Con la conclusione della Conferenza annuale delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (COP29) a Baku, in Azerbaigian, gli impegni globali per affrontare il cambiamento climatico si confrontano ancora una volta con la dura realtà dei diffusi sfollamenti legati alle condizioni meteorologiche.
Secondo il Rapporto globale sugli spostamenti interni del 2024, entro la fine del 2023 almeno 6,6 milioni di persone in tutto il mondo sono state sfollate a causa di disastri legati al clima.
Tuttavia, molti sono stati sfollati più volte, principalmente a causa di inondazioni, tempeste, siccità e incendi boschivi, per un totale di almeno 20,3 milioni di spostamenti forzati nel corso dell’anno.
Altri 1,1 milioni di persone sono state sfollate a causa di disastri naturali non direttamente attribuiti al cambiamento climatico, come terremoti e attività vulcanica.
“Si prevede che il numero di persone bisognose di assistenza umanitaria crescerà esponenzialmente nei paesi vulnerabili al cambiamento climatico”, ha detto ad Oltre La Linea Julie Gassien, responsabile globale del Norwegian Refugee Council su clima e ambiente.
“Il cambiamento climatico contribuirà allo sfollamento di un numero molto maggiore di persone e porterà a eventi pericolosi sempre più grandi, più grandi e più intensi”, ha aggiunto.
Dove il cambiamento climatico ha causato il maggior numero di sfollamenti?
I paesi con il maggior numero di spostamenti legati alle condizioni meteorologiche nel 2023 sono stati la Cina (4,6 milioni) e le Filippine (2,1 milioni). Lì, il tifone Doksuri, una delle tempeste più potenti della stagione, ha provocato lo sfollamento di oltre un milione di persone e la morte di dozzine.
In Africa, la Somalia ha registrato il maggior numero di sfollati del continente, con 2 milioni, in gran parte a causa delle “peggiori inondazioni degli ultimi decenni” che hanno costretto centinaia di migliaia di persone ad abbandonare le proprie case.
Gli eventi legati alle condizioni meteorologiche aumentano anche i rischi per le comunità già vulnerabili, comprese quelle colpite dal conflitto, ha affermato Ezekiel Simperingham, responsabile globale per la migrazione e lo sfollamento presso la Federazione internazionale della Croce Rossa.
“Gli impatti aggravati influiscono sulla vita, sulla salute e sui mezzi di sussistenza delle persone”, ha detto ad Oltre La Linea, sottolineando che anche queste comunità lottano per ricevere il sostegno di cui hanno bisogno.
Inondazioni e tempeste hanno rappresentato la stragrande maggioranza degli sfollati, rispettivamente con 9,8 milioni e 9,5 milioni, seguiti da siccità (491.000) e incendi (435.000).
I movimenti di massa umida, come le frane, hanno portato ad almeno 119.000 spostamenti, mentre l’erosione e le temperature estreme hanno causato rispettivamente 7.000 e 4.700 spostamenti.
Il numero di episodi di sfollamento legati alle condizioni meteorologiche è aumentato notevolmente negli ultimi 16 anni, da quando l’Internal Displacement Monitoring Center (IDMC) ha iniziato a monitorarli nel 2008.
Le inondazioni, in particolare, hanno registrato una chiara tendenza al rialzo nonostante alcune fluttuazioni, passando da 272 incidenti legati alle condizioni meteorologiche nel 2015 a un picco di 1.710 incidenti nel 2023, un aumento di oltre sei volte.
Allo stesso modo, gli eventi tempestosi, inclusi uragani, cicloni e tifoni, hanno registrato un aumento significativo, aumentando più di sette volte da 163 incidenti registrati nel 2015 a 1.186 nel 2023.
Insieme, inondazioni e tempeste sono stati responsabili del 77% di tutti gli incidenti legati alle condizioni meteorologiche a livello globale dal 2008 al 2023.
Pushker Kharecha, vicedirettore del programma Climate Science, Awareness, and Solutions presso l’Earth Institute della Columbia University, afferma che il cambiamento climatico indotto dall’uomo “ha certamente giocato un ruolo significativo” nel peggioramento degli estremi legati alle temperature.
