Pubblicato il 31 agosto 2025
Jelena Ostapenko si è scusata per alcune delle parole che ha usato in un alterco teso con l’americano Taylor Townsend agli US Open, che ha portato a un contraccolpo, con il lettone che afferma che l’inglese non era la sua lingua madre.
La controversia si è incendiata dopo che Townsend, che è nero, ha battuto il campione Open francese 2017 Ostapenko 7-5, 6-1 in una dura battaglia del secondo turno di mercoledì prima di essere trascinato in un duello verbale dal suo avversario dopo la sua stretta di mano.
Townsend ha rivelato parte dello scambio nella sua intervista in campo, dicendo che Ostapenko l’ha accusato di avere “nessuna classe” e “nessuna educazione”, aggiungendo in una conferenza stampa che il lettone avrebbe dovuto rispondere se ci fossero “sfumature razziali” alla fila.
Ostapenko ha dichiarato su Instagram che la sua rabbia derivava dal rifiuto di Townsend di scusarsi per aver beneficiato di un cavo netto – quando il tiro americano ha tagliato la rete e è rimasto in gioco – e l’ha accusata di essere irrispettosa.
La maggior parte dei giocatori tende a sostenere la loro racchetta nelle scuse dopo aver vinto un tale punto, seguendo tradizioni secolari nello sport.
L’alterco ha spinto il quattro volte campione del Grand Slam Naomi Osaka a Wade nel dibattito, con il giocatore giapponese che ha detto che usare le parole che Ostapenko ha fatto sono state le cose peggiori da pronunciare per criticare un giocatore nero.
“Volevo scusarmi per alcune delle cose che ho detto durante la mia partita per singoli al secondo turno”, ha detto Ostapenko sabato.
“L’inglese non è la mia lingua madre, quindi quando ho detto l’educazione, stavo parlando solo di quella che credo come etichetta da tennis, ma capisco come le parole che ho usato avrebbero potuto offendere molte persone oltre la corte del tennis.
“Apprezzo il supporto mentre continuo a imparare e crescere come persona e giocatore.”
Townsend ha detto in seguito che è stato bello che Ostapenko si sia scusato.
“Va bene. Va bene”, ha aggiunto. “Alla fine, penso che sia una lezione per lei … non puoi spingere le tue aspettative su altre persone. Ecco cosa è successo.
“Si aspettava che reagissi in un certo modo, e io no, e la infuriava, il che la portava a dire cose che fossero dolorose, bellicose, offensive, non solo per me ma per lo sport e una cultura intera delle persone che cerco di rappresentare il meglio che posso.”
American Coco Gauff ha detto che Townsend, che affronterà Barbora Krejcikova nel quarto turno, è stata una delle persone più belle che conosceva.
Townsend ha detto che molte persone stavano scoprendo di lei dopo l’incidente.
“Ci sono molti volti familiari qui, ma ci sono molte persone che forse non avevano idea di chi fossi”, ha detto.
“Le persone sono in grado di vedermi ora, ma poi riuscire a tornare e andare nella mia storia e seguire il mio viaggio e capire come è arrivata qui, penso che sia ben fico.”
