Bangkok, Thailandia – Anche all’incrocio nella Nana, una mecca pulsante della seta scena della vita notturna di questa megacia, il negozio di cannabis di Wonderland è difficile da perdere.
La sua insegne tentacolare e rosa Ruby urla attraverso il traffico Crossroads, trasmettendo le merci all’interno con l’aiuto di luci al neon attorcigliate in foglie di marijuana luminescenti.
È sabato pomeriggio e gli affari dovrebbero essere buoni. Ma non lo è.
Pochi giorni prima, il governo thailandese imponeva nuove regole che frenarono bruscamente la vendita di cannabis, solo tre anni dopo aver depenalizzato la pianta con molta fanfara e scatenato un’attività da miliardi di dollari nel processo.
Tutte le vendite di gemme di cannabis devono ora essere accompagnate dalla prescrizione di un medico – una clausola volta a soffocare fuori dal mercato ricreativo, il pilastro della maggior parte delle migliaia di dispensari che ora punteggiano il paese.
Il ministro della sanità pubblica Somsak Thepsuthin ha anche annunciato la sua intenzione di rimettere la pianta nella lista dei narcotici controllati del paese entro 45 giorni, mettendola in compagnia di cocaina, eroina e meth.
Nanuephat Kittichaibawan, assistente manager di Wonderland, ha detto che il suo negozio serviva 10 o più clienti all’ora quasi tutti i pomeriggi.
Ora, anche con un medico interno per scrivere prescrizioni sul posto, “sono solo una o due”, ha detto ad Oltre La Linea.
“È più complicato di prima, e per alcune persone sarà troppo”, ha aggiunto.
Come molti nel settore, teme che le nuove regole possano persino costringerlo a chiudere, mettendolo senza lavoro.
“Se seguiamo le regole, potremmo [have to] vicino “, disse.” Mi preoccupo. Molte persone hanno questo come lavoro principale e ne hanno bisogno per sopravvivere. “
Faris Pitsuwan, che possiede cinque dispensari in alcune delle isole turistiche più popolari della Thailandia, tra cui anche Ko Phi Phi Don e Phuket.
“Ieri non potevo vendere nulla”, ha detto ad Oltre La Linea. “Spero che la mia attività sopravviva, ma troppo presto per dirlo.”
Durante l’annuncio della politica a U della politica la scorsa settimana, Somsak ha affermato che le nuove regole contribuirebbero a contenere l’industria della cannabis thailandese al mercato medico, come previsto quando un’amministrazione precedente e un diverso ministro della sanità hanno depenalizzato la pianta nel 2022.
“La politica deve tornare al suo obiettivo originale di controllare la cannabis solo per uso medico”, ha detto il portavoce del governo Jirayu Houngsub.
Da quando una nuova amministrazione è subentrata nel 2023, il governo ha incolpato la depenalizzazione per un’ondata di problemi, tra cui un picco di overdose tra bambini e adolescenti e un aumento del contrabbando nei paesi in cui la cannabis è ancora illegale.
Un sondaggio della National Institute of Development Administration del governo lo scorso anno ha rilevato che tre su quattro thailandesi fortemente o moderatamente erano d’accordo con la cannabis nell’elenco dei narcotici.
Smith Srisont, presidente dell’Associazione dei medici forensi della Thailandia, ha esortato il governo a respingere la cannabis dall’inizio, principalmente a causa dei rischi per la salute.
Smith nota che più di uno studio ha trovato un picco da cinque a sei volte nei problemi di salute legati alla cannabis tra bambini e adolescenti dalla legalizzazione.
Sebbene i negozi siano stati proibiti di vendere a chiunque di età inferiore ai 20 anni, Smith afferma che è stato troppo difficile da applicare perché il lavoro è principalmente sugli agenti sanitari, piuttosto che sulla polizia, e la Thailandia non ne ha abbastanza.
“Quindi, non possono … guardare ogni negozio”, ha detto ad Oltre La Linea, ma “Se la cannabis è [treated more] come la metanfetamina … sarà … meglio perché la polizia può [then get] coinvolto “subito.
