Il 22 febbraio, il tribunale cittadino della città slovacca orientale di Kosice ha assolto 10 agenti di polizia accusati di aver costretto sei bambini rom a picchiarsi a vicenda davanti alla telecamera in una stazione di polizia nel marzo 2009. Era la terza volta che il tribunale assolveva gli imputati dopo che l'anno scorso la Corte costituzionale slovacca ha ordinato che il caso del quindicenne fosse riesaminato.
In varie registrazioni video dell'incidente, gli agenti di polizia sono stati visti gridare insulti razzisti ai bambini rom, ragazzi di età compresa tra 11 e 17 anni, e ordinare loro di spogliarsi nudi e di stare con le mani dietro la testa. Sono stati anche visti minacciare di scatenare contro i bambini cani senza museruola, che presumibilmente alla fine ne hanno morso tre. In un video clip, un agente ha puntato la pistola alla testa di uno dei ragazzi e lo ha costretto a baciargli la scarpa.
Gli agenti hanno inviato i video registrati sui loro telefoni cellulari ai loro amici e colleghi, portando le prove alla fine alla stampa e presentando una denuncia penale (con la rappresentanza legale del Centro per i diritti civili e umani).
Nonostante siano state presentate riprese video inquietanti e ascoltate le testimonianze delle vittime, il tribunale cittadino di Kosice ha respinto il caso due volte citando “prove inconcludenti”.
Nella sua prima sentenza sul caso emessa nel 2015, il giudice del tribunale cittadino Daniela Blazovska ha descritto le prove come “insufficienti per stabilire la colpevolezza o per raggiungere una conclusione indiscutibile che l'atto, come presentato dal pubblico ministero, sia addirittura avvenuto”. Ha sostenuto che gli autori non potevano essere identificati visivamente o udibilmente dalle prove video, il che significa che l'unica prova su cui la corte poteva fare affidamento era la testimonianza delle sei vittime.
Considerando la giovane età delle vittime al momento dell’incidente, il terrore che senza dubbio hanno provato durante la vicenda e il tempo trascorso tra gli abusi e le udienze in tribunale, le loro testimonianze erano spesso contraddittorie. Man mano che il caso si trascinava, sempre meno vollero testimoniare nelle successive udienze in tribunale e quelli che lo fecero fecero dichiarazioni ancora più confuse di prima a causa del passare del tempo.
Dopo due assoluzioni in termini simili, il caso è stato portato alla Corte Costituzionale. Nella sua decisione del maggio 2023, ha rilevato che i diritti costituzionali delle vittime erano stati violati durante il procedimento giudiziario e ha ordinato che il caso fosse riesaminato a livello di tribunale cittadino.
Il giudice Blazovska, che ha proceduto alle prime due archiviazioni, è stato incaricato di supervisionare il nuovo processo. Il 22 febbraio ha assolto ancora una volta tutti gli agenti di polizia – nove uomini e una donna – citando, come in precedenza, prove insufficienti. Il pubblico ministero ha già presentato ricorso contro quest'ultima sentenza, per cui il caso ritornerà presto davanti al tribunale distrettuale di Kosice.
La sentenza di febbraio del tribunale della città di Kosice è stata la seconda volta in meno di sei mesi che un tribunale ha respinto un caso riguardante la brutalità della polizia contro i rom slovacchi nonostante le prove video.
Nel settembre 2023, la Corte europea dei diritti dell'uomo (CEDU) ha archiviato un caso contro agenti di polizia slovacchi che erano stati filmati mentre attaccavano donne anziane, persone con disabilità e bambini durante un raid della polizia contro una comunità rom a Zborov nel 2017.
Il caso Zborov è stato portato alla CEDU, come nel caso Kosice, dopo che il sistema giudiziario slovacco ha ritardato nel perseguire gli agenti nonostante le prove video schiaccianti.
La decisione della CEDU di archiviare il caso è stata un duro colpo per gli avvocati dei diritti umani che cercano di difendere e garantire giustizia ai rom vittime della brutalità della polizia in paesi con sistemi giudiziari nazionali strutturalmente anti-romani, come la Repubblica slovacca.
In effetti, la decisione della CEDU ha chiarito che nei tribunali europei, anche le prove video non saranno necessariamente considerate una prova schiacciante nei casi di brutalità della polizia contro i rom.
Tuttavia, le prove video che si sono rivelate insufficienti per garantire una condanna in un caso di violenza razzista contro i rom non sono un fenomeno nuovo in Europa.
Nella Repubblica Ceca, le prove video dell’uccisione di Stanislav Tomas da parte della polizia nel 2021 (così come le prove del difensore civico secondo cui la polizia aveva mentito sulla catena di eventi che hanno portato alla sua morte) non hanno fatto nulla per convincere il sistema legale ceco della colpevolezza di gli ufficiali presenti. Il caso, soprannominato il Romani George Floyd perché un ufficiale si inginocchiò sulla nuca di Stanislav prima di morire, è stato trattato dall'opinione pubblica tanto quanto davanti ai tribunali.