“Ha anche peggiorato inondazioni, siccità, tempeste e livelli estremi del mare nella maggior parte delle regioni abitate”, ha detto Kharecha ad Oltre La Linea.
Ha avvertito che il “peggioramento degli estremi” dovrebbe persistere se “raggiungeremo miracolosamente l’obiettivo di temperatura di 1,5 gradi Celsius entro il 2100” – che mira a limitare il riscaldamento globale a 1,5° C rispetto ai livelli preindustriali entro la fine del secolo per ridurre gravi impatti climatici.
Gli spostamenti si verificano in tutto il mondo
Dei 359 milioni di spostamenti globali legati alle condizioni meteorologiche registrati dal 2008, quasi l’80% proveniva dalle regioni dell’Asia e dell’Asia del Pacifico, per un totale rispettivamente di circa 106 e 171 milioni.
Cina, Filippine, India, Bangladesh e Pakistan sono stati i primi cinque paesi con il maggior numero di sfollamenti interni registrati nell’arco di 16 anni, rappresentando il 67% degli sfollamenti globali.
Secondo la Banca Mondiale, negli ultimi due decenni, più della metà della popolazione dell’Asia meridionale – circa 750 milioni di persone – è stata colpita da almeno un disastro naturale come inondazioni, siccità o cicloni. Si prevede che la regione subirà perdite annuali pari a una media di 160 miliardi di dollari entro il 2030 se le tendenze attuali continueranno.
Nel complesso, nel 2023 i paesi del Sud del mondo, comprese gran parte dell’Africa, dell’Asia, dell’Asia del Pacifico, della regione MENA e dell’America Latina, hanno registrato un numero di sfollamenti cinque volte (5,13) maggiore rispetto alle loro popolazioni rispetto ai paesi del Nord del mondo.
Kharecha della Columbia University ha definito questo fenomeno una delle maggiori “ingiustizie globali” – dove il Sud del mondo ha contribuito meno al problema ma sta subendo gli impatti più gravi e continuerà a sopportare il peso dei suoi effetti.
Secondo un’analisi del New York Times, 23 nazioni industrializzate, prevalentemente in Europa occidentale e Nord America, hanno contribuito al 50% di tutti i gas serra che hanno contribuito al riscaldamento globale, rilasciati dai combustibili fossili e dall’industria negli ultimi 170 anni.
Kharecha ha spiegato che il Sud del mondo contiene già le regioni più calde della Terra, e quindi anche l’aumento relativamente piccolo della temperatura globale ha colpito quelle regioni più delle regioni più fredde.
“Inoltre, questi paesi sono i più vulnerabili agli impatti climatici poiché generalmente dispongono delle minori risorse finanziarie e/o tecnologiche per mitigare il problema”, ha aggiunto.
I membri della COP stanno facendo abbastanza per contrastare lo sfollamento?
Alice Baillat, consulente politico presso l’Internal Displacement Monitoring Centre, afferma che per affrontare lo sfollamento dovuto a catastrofi è necessario affrontare “sia le sue cause profonde, comprese le vulnerabilità create dal cambiamento climatico, sia le perdite e i danni che esso crea”.
“Promesse attuali [at COP] sono tristemente inadeguati, in parte perché non considerano pienamente i reali costi dello sfollamento”, ha detto Baillat ad Oltre La Linea.
La settimana scorsa, più di 200 ex leader ed esperti climatici in una lettera hanno affermato che il vertice COP guidato dalle Nazioni Unite “non è più adatto allo scopo” e richiede una “revisione fondamentale”.
Anche Kharecha della Columbia University ha espresso scetticismo riguardo ai risultati che i vertici come il COP possono ottenere.
“Basta guardare qualsiasi grafico delle emissioni di CO2 nel tempo. Continuano a crescere senza sosta dopo decenni di questi incontri”, ha detto.
“Finché gli accordi non saranno giuridicamente vincolanti, gli ‘impegni’ continueranno ad essere adeguati, e così via. E anche se un giorno diventeranno giuridicamente vincolanti, chi li farà rispettare?”
Kharecha ha chiesto un “sistema globale di tariffazione del carbonio che penalizzi i gas serra [greenhouse gas] emissioni, ma in modo equo – senza imporre oneri di mitigazione ingiusti ai paesi a reddito medio-basso”.
