Kiev, Ucraina – Mentre gli alleati mediorientali di Washington utilizzano i sistemi di difesa aerea Patriot di fabbricazione statunitense per abbattere missili e droni iraniani, l’Ucraina si appresta ad affrontare una grave carenza di munizioni per loro.
E il presidente russo Vladimir Putin è sicuro di sfruttare la carenza di costosi missili guidati che i Patriots lanciano a velocità di mitragliatrice per abbattere il suo orgoglio e la sua gioia, i missili balistici russi che una volta dichiarò “indistruttibili”, hanno detto gli esperti ad Oltre La Linea.
Storie consigliate
elenco di 4 elementifine dell’elenco
I Patriot furono sviluppati negli anni ’70 per abbattere i missili sovietici le cui modifiche la Russia continua a piovere sull’Ucraina.
La fornitura di Patriot all’Ucraina è iniziata nel 2023 e inizialmente era limitata a diverse batterie di stanza nella capitale Kiev. La posizione dei sistemi veniva costantemente modificata per proteggerli dagli attacchi russi.
I Patriots utilizzano radar avanzati per rilevare bersagli che volano a velocità supersoniche e lanciano i loro missili guidati con un suono che ricorda battiti elettronici superveloci: fino a 32 missili al minuto.
Ma il rumore – insieme alle fragorose onde d’urto che seguono le esplosioni in frazioni di secondo, illuminate dal sole – hanno fatto sentire gli ucraini al sicuro durante gli strazianti attacchi russi durati ore che hanno preso di mira aree civili e hanno coinvolto centinaia di droni e dozzine di missili.
Poche settimane dopo il loro dispiegamento, i Patriots intercettarono i missili balistici intercontinentali Kinzhal (Dagger) della Russia che vengono lanciati da aerei da combattimento supersonici e volano nella stratosfera terrestre.
Le intercettazioni hanno smentito le precedenti affermazioni di Putin secondo cui i Kinzhal avrebbero reso “inutili” tutti i sistemi di difesa aerea occidentali.
La sicurezza, tuttavia, aveva un prezzo elevato: ogni missile guidato Patriot costa diversi milioni di dollari e la loro produzione non superava mai le 900 unità all’anno.
“Il problema di domani”
Circa 800 missili guidati sono stati utilizzati per respingere gli attacchi aerei iraniani in soli tre giorni dopo che Teheran ha iniziato a lanciare i suoi missili e droni su quasi una dozzina di nazioni, ha detto giovedì il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy.
“L’Ucraina non ha mai avuto così tanti missili per respingere gli attacchi”, ha detto Zelenskyj, ribadendo la sua disponibilità a inviare esperti ucraini e droni intercettori per aiutare le nazioni del Golfo a contrastare gli attacchi.
La carenza di missili guidati, tuttavia, non è immediata e potrebbe verificarsi nell’arco di diverse settimane.
“Questo non è il problema di oggi, questo è il problema di domani”, ha detto ad Oltre La Linea Volodymyr Fesenko, capo del think tank Penta (Centro per gli studi politici applicati) con sede a Kiev.
Ma il problema potrebbe diventare catastrofico.
Nei giorni scorsi, Mosca ha smesso di attaccare l’Ucraina con droni e missili – segno che ne sta accumulando per massicci raid nel prossimo futuro, ha detto Fesenko.
“L’azione più ovvia della Russia sarebbe quella di dissanguare le scorte di missili Patriot dell’Ucraina per infliggerci il massimo danno attraverso massicci attacchi missilistici”, ha detto.
Kiev deve già affrontare un problema meno critico con la carenza di missili per gli aerei da combattimento F-16 forniti dall’Occidente che si sono rivelati efficaci nell’abbattere i missili russi.
“Il problema è meno critico, ma anche vitale per noi”, ha detto Fesenko.
L’Ucraina ha già sperimentato in passato una carenza di missili Patriot.
L’estate scorsa, quando gli Stati Uniti e Israele colpirono i siti nucleari iraniani, il Pentagono interruppe la fornitura di missili Patriot mentre stava “controllando” le proprie scorte.