Prima ancora che venissero resi pubblici i risultati dell'autopsia, il primo ministro Andrej Babis ha rilasciato una dichiarazione pubblica a sostegno degli agenti di polizia accusati di aver causato la morte di Tomas e li ha elogiati per la loro condotta. Il primo ministro ha anche osservato che una “persona normale” non si sarebbe mai trovata nella situazione di Tomas. Il caso è ora all'esame della CEDU dopo che la Corte costituzionale ceca ha respinto un ricorso volto a perseguire penalmente gli agenti coinvolti.
In un caso simile, la morte di un rom in una pizzeria nella città ceca di Zatec nel 2016 per mano di una folla inferocita è stata parzialmente filmata da un testimone. L'uomo rom, che è stato quasi picchiato a morte da quattro clienti e poi dalla stessa polizia, può essere sentito piangere di dolore mentre un agente lo inchioda a terra. Si sa che è morto pochi istanti dopo che il video era stato girato. L'autopsia, come nel caso di Tomas, ha concluso che la causa della morte non può essere attribuita ad azioni di terzi. Nonostante le prove video dell'aggressione, nessun agente di polizia o civile coinvolto nell'incidente è stato accusato di alcun crimine.
A Bolintin-Vale, in Romania, testimoni hanno filmato agenti di polizia che picchiavano e insultavano i rom mentre giacevano a faccia in giù nella terra con le mani legate dietro la schiena nell'aprile 2020. Le urla di una vittima sono chiaramente udibili mentre quattro agenti si scagliavano contro di lui, due colpendolo su tutto il corpo e altri due battendogli le piante dei piedi nudi.
Le vittime – otto uomini rom e un ragazzo di 13 anni – sono stati picchiati per circa 30 minuti e minacciati di ripercussioni se avessero sporto denuncia. Gran parte dell'aggressione viene ripresa in video. Si può sentire un agente di polizia usare insulti razzisti e minacciare la persona che ha filmato l'incidente. L'indagine penale rimane aperta quasi quattro anni dopo senza che alcun ufficiale sia stato perseguito con successo.
Questi casi di brutalità della polizia, tutti ripresi dalle telecamere ma a cui è stata negata giustizia, parlano di un sistema marcio che va oltre le forze dell’ordine e si estende a un sistema legale penale che è strutturalmente razzista nei confronti dei rom. Anche se Black Lives Matter ha apportato un cambiamento nel modo in cui l’Europa parla della violenza razzista della polizia, i progressi ottenuti sembrano svanire rapidamente.
La presunta democratizzazione della raccolta di prove attraverso le riprese delle discriminazioni poliziesche sembra aver già perso il suo impatto per un’Europa desensibilizzata alla sofferenza razzista. Viviamo in un mondo sempre più brutale; un mondo in cui le violazioni dei diritti umani si accumulano di giorno in giorno e la retorica politica della post-verità nega i fatti davanti ai nostri occhi. In questo contesto, alcuni filmati traballanti di rom torturati e uccisi davanti alla telecamera fanno ben poco per stuzzicare la coscienza sociale o influenzare i sistemi giudiziari istituzionalmente razzisti.
L’Europa si trova ad affrontare una crisi di accesso alla giustizia, che si va sviluppando da tempo. Quando un intero sistema giudiziario può respingere le prove video della sfacciata brutalità perpetrata da razzisti che hanno promesso di proteggere e servire il pubblico, le conseguenze vanno oltre i rom. L’impunità della polizia, garantita da un sistema giudiziario strutturalmente razzista, colpisce ogni persona sottoclassata in Europa; chiunque non possa permettersi la migliore rappresentanza legale.
Mentre ci avviciniamo a un punto critico per l’ascesa della politica di estrema destra in Europa con le elezioni europee di quest’estate, la crisi dell’accesso alla giustizia ha conseguenze per tutti. Se la magistratura, pilastro delle nostre democrazie, non è in grado di svolgere la sua funzione e di garantire giustizia alle vittime anche quando dispone di evidenti prove video del crimine, è un presagio preoccupante per il destino delle società democratiche considerando la direzione dell’attuale venti politici.
In Slovacchia, il marciume che esiste da tempo nel sistema penale sta diventando sempre più osceno ad ogni caso di brutalità della polizia. I bambini del video nella stazione di polizia di Kosice, che sono stati umiliati e maltrattati per l'intrattenimento degli agenti di polizia, ora sono adulti (il più grande avrà ormai 30 anni) e aspettano ancora giustizia.
La farsa del loro caso continuerà chissà quanto tempo nel tribunale dove ha avuto origine più di dieci anni fa. Gli attivisti per i diritti umani spesso affermano che la giustizia ritardata equivale a giustizia negata, ma ciò presuppone che alla fine la verità prevarrà. Per i rom, la giustizia è sempre più cieca.
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