urgenza. Arabia Saudita, Egitto, Turchia e Qatar hanno tutti un interesse diretto nel preservare la sovranità, l’integrità territoriale e l’indipendenza politica della Somalia. Tuttavia, le relazioni esterne della Somalia sono state troppo spesso incostanti, caratterizzate da segnali contrastanti e contraddizioni interne. In un momento di minaccia esistenziale, la copertura tra blocchi concorrenti non è più praticabile. La Somalia deve ricalibrare urgentemente la sua diplomazia, sfruttando la sua importanza geostrategica per creare partenariati duraturi e credibili.
Altrettanto critica è la necessità di coesione politica interna. Con le elezioni parlamentari e presidenziali previste per maggio, il governo federale della Somalia deve lavorare per creare consenso tra i principali stakeholder politici su questioni irrisolte e controverse, compresi i controversi emendamenti del 2024 alla Costituzione provvisoria e il quadro per elezioni credibili. Il presidente Hassan Sheikh Mohamud ha finora mostrato una limitata disponibilità al compromesso. L’incapacità di ottenere un urgente consenso interno rischia di creare aperture affinché Israele e i suoi delegati regionali possano sfruttare le divisioni interne della Somalia.
Il paradosso del Somaliland
Ironicamente, il perseguimento del riconoscimento internazionale da parte del Somaliland potrebbe essere stato minato dalla sua dipendenza da Israele. La posizione globale di Israele, già gravemente danneggiata dal genocidio di Gaza, ha reso il riconoscimento da parte di Tel Aviv politicamente tossico in gran parte del mondo arabo e musulmano. Invece di portare avanti la causa del Somaliland, l’associazione rischia di approfondire il suo isolamento.
La mossa comporta anche conseguenze interne. Un segmento significativo della popolazione del Somaliland si oppone alla normalizzazione delle relazioni con Israele, in particolare in mezzo alle diffuse affermazioni secondo cui Israele sta esplorando il reinsediamento dei rifugiati palestinesi da Gaza in Somaliland – un’accusa che la leadership della regione separatista nega. Invece di consolidare la sovranità, il Somaliland si trova ora ad affrontare la prospettiva del dissenso interno insieme alla crescente resistenza esterna.
Queste sfide sono aggravate dal cambiamento delle realtà sul campo. Il Somaliland non esercita più il controllo su tutto il territorio che rivendica come ex Somaliland britannico. Nel luglio 2025, un nuovo stato membro federale, lo Stato nord-orientale della Somalia, è stato istituito in ampie aree di questo territorio e ha rapidamente promesso fedeltà al governo federale della Somalia. La sua comparsa ha rafforzato l’integrità territoriale della Somalia e indebolito ulteriormente la richiesta di riconoscimento internazionale del Somaliland.
A livello diplomatico, la decisione di Israele ha innescato un’ondata di sostegno internazionale alla Somalia. Le principali organizzazioni regionali e globali, tra cui l’IGAD, l’Unione africana, la Lega araba, l’Organizzazione per la cooperazione islamica, l’Unione europea e l’India, hanno tutte riaffermato la sovranità e l’integrità territoriale della Somalia. Anche gli Stati Uniti, il più stretto alleato di Israele, si sono uniti agli altri membri del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite nel riaffermare il proprio impegno per l’unità della Somalia. Ciò che doveva essere una svolta per il Somaliland ha invece rafforzato la posizione diplomatica della Somalia, esponendo il paradosso del riconoscimento in un sistema internazionale sempre più frammentato.
A meno che Israele non riesca a persuadere il presidente degli Stati Uniti Donald Trump a riconoscere il Somaliland, un compito arduo dato il peso compensativo dell’alleanza guidata dall’Arabia Saudita, le speranze di un effetto domino più ampio sembrano essere arrivate a un vicolo cieco.
Quando il riconoscimento fallisce
Il riconoscimento del Somaliland da parte di Israele non è un atto isolato ma parte di una strategia più ampia, il cosiddetto Asse di Secessione, che sfrutta la fragilità degli stati devastati dalla guerra, dalla Libia e Yemen al Sudan, Somalia e Siria. Dando potere alle regioni separatiste, Israele, con il sostegno dei principali partner regionali, in particolare degli Emirati Arabi Uniti, ha cercato di rimodellare l’ordine regionale. Invece, ha provocato una determinata resistenza.
Il fallito Memorandum d’intesa dell’Etiopia con il Somaliland, la difesa assertiva della sovranità della Somalia da parte della Cina e la profonda rottura tra Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti sottolineano la volatilità e i limiti di questo approccio. Per il Somaliland, la decisione di legare la propria strategia di riconoscimento a Israele si è ritorta contro, aumentando il suo isolamento diplomatico mentre cresce l’opposizione interna e si indebolisce il controllo territoriale.
Per la Somalia la lezione è altrettanto chiara. La sua sopravvivenza come Stato sovrano dipende ora dall’urgenza, dalla coesione interna e dal fermo allineamento con l’alleanza emergente del Medio Oriente che si è posizionata contro la frammentazione e la secessione. Lungi dal promuovere ambizioni secessioniste, il riconoscimento del Somaliland da parte di Israele ha rafforzato il consenso internazionale sull’integrità territoriale della Somalia. Ha anche messo in luce i limiti del riconoscimento come strumento geopolitico in un ordine globale sempre più fratturato.
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