Mentre la siccità storica dell’Ecuador continua, le interruzioni di corrente potrebbero persistere fino ad aprile, ha affermato Jorge Luis Hidalgo, un consulente energetico.
Per decenni, gli esperti hanno esortato le autorità ad aumentare l’approvvigionamento energetico dell’Ecuador espandendo le sue capacità di energia solare ed eolica e rafforzando i suoi impianti termoelettrici.
Ma Hidalgo ha affermato che i sussidi per l’elettricità e i combustibili fossili hanno mantenuto i prezzi energetici dell’Ecuador tra i più bassi della regione: residenti e imprese pagano solo circa 0,10 dollari per kilowattora, secondo le stime del governo.
Secondo Hidalgo, questa mancanza di reddito ha, a sua volta, disincentivato il settore privato dall’investire in energie alternative.
“Mentre l’Ecuador continua a cedere energia, questa situazione continuerà”, ha detto.
Nel corso degli anni, con la crescita della popolazione, la domanda di energia ha superato l’offerta, ha aggiunto Hidalgo. È un problema riconosciuto dallo stesso presidente Noboa.
Nel mese di ottobre, ha pubblicato un video sui social media in cui spiegava che attualmente l’Ecuador ha un deficit energetico che oscilla tra 1.000 e 1.400 megawatt.
Ciò significa che il fabbisogno di elettricità dell’Ecuador ha superato di oltre un decimo la sua capacità di produzione. Nel 2022, il paese era in grado di produrre solo circa 8.864 megawatt in totale.
La carenza ha provocato una crisi politica per Noboa, che ha dovuto affrontare proteste nelle strade a seguito dei tagli di energia imposti dal governo.
Queste manifestazioni arrivano in un momento delicato per Noboa. Dovrà affrontare la rielezione nel 2025, poiché il suo attuale mandato è quello di completare il resto del mandato del suo predecessore.
A novembre i manifestanti hanno marciato anche sul palazzo presidenziale di Quito, cantando: “Non c’è luce. Non c’è istruzione. E tu hai il coraggio di chiedere la rielezione?»
Entro dicembre Noboa ha promesso di porre fine ai blackout governativi. “Torneremo ad avere una vita normale”, ha promesso.
Già a novembre Noboa aveva annunciato che la sua amministrazione aveva speso 700 milioni di dollari per la manutenzione degli impianti termoelettrici obsoleti dell’Ecuador, progettati per sostenere il sistema idroelettrico dell’Ecuador durante i periodi di siccità.
Attualmente, le dighe idroelettriche sono responsabili della generazione di circa il 70% dell’energia dell’Ecuador.
Noboa ha inoltre raggiunto un accordo con la Colombia per continuare ad acquistare energia dal paese vicino. All’inizio di quest’anno, la Colombia aveva tagliato le esportazioni di elettricità verso l’Ecuador a causa dei suoi problemi di siccità.
Il governo ecuadoriano ha anche portato da Turkiye una centrale termoelettrica galleggiante che produce 100 megawatt e 23 generatori di corrente che producono 80 megawatt in totale.
Inoltre, Noboa ha tagliato i sussidi energetici alle compagnie minerarie.
“Le compagnie minerarie in Ecuador consumano più energia di quella di cui un ospedale ha bisogno per funzionare. Eppure, la loro tariffa energetica è stata sovvenzionata dallo Stato”, ha scritto Noboa sui social media in ottobre. “I sussidi devono andare a chi ne ha più bisogno”.
Ma i cambiamenti potrebbero arrivare troppo tardi per le famiglie più colpite dai blackout, come quella di Samueza.
Da quando è stato licenziato, sua moglie è diventata la capofamiglia della famiglia, lavorando come tesoriera presso un’azienda di logistica. Samueza, nel frattempo, sta provando a guidare per un’app di ride-hailing, che finora gli è valsa meno del salario minimo.
Con un budget familiare più ristretto, Samueza ha affermato che le festività natalizie probabilmente andranno e verranno senza troppe clamori.
Ma è ottimista sul fatto che, con il nuovo anno, le interruzioni di corrente saranno cessate e l’economia si sarà ripresa abbastanza da permettergli di trovare un lavoro.
Tuttavia, si sente frustrato nei confronti del governo per la sua attuale situazione.
“Non dovrebbero esserci interruzioni di corrente”, ha detto Samueza. “Un governo dovrebbe essere preparato per questo tipo di casi, soprattutto perché abbiamo già vissuto la stessa cosa ad aprile e maggio. Il fatto che non abbiano fatto nulla per adeguarsi parla male del governo”.
