Le autorità della provincia canadese dell'Alberta hanno emesso ordini di evacuazione per i quartieri di Fort McMurray, mentre un crescente incendio si avvicina alla comunità nel cuore della regione canadese delle sabbie bituminose.
Martedì pomeriggio il comune regionale di Wood Buffalo ha concesso ai residenti delle aree di Abasand, Beacon Hill, Prairie Creek e Grayling Terrace circa due ore per lasciare le loro case a causa dell'avvicinarsi di un incendio.
“Questi quartieri si interfacciano direttamente con il punto in cui l’incendio potrebbe potenzialmente diffondersi. I servizi di emergenza regionali saranno in grado di difendere meglio questi quartieri dagli incendi se saranno disabitati e sgombri”, ha affermato il comune.
Situato a circa 430 km (270 miglia) a nord-est di Edmonton, Fort McMurray è già stato vittima di devastanti incendi.
Nel 2016, decine di migliaia di persone sono state costrette a fuggire a causa di un enorme incendio che ha distrutto case, attività commerciali e altre strutture della città.
Wildfire MWF017 ha continuato a registrare una crescita, soprattutto nel nord-est. I vigili del fuoco continueranno a lavorare per stabilire le linee di contenimento attorno all'incendio oggi. Per ulteriori informazioni su questo incendio: https://t.co/ANhyIyWgtt pic.twitter.com/biGLpz0iU6
— Alberta Wildfire (@AlbertaWildfire) 14 maggio 2024
L'attuale incendio – soprannominato MWF107 – è cresciuto fino a 9.602 ettari (23.700 acri) ed è considerato fuori controllo, ha detto martedì l'agenzia provinciale Alberta Wildfire in un aggiornamento. Si trovava a circa 15 km (9 miglia) a sud-ovest di Fort McMurray.
“Il fumo sta influenzando la visibilità ed è difficile determinare le distanze precise in questo momento”, ha detto martedì mattina l'agenzia.
“L’attività degli incendi sta aumentando sul bordo nord-orientale dell’incendio, spinta dai venti da sud-ovest. Si sviluppano colonne di fumo. Sarà una giornata impegnativa per i vigili del fuoco”.
Il Canada ha visto la sua stagione di incendi più intensa mai registrata nel 2023, con centinaia di incendi bruciati nelle province e nei territori di tutto il paese.
Gli enormi incendi costrinsero migliaia di persone ad abbandonare le loro case, distrussero intere comunità e mandarono enormi colonne di fumo negli Stati Uniti così come in Europa.
Gli esperti affermano che la crisi climatica è in gran parte responsabile degli incendi da record. Le temperature più elevate hanno prolungato la stagione degli incendi canadesi, che in genere va dalla fine di aprile fino a settembre o ottobre.
Sono aumentati anche i fulmini, che generalmente sono la causa di circa la metà di tutti gli incendi del paese.
Negli ultimi giorni, anche alcune migliaia di persone nella provincia più occidentale del Canada, la British Columbia, sono state evacuate dalle loro case dopo un enorme incendio scoppiato vicino alla cittadina di Fort Nelson, nell'angolo nord-orientale della provincia.
Conosciuto come l’incendio del Parker Lake, l’incendio nella Columbia Britannica potrebbe avvicinarsi alla città e alla vicina Fort Nelson First Nation, poiché le autorità avvertono del rischio che forti venti guidino le fiamme.
Ma i media locali hanno riferito che martedì ha portato condizioni meteorologiche favorevoli nella zona.
Rob Fraser, sindaco della municipalità regionale delle Montagne Rocciose settentrionali, che comprende Fort Nelson, ha dichiarato martedì mattina a CBC News che il tempo era “molto calmo” e un cielo coperto dovrebbe aiutare gli equipaggi a rispondere.
“Finché il vento non viene da ovest, non soffierà più vicino alla città”, ha detto Fraser.
La settimana scorsa, il governo canadese ha affermato che i meteorologi di Environment and Climate Change Canada avevano previsto “condizioni meteorologiche per la primavera e l’estate 2024 che potrebbero portare a maggiori rischi di incendi”.
“Come possiamo aspettarci con il cambiamento climatico, la maggior parte del Canada ha sperimentato finora condizioni primaverili più calde e secche, con l’ulteriore influenza quest’anno di El Nino”, ha affermato il governo in una nota.
“Si prevede che le condizioni di siccità persisteranno nelle regioni ad alto rischio a maggio, comprese le regioni meridionali delle praterie e le province occidentali”.