Molti agricoltori e proprietari di negozi, tuttavia, affermano che il contraccolpo della legalizzazione della cannabis è stato esagerato e capro espiatorio dal principale partito di Pheu Thai per punire il Partito Bhumjaithai, che ha abbandonato la coalizione al potere due settimane fa sul Primo Ministro Paetongtarn Shinawatra Shinawatra Shinawatra’s Assuming’s Assuming of a Border Sidging con la Cambogia.
Somsak ha negato l’affermazione.
Bhumjaithai aveva guidato la spinta a depenalizzare la cannabis e stava tornando con Pheu Thai per il controllo del potente ministero degli interni nelle settimane precedenti la sua separazione dalla coalizione.
“Non appena una festa si dimette dalla coalizione, ciò accade. Il tempismo non poteva essere più perfetto”, ha detto al Oltre La Linea, Chokwan Chotopaka, che ha aperto un dispensario lungo il vivace Sukhumvit Boulevard di Bangkok.
“Capisco che la cannabis crea problemi”, ha detto, “[but] Sento che questi problemi avrebbero potuto essere almeno mitigati se il governo stesse effettivamente applicando le regole che [did] esistono in primo luogo. “
Chokwan ha detto che doveva chiudere il suo negozio qualche mese fa perché non poteva più seguire queste regole e competere con altri dispensari nel quartiere che stavano cavalcando.
Si aspetta che la maggior parte dei dispensari finirà per chiudere se le nuove regole vengano applicate diligentemente, molte di esse prima di recuperare gli investimenti che hanno fatto per andare in funzione.
“Molte persone sono molto stressate. Stiamo parlando di persone che prendono in prestito denaro in questo. Questo è il loro ultimo respiro, il loro ultimo risparmio, perché la nostra economia non è andata bene”, ha detto Chokwan.
Il governo thailandese ha dichiarato a maggio che l’economia nazionale potrebbe crescere di un minimo dell’1,3 per cento quest’anno, trascinato in parte in parte da arrivi turistici.
Il governo ha incolpato la scena della cannabis a ruota libera degli ultimi tre anni per aver suscitato alcuni turisti dalla Thailandia – un altro motivo, sostiene, per stringere le redini.
Shah, nel suo secondo viaggio in Thailandia dall’India nell’ultimo anno, ha affermato che le nuove regole potrebbero fare più male che benefici spingendo via i turisti come lui e il suo amico.
“Uno dei motivi per cui arriviamo qui è in modo che possiamo fumare una buona erba”, ha detto a Oltre La Linea Shah, che ha chiesto di essere indicato solo con il suo cognome.
Dopo essere atterrato a Bangkok solo poche ore prima, Shah e il suo amico stavano lasciando un dispensario del quartiere Nana con il loro acquisto.
Un utente ricreativo auto-rivelato, Shah ha detto che il negozio gli ha scritto una prescrizione con poche domande e nessuna confusione.
Ma se il governo fa sul serio nel far rispettare le nuove regole, ha aggiunto: “Forse ci penserò due volte la prossima volta e andrò da qualche altra parte”.
Anche gli agricoltori di cannabis si stanno preoccupando delle nuove regole.
Per continuare a vendere i loro boccioli ai negozi locali, ogni fattoria avrà presto bisogno di un buon certificato di pratica dell’agricoltura e della raccolta (GACP) dal governo.
Certifica che la fattoria abbia soddisfatto determinati standard di controllo di qualità.
Chokwan, che guida anche la scrittura di Cannabis Future Network della Thailandia, un gruppo di difesa della cannabis, ha affermato che solo circa 100 fattorie di cannabis in tutto il paese hanno attualmente la certificazione GACP.
Preparare le aziende agricole e testare può essere costoso, ha detto, mentre costringerlo a tutti gli agricoltori eliminerà migliaia di “ragazzini”, lasciando le più grandi fattorie e le società che li sostengono per dominare il mercato.