La sospensione degli intercettori Patriot e dei lanciarazzi multipli HIMARS ha reso le infrastrutture civili ucraine, comprese le centrali termoelettriche e gli snodi di trasporto, più vulnerabili agli attacchi russi.
La tattica russa di attacchi aerei indiscriminati è stata provata e testata negli ultimi quattro anni.
Mosca avvia un raid aereo con droni e droni esca per far sì che le unità di difesa aerea ucraine utilizzino quanti più missili Patriot possibile.
Quindi lancia molte altre ondate di droni d’attacco e missili balistici e da crociera.
Per quanto riguarda i prossimi attacchi, “la questione è che questa volta non si tratterà di infrastrutture energetiche, ma di qualunque altro obiettivo il Cremlino vorrà scegliere”, ha detto ad Oltre La Linea l’analista di Kiev Igar Tyshkevych.
Ha fatto riferimento agli attacchi devastanti agli impianti energetici e di riscaldamento centralizzato che hanno lasciato milioni di ucraini senza elettricità e riscaldamento quest’inverno, provocando problemi di salute e morti per ipotermia.
La Russia prende già di mira i siti non protetti da Patriots: esperto militare
Nel frattempo, Israele e le nazioni europee che si erano impegnate a trasferire le loro scorte di missili Patriot all’Ucraina sono riluttanti a farlo ora.
“Considerando l’instabilità generale, non penso che molte nazioni apriranno le loro azioni e ce le trasmetteranno”, ha detto Tyshkevich.
Da quando sono iniziate le forniture dei Patriots, la battaglia tecnologica tra Stati Uniti e Russia è continuata, secondo l’ex vice capo dello stato maggiore delle forze armate ucraine, specializzato da decenni nella difesa aerea.
“C’è un confronto nel campo dell’ingegneria”, ha detto ad Oltre La Linea il tenente generale Ihor Romanenko.
“I russi cambiano qualcosa, gli americani insieme ai nostri esperti cambiano qualcos’altro, perché restano sul vecchio [technological] livello significa perdere la battaglia prima che inizi.
Gli ingegneri russi “hanno modificato il software rendendolo il [Iskander-M] missili in grado di manovrare a mezz’aria, e la modernizzazione ha in gran parte complicato il funzionamento dei pochi sistemi Patriot di cui disponiamo per distruggerli”, ha detto Romanenko.
I Patriots, tuttavia, non sono diventati un’egida a livello ucraino contro gli attacchi russi.
L’Ucraina ha meno di una dozzina di batterie, mentre Kiev ha affermato che ne servirebbero almeno 25.
I russi “sanno già che abbiamo solo poche batterie Patriot contro i loro missili balistici, quindi stavano colpendo i siti che non erano stati coperti dai Patriots, o dove non erano stati schierati”, ha detto Romanenko.
Fortunatamente, l’Ucraina ha un’alternativa.
Una manciata di sistemi SAMP/T franco-italiani con missili antiaerei a combustibile solido sono stati schierati in Ucraina dal 2023 e hanno mostrato i vantaggi dei loro radar e della “logica di impegno” con obiettivi ad alta velocità.
Mentre una batteria Patriot richiede fino a 90 militari di supporto e impiega mezz’ora per essere schierata, i SAMP/T ne richiedono circa una dozzina.
Ma la loro capacità di abbattere i missili russi modificati dovrà essere messa alla prova sul campo, ha detto Romanenko.
Nel frattempo, gli attacchi sempre più audaci dell’Ucraina con droni e missili nel profondo della Russia distruggono o danneggiano i depositi di armi e gli impianti che producono droni e missili.
Nelle ultime settimane hanno colpito l’Admiral Essen, una fregata russa in grado di lanciare missili da crociera Kalibr dal Mar Nero, nove sistemi di difesa aerea a Donetsk e in Crimea occupate dalla Russia, e l’unico stabilimento russo che produce cavi in fibra ottica per droni.
