Teheran, Iran – Le autorità stanno lottando per fornire acqua potabile in tutto l’Iran, in particolare nella capitale Teheran, mentre gli iraniani sono alle prese con gli effetti delle molteplici crisi in corso.
Se non dovesse piovere entro il prossimo mese, l’acqua a Teheran dovrà essere razionata; infatti, la città di 10 milioni di abitanti potrebbe addirittura dover essere evacuata, ha detto il presidente Masoud Pezeshkian in un discorso venerdì.
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Mentre gli esperti affermano che l’evacuazione della città è l’ultima risorsa che probabilmente non si realizzerà, il duro avvertimento del presidente è indicativo del fardello gigantesco che deve affrontare il paese di oltre 90 milioni di abitanti, con la sua economia in difficoltà che vacilla sotto le sanzioni.
Periodi di siccità ovunque
L’Iran è ora alle prese con il suo sesto anno consecutivo di siccità, mentre le ondate di caldo hanno spinto le temperature sopra i 50 gradi Celsius (122 gradi Fahrenheit) durante l’estate.
L’anno scorso, terminato a fine settembre 2025, è stato uno dei più secchi mai registrati, mentre l’anno in corso si preannuncia peggiore, con l’Iran che ha ricevuto solo 2,3 mm di precipitazioni all’inizio di novembre, in calo dell’81% rispetto alla media storica dello stesso periodo, ha affermato l’Organizzazione Meteorologica.
Ben 19 dighe – rispetto alle nove di tre settimane fa – sono sul punto di prosciugarsi, riempite per meno del 5% della capacità. Secondo i dati della Water Resources Management Company, decine di altri non se la passano molto meglio.
La maggior parte delle cinque dighe principali che alimentano Teheran dalle vicine catene montuose, le dighe Lar, Latyan, Karaj (Amir Kabir), Taleqan e Mamloo, hanno una capacità estremamente bassa, con una capacità media di circa il 10%.
La scorsa settimana un nuotatore è diventato virale con un video del bacino idrico di Karaj, che mostrava che il livello dell’acqua era così basso che in alcune parti di esso poteva camminare.
Nessun miglioramento in vista
Tutti gli occhi sono puntati sul cielo poiché le autorità hanno opzioni molto limitate.
Farshid Vahedifard, professore di ingegneria civile e ambientale alla Tufts University, ha affermato che la situazione peggiorerà a meno che il paese non riceva piogge e nevicate consistenti nelle regioni critiche.
“Altrimenti, il bilancio umano, sia economico che sociale, sarà grave”, ha detto ad Oltre La Linea.
“La scarsità d’acqua sta già alimentando tensioni e proteste locali, che potrebbero degenerare in un conflitto sociale più ampio, soprattutto a causa delle gravi difficoltà economiche [rising inflation, unemployment, housing issues, and the high cost of living] erodere ulteriormente la capacità delle persone di far fronte”.
Sabato il ministro dell’Energia Abbas Aliabadi ha detto ai giornalisti che lo stato inizierà a breve a razionare l’acqua, chiudendola anche completamente di notte in tutto il paese, se necessario.
Anche prima dell’annuncio, persone online e alcuni media avevano riferito che l’acqua si era fermata di notte a Teheran. Milioni di persone hanno subito gli effetti delle interruzioni improvvise dell’acqua anche durante l’estate.
Aliabadi ha attribuito parte della tensione ai danni alle infrastrutture derivanti dalla guerra dei 12 giorni con Israele a giugno e ha affermato che gli utenti urbani ad alto consumo saranno penalizzati. Ha esortato le persone ad acquistare serbatoi di stoccaggio dell’acqua.
Da tempo le autorità mettono l’onere sulle persone, esortandole a consumare meno. Ma anche se gli iraniani riducessero l’utilizzo del 20%, come richiesto dalle autorità, si ritiene che il consumo delle famiglie rappresenterebbe meno dell’8% di tutto l’utilizzo, e quasi tutto il resto sarebbe destinato all’agricoltura.
I giornali locali questa settimana hanno offerto un misto di critiche e disperazione.
Il quotidiano moderato Etemad afferma che la causa principale del problema sono i manager “non qualificati” in posizioni chiave, mentre il quotidiano riformista Shargh scrive che l’ambiente viene “sacrificato per il bene della politica”.
Una riforma radicale non è plausibile
L’Iran non è l’unico paese della regione, o del mondo, a sentire le conseguenze di un clima caldo. Ma sta andando peggio rispetto alla maggior parte dei grandi paesi della regione.
Kaveh Madani, direttore dell’Istituto universitario delle Nazioni Unite per l’acqua, l’ambiente e la salute ed ex vice capo del Dipartimento dell’Ambiente iraniano, ha affermato che, nonostante l’Iran non sia una nazione ricca d’acqua, un mix di cattiva gestione, mancanza di lungimiranza ed eccessivo affidamento sulla tecnologia ha creato una percezione di disponibilità d’acqua.
“Ad esempio, Teheran è un luogo arido, ma continui a portarvi acqua, costruendo dighe, pensando di poter sempre fornirgli più acqua”, ha detto Madani, aggiungendo che, di conseguenza, l’Iran ora è “in bancarotta idrica” – tra le altre cose.
“Non stiamo assistendo solo al fallimento dell’acqua… ma anche al fallimento dell’energia, al fallimento del gas naturale… Tutti questi sono segnali che ci dicono quanto sia limitata la crescita delle risorse.