Arrivando a meno di 300 metri quadrati (360 iarde quadrati), sotto le sponde di luci a LED all’interno di un edificio beige senza pretese alla periferia di Bangkok, la Thai Kush Cannabis Farm si qualifica facilmente come uno dei ragazzini.
La proprietaria Vara Thongsiri ha affermato che la fattoria ha fornito negozi in tutto il paese dal 2022. La sua lamentela principale con le nuove regole è quanto improvvisamente siano scesi.
“Quando lo annunci e il tuo annuncio è immediatamente efficace, in che modo una fattoria si adatta così rapidamente? È impossibile. Non ci hanno nemmeno dato una possibilità”, ha detto ad Oltre La Linea.
Vara ha detto che avrebbe fatto domanda per il certificato ed era fiducioso che la qualità delle sue gemme avrebbe aiutato la sua fattoria a sopravvivere anche in un mercato più piccolo e solo per le a-cannabis, a seconda della durata della domanda.
“La mia fattoria è una fattoria di lavoro. Raccogliamo ogni mese … se il processo dura da tre mesi a sei mesi, come durerò se non riesco a vendere il prodotto che ho?” ha detto.
“Perché una fattoria non può durare se non può vendere.”
Rattapon Sanrak, un agricoltore di cannabis e proprietario del negozio, sta scricchiolando anche i numeri sui nuovi regolamenti.
La sua piccola fattoria nella fertile nord -est del paese fornisce i suoi due dispensari dell’Highland Cafe a Bangkok, tra cui uno nel cuore del Khao San Quarter della città, un warren di bar, club e alloggi di bilancio per i backpackers.
“Potrei rimanere aperto, ma come [per] il mio calcolo, potrebbe non esserlo [be] vale l’azienda. Non è più fattibile a causa dei regolamenti, del noleggio e di altri costi “, ha detto ad Oltre La Linea.
“Non vale la pena investire.”
Rattapon e altri ritengono che il governo avrebbe potuto evitare l’ultimo colpo di frusta di politica approvando un conto completo di controllo della cannabis prima di depenalizzazione o poco dopo.
Come altri critici dell’approccio del governo, incolpa il brinkmanship politico tra Bhumjithai e Pheu Thai per non averlo fatto.
I sostenitori di un tale disegno di legge affermano che avrebbe potuto stabilire regole diverse per le aziende agricole in base alle loro dimensioni, aiutando i coltivatori più piccoli a rimanere in affari e migliori regolamenti per aiutare a uscire dai problemi di cui il governo si sta lamentando ora.
Sebbene sia stato redatto un disegno di legge, Somsak ha affermato di non avere intenzione di spingerlo in avanti, insistere sul fatto che mettere la pianta nella lista dei narcotici è stato il modo migliore per controllarla.
La rete di cannabis in Thailandia in Thailandia prevede di tenere una protesta di fronte al Ministero della sanità pubblica lunedì nella speranza di cambiare la mente del ministro.
Rattapon ha detto che lui e centinaia di altri agricoltori e proprietari di negozi hanno anche in programma di presentare una causa legale contro il governo sulle nuove regole.
Nel frattempo, Rattapon e altri avvertono, il tentativo del governo di confinare la cannabis al mercato medico non farà semplicemente svanire la catena di approvvigionamento ricreativa.
Rattapon ha detto che molti produttori, dopo aver versato milioni di dollari e hanno messo migliaia di persone al lavoro, andranno sottoterra, dove saranno ancora più difficili da controllare.
“Immagina di avere un’azienda, assumi 10 persone, investi 2 milioni di baht [$61,630] Per questo, stai gestendo la tua attività, e poi un giorno dicono che non puoi più venderlo. E in cantiere, hai 100 chilogrammi in arrivo. Cosa faresti?” ha detto.
“Andranno sottoterra.”
Faris, il proprietario del dispensario, ha concordato.
Ha detto che molti dei negozi e delle fattorie che si basano sul mercato ricreativo chiuderanno secondo le nuove regole.
“Ma col passare del tempo”, ha aggiunto, “la gente troverà un modo”.