“Ma penso che con la prima pioggia o alluvione, la gente potrebbe dimenticare la situazione”, ha detto ad Oltre La Linea.
La prima volta che il leader supremo, l’Ayatollah Ali Khamenei, ha invitato pubblicamente gli iraniani a consumare meno acqua è stato quasi 15 anni fa.
Ma da allora le cose sono peggiorate cronicamente e nessun governo, riformista, moderato o intransigente, è riuscito a scongiurare l’insicurezza idrica mentre l’Iran perseguiva lo sviluppo con scarsa attenzione alla sostenibilità.
Sei anni di siccità possono paralizzare qualsiasi nazione, ma ciò non giustifica l’attuale mancanza di resilienza idrica, ha affermato Madani, aggiungendo che l’Iran potrebbe sfruttare questo periodo di attenzione all’acqua per attuare cambiamenti significativi, che richiederebbero politiche a lungo termine che non producono risultati nel breve periodo.
“Quindi è necessario che un vero patriota sia disposto a farsi crocifiggere dal grande pubblico, ma allo stesso tempo porti una vittoria collettiva per gli iraniani a lungo termine. Non credo che quella persona esista attualmente, e le cose che vediamo in Iran non rendono plausibile una riforma radicale”.
Autosufficienza, a quale costo?
La legge iraniana prevede che l’85% del cibo domestico sia prodotto localmente, ha detto la settimana scorsa alla televisione di stato Morad Kaviani, professore di geografia e idropolitica all’Università iraniana Kharazmi.
Tuttavia, ha aggiunto, l’Iran non ha le capacità idriche e del suolo necessarie, e quasi il 30% della produzione agricola viene sprecata a causa della mancanza di infrastrutture, di pratiche di irrigazione obsolete e di una selezione sbagliata delle colture.
La modernizzazione e la rapida crescita industriale stavano mettendo a dura prova le risorse idriche già prima della rivoluzione islamica del 1979, e la politica di autosufficienza agricola che ne è seguita ha peggiorato le cose.
Secondo il Centro statistico dell’Iran, oltre il 90% dell’approvvigionamento idrico dell’Iran è destinato all’agricoltura, che rappresenta solo circa il 12% del PIL iraniano e circa il 14% dell’occupazione nell’anno solare iraniano terminato nel marzo 2025.
Ma anche le persone che lavorano in questo settore relativamente piccolo stanno soffrendo a causa del rapido prosciugamento delle fonti d’acqua.
I governi post-rivoluzione, spesso attraverso il braccio edilizio del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC), hanno costruito centinaia di dighe e pozzi, interferendo eccessivamente con i fiumi, mentre molti bacini idrici erano parzialmente vuoti.
Le autorità hanno inoltre sfruttato le riserve idriche sotterranee a ritmi incontrollati, provocando un diffuso sprofondamento dei terreni e il collasso degli ecosistemi in aree come Isfahan nell’Iran centrale e Sistan e Baluchestan nel sud-est.
Teheran e molte altre città hanno esaurito le loro risorse, costringendo a fare affidamento sui trasferimenti d’acqua da falde acquifere lontane attraverso infrastrutture obsolete.
L’Iran non è inoltre in grado di attrarre investimenti esteri per salvare le sue infrastrutture in difficoltà a causa delle devastanti sanzioni in vigore da anni.
In base alle sanzioni, l’Iran non può diversificare le modalità di impiego nelle aree rurali dove la maggior parte delle persone è impegnata in un’agricoltura ad uso intensivo di acqua, costringendo a continuare l’allocazione di acqua all’agricoltura per paura che minacciare quei posti di lavoro agricoli possa causare proteste e persino creare un rischio per la sicurezza nazionale, ha detto Madani dell’università delle Nazioni Unite.
Decenni di cattiva gestione
Circa un terzo di tutta l’acqua in Iran viene sprecata o spesa senza alcun ritorno, secondo quanto affermato dai media statali alla fine di settembre, citando la Water and Wastewater Company of Iran.
Ciò include circa il 15% in perdite fisiche e oltre il 16% classificato come consumo illegale, uso pubblico gratuito ed errore del contatore.
Vahedifard, il professore, ha sottolineato che il governo ha lanciato misure a breve termine come la desalinizzazione e i trasferimenti tra bacini, ma il sistema idrico è già in “uno stato quasi irrecuperabile” dopo decenni di cattiva gestione e avvertimenti ignorati da parte degli esperti.
“La pianificazione deve ora concentrarsi sulla gestione della realtà della scarsità… passando da un’ingegneria orientata all’offerta a una gestione basata sulla resilienza, incentrata sulla ricarica delle acque sotterranee e sul ripristino delle falde acquifere”, ha affermato Vahedifard, aggiungendo che l’Iran ha anche bisogno di investimenti infrastrutturali, di condivisione trasparente dei dati, di pianificazione integrata acqua-energia-agricoltura e di un’autentica partecipazione della comunità.
Ha affermato che diverse comunità in tutto l’Iran affrontano soglie di rischio diverse in base alle condizioni socioeconomiche e ambientali, e ci sono profonde disparità tra le aree urbane e rurali e le province centrali e periferiche in termini di priorità nelle politiche nazionali sull’acqua e sulle infrastrutture.
“In definitiva, una gestione equa dell’acqua non è solo una questione di equità”, ha affermato. “È fondamentale per la stabilità ambientale e la coesione sociale dell’Iran”.
